Мэйбл вышла из палаты, не дожидаясь ответа Грина. Она бы помогла ему, точно бы помогла, если бы он обратился к ней немного позже, когда она не стояла на нервах. Сейчас же ее эмоции сильно обострились. Хотелось просто кричать и плакать от безысходности. Просто прийти домой и не видеть никого.
Она быстро вышла из больницы и с удивлением наткнулась взглядом на дядю Стэна, который стоял облокотившись о свою машину и читают газету.
Мэйбл не ожидала увидеть его здесь, ведь она приехала одна. И уезжать собиралась также.
– Дядя Стэн? – Сказала она, подойдя ближе.
– Ты долго, поехали. – Протараторил дядя Стэн и, убрав газету, сел в машину.
– Зачем ты приехал? – Вопросительно спросила Мэйбл, сев рядом со Стэном на пассажирское сидение и пристегнув ремень безопасности.
– Форд прислал тебе свой дневник, надо забрать. – Было заметно, что Стэну совершенно не по душе эта идея и будь его воля, он бы остался дома, на диване и с кружкой чая в руках.
– Так быстро? Почта же работает намного дольше… – Удивленно сказала Мэйбл.
– Ты недооцениваешь этого умника. – Пробурчал он. – Он прислал его с каким-то роботом-гуманоидом, или чем-то подобным, на выезде с города.
– Они с мистером МакГакетом снова над чем-то работают?
– Понятия не имею. – Пожал плечами Стэн, выезжая на главную дорогу. – Ты помнишь, что Диппер не должен знать о еще одном дневнике? У него дубликат, он может понять, что что-то не так. Мозгами в моего братца пошел.
– Да, конечно, а… Билл… он может вернуться? – Не успев подумать, спросила Мэйбл. Это действительно важно – дать намек дяде Стэну. Хоть какой-то, да намек на возможное развитие ситуации.
– Нет. Не может, Мэйбл. – Он вжал педаль в пол, ускоряясь до предела на своей старой, как он сам, машине. Очевидно, намек он не понял. – Мы его победили, помнишь?
– Да, я помню, но….
– Никаких “но”. – Твердо перебил он.
Стэн не хотел даже думать о том, что этот демон, попортивший ему и его брату немало нервов, крови и времени может вернуться. Что весь тот кошмар, который они пережили может повториться. Просто не хотел.
Насколько знал Стэн, Форд уже давно уничтожил упоминания о призыве Билла. Они даже вернулись к тому камню, где Форд впервые увидел ритуал, и, хорошенько намучившись, разбили камень и раскидали его кусочки по дороге домой.
– Как Диппер? – Решила перевести тему Мэйбл.
– Спит. Почему ты задержалась? – Спросил Стэн. Нет, он вовсе не собирался контролировать каждый шаг племянницы, но ее безопасность была в приоритете. Что-то происходило, и явно нехорошее, Стэнли это чувствовал. Чувствовал и хотел предотвратить.
– Там была очередь, ты же знаешь, как долго работают врачи. – Она начала накручивать длинную прядь на палец, на что дядя Стэн не обратил внимания, будучи увлеченным дорогой.
– Понятно.
Всю оставшуюся дорогу почти до самого выезда в машине царило тяжелое молчание.
– Дядя Стэн, а как мы узнаем, что это от дяди Форда? – Спросила Мэйбл.
– Умник явно предвидел этот вопрос. Смотри. – Мужчина кивнул головой, а Мэйбл посмотрела в лобовое стекло.
На обочине у самой дороги стояло нечто отдаленно напоминающее пугало. С такого расстояния силуэт казался лишь ярким пятном на фоне зелёного леса.
– Это… что? – Переспросила Мэйбл. – Дядя Форд поставил на охрану книги пугало!?
– Ты его недооцениваешь, Мэйбл. – Хмыкнул он. – Не удивлюсь, если вокруг этой штуки куча опасных для жизни ловушек или оно стреляет лазерами из глаз.
Когда машина резко затормозила, Мэйбл открыла дверь и собралась выходить, но Стэн остановил ее и велел сидеть в машине, пока он попытается достать книгу.
У стоящего на одной ножке пугала на голове был высокий цилиндр, а на “тело” этого… объекта был надет потрепанный временем серый плащ, в котором дядя Форд вернулся на Землю. В руке-веточке пугало держало дневник. Улыбка на лице пугала больше походила на оскал, а глаза-пуговки вынуждали пробежать по телу стадо мурашек.
Мэйбл была вынуждена признать, что это творение дяди Форда выглядит действительно пугающе.
Из собственных мыслей Мэйбл выдернул крик Стэна. Она повернулась к боковому окну и перед ней предстала потрясающая в своей нелепости, картина: по всей небольшой полянке, разделяющей город и еловый лес бегал дядя Стэн, а за ним с книгой на перевес бежало пугало, издавая звуки отдаленно напоминающие хрюканье Пухли. Как только представлялась возможность, пугало замахивалось и било дневником дядю Стэна, куда прилетит.
Вдоволь насмеявшись Мэйбл вылезла из машины и побежала к дяде Стэну, который продолжал с диким криком убегать от пугала.
– Дядя Стэн! – Мужчина побежал к Мэйбл, а пугало следом.
Только пугало увидело Мэйбл, оно остановилось и, уже медленно, попрыгало к ней. Остановившись в нескольких метрах от девушки, оно свободной рукой-веткой сняло шляпу и поклонилось. Вернув цилиндр на место оно протянуло Мэйбл книгу и попрыгало в сторону леса, оставляя Мэйбл шокировано смотреть ему в след.
– Какого хрена!? – Услышала она голос дяди, что тщетно пытался отдышаться после долгой пробежки.
– Видимо, это и есть та самая защита. Любой испугается пугала, которое будет гонять его по поляне, угрожая книгой. – Мэйбл снова рассмеялась. – Как Диппер будет смеяться, когда узнает…
– Он не узнает, Мэйбл. – Серьезным голосом одернул ее Стэн. Мэйбл сразу погрустнела и молча поплелась в сторону машины.
– Точно…
Сев на заднее сиденье, она открыла дневник и на глаза ей сразу попалось это пугало с запиской от Форда.
Это Норт. Дневник отдаст только тебе. Надеюсь тебе понравилось наблюдать за Стэном. С улыбкой, дядя Форд.
Мэйбл невольно улыбнулась. Да, оно того однозначно стоило.
Она начала вчитываться в текст с информации о Норте. С удивлением, она узнала, что он родом из измерения, где застрял дядя Форд. Он каким-то чудом смог переместить Норта сюда. Пугало имеет собственный разум, а при желании способен и нанести серьезный вред.
По заметкам дяди Форда Мэйбл поняла, что Норт изрядно попортил ему кровушку, пока они не наткнулись там на общего врага, после чего подружились, и Форд перенес его в Гравити Фолз.
Это было удивительно. Живое пугало. Да еще и не просто живое, оно разумное.
– Почти приехали. – Мэйбл с удивлением поняла, что зачиталась.
До нее потихоньку начало доходить, почему Диппер так любит читать. Это оказалось интересным и полезным, в отличии от учебника по алгебре.
– Что Форд пишет? – Спросил Стэн.
Мэйбл не стала рассказывать, что Форд знал, как оно все случится. Тогда бы дядя Стэн устроил ему разнос такого масштаба, что и представить страшно.
– Ну, пишет, что… Это пугало зовут Норт.
– И где он его взял? –Раздраженно спросил он. – Вернусь в Гравити Фолз – привяжу его к машине, пока спать будет, и заставлю побегать, чтоб понял, что живому пугалу среди людей делать нечего. – Проворчал он, а Мэйбл рассмеялась.
За поворотом показался их дом. Мэйбл облегченно выдохнула и посмотрела на дневник. Скоро она узнает все об этом странном кольце. По крайней мере то, что удалось узнать дяде Форду.
Пока Стэн парковал машину, Мэйбл забежала в дом и, оставив книгу в комнате, пошла к Дипперу.
Тот уже не спал. В комнате царила привычная темнота, а в воздухе витал легкий табачный дым. Она поморщилась и прошла вглубь комнаты.
Бледное лицо Диппера освещал голубоватый свет экрана ноутбука. Здоровой рукой он быстро печатал что-то на клавиатуре, глаза бегали от экрана к клавишам, и обратно.
– Дип-дип? – Тихо спросила она.
Диппер вздрогнул и повернулся на голос сестры.
– О, привет. – Он снова бросил взгляд на экран, смотря время. – Вы долго.