– Конечно. – Парень важно кивнул. – Удачной прогулки Диппер Пайнс.
– Тебе тоже.
Стоило Дипперу скрыться из виду, Гидеон свободно выдохнул. Он был в курсе происходящего, и полностью соблюдал советы, читай угрозы, Стэнфорда Пайнса.
В тот день Форд лично пришел к ним в дом и попросил, пусть и настойчиво, скрыть всю магическую часть жизни Гравити Фолз от своего племянника, мол, так нужно.
И как понял Гидеон по лицам и слухам – Стэнфорд приходил не к ним одним. И все покорно сохраняли молчание.
А теперь, когда Гидеон решился вернуться к паранормальному и нашел какой-то небольшой, но явно старинный артефакт, который излучал бледный свет, как ему на пути попался Диппер. Как всегда вовремя.
Диппер же даже не обратил внимание на подобную мелочь. Ему было совсем не до того – он силился понять, чего же не хватает? Что изменилось в самой атмосфере города?
Диппер задумался и вышел на окраину города, погружаясь все глубже и глубже в ночной лес.
Диппер опустил взгляд на пустую ладонь и молча удивился: когда только успел докурить и выбросить окурок в урну?
Когда он понял, что что-то не так, было уже поздно – он потерялся где-то в лесу, в котором когда-то беспрепятственно гулял вместе с Мэйбл.
Со всех сторон слышались разные звуки. Где-то шелест птиц, шорох листвы, треск ломающихся веток под ногами. Где-то звуки, издаваемые животными или еще какой живностью – черт его разберет.
– Зашибись. – Прошипел Диппер, оглядываясь по сторонам.
Спокойно, Сосенка.
Прозвучал в голове металлический голос Билла.
Билл? Ты знаешь эти леса?
Спросил Диппер.
И более того, Сосенка.
– Я могу здесь находиться в более-менее физической форме. – Билл критично осмотрел свое новоявленное, неполноценное тело.
Диппер удивленно уставился на Билла, что появился перед ним, словно из неоткуда. Пайнс замер, откровенно пялясь на Сайфера.
Тот же желтый смокинг, белая рубашка, тот же цилиндр и повязка. Правда трости не было. Золотые волосы казались русыми в темноте вечернего леса, а глаза… в них плескалось нечто, чему Пайнс затруднялся дать объяснение.
– Что-то не так, Сосновое Деревце? – Спросил Билл, вскидывая бровь. Взгляд Диппера он заметил сразу, но решил немного… подождать с замечанием. – Ты пялишься на меня.
– Неправда! – Тут же воскликнул Диппер, отводя взгляд и густо краснея. – Просто… Ты реален, черт возьми!?
– Никогда не думал, что меня можно принять за фантазию. Приятно слышать, Сосенка. – На лице Сайфера расцвела самодовольная ухмылка.
Диппер покраснел еще сильнее, понимая смысл слов демона, уловив намек на определенное событие, а самое главное – он не может отрицать сказанного.
– Почему?… – Начал Диппер, но решительно не знал, как продолжить.
– Почему я сейчас перед тобой в почти физическом теле? Это ты хотел спросить? – Диппер просто кивнул. –Тут слишком тонкая грань, Сосенка, ее может пересечь почти любое, как говорят мясные мешки, волшебное существо. Я бы не назвал свое “тело” полноценным, но этого вполне достаточно, чтобы вывести тебя к Хижине Тайн.
Билл развернулся и направился куда-то в глубь леса, вынуждая Диппера следовать за собой.
– Не назвал полноценным? – Удивленно переспросил он.
Билл остановился и подошел к Дипперу.
– Коснись меня, Сосенка. – Произнес он.
– Что?
– Просто протяни руку. – В голосе сквозили нотки легкого раздражения. – Неужели тебе не ясен смысл слова “коснись”?
– Я знаю, что это значит, просто…
– Неловко?
– Ты слишком много о себе возомнил. – Диппер начинал злиться. Сайфер говорил правду в лицо так, словно знал об этом больше самого Диппера, хотя речь шла именно о его чувствах.
– Я, между прочим, имею на то полное право.
Диппер вдохнул, успокаиваясь и вытянул руку, кладя ее на плечо Билла.
– Что?… – Удивленно воскликнул Диппер, когда его рука прошла сквозь плечо, оставляя после себя легкую рябь, будто на воде.
– Оно вовсе не физическое, скорее… эфирное. – Пояснил Билл.
– Но…
– Да, Сосенка. Пять лет назад я потерял свое физическое тело.
– Пять лет назад… – Именно в то лето Диппер гостил здесь, в Гравити Фолз и… упал с дерева? Теперь это казалось несколько сомнительной правдой… Оно казалось вообще чем-то из рядя “вон” в странной жизни Диппера Пайнса. – Билл…
Диппер нахмурился, пытаясь вспомнить, а не видел ли он Билла Сайфера раньше? Не связывался ли с ним?
Нет. Он не помнил. Ни Билла, ни потери его тела. Ничего.
– Может я тогда… спал? Или… – Дыхание Диппера участилось. Он пытался поймать нечто ускользающее где-то на периферии сознания. – Что…
Диппер бегал глазами по веткам под ногами, именно это видел перед собой Билл, но на деле же, если бы перед Пайнсом сейчас поставили единорога, он бы даже не заметил.
Он перебирал воспоминания за тот год: лица, улицы, лес, Хижину, но… ничего.
– Успокойся, Сосенка. – Сказал Билл, склоняя голову на бок. – Тебе не надо сейчас это вспоминать. Ты не сможешь вспомнить. Тебя просто хватит удар и ты свалишься в обморок. Не считаешь это лишним посередине леса, да еще и ночью?
– Но…
– Нет. – Рявкнул Билл, теряя контроль. Сайфер не любил, когда ему перечили.
– Ладно.
– Идем, Сосенка. Тебе надо отдохнуть.
– Да… – Сказал Диппер. – Билл? Расскажи что-нибудь? – Попросил он.
– Например?
– Не знаю. Просто что-нибудь. Как ты потерял свое тело?
– О, – Протянул Билл. – это, безусловно, интересная история, но сейчас я тебе ее не расскажу.
– Почему?
– Позже.
– Почему тут ты можешь быть почти реальным?
– Я уже говорил, Сосенка, тут слишком тонкая грань. Вокруг Гравити Фолз стоит барьер – он не позволяет покинуть этот городок магическим, ненормальным существам. И я говорил, что этот город – не единственное подобное место.
– Да, говорил. Почему тут тонкая грань? Как это влияет на местных жителей? Почему они не рассказывают об этом другим? – Посыпался шквал вопросов.
– Спокойнее, Сосновое Деревце. – Билл тихо рассмеялся. Его поражал интерес Диппера ко всему, что его окружает.
Что же, если бы старик Стэнфорд не сглупил пять лет назад – Диппер мог стать огромной проблемой со своими поражающими мыслительными способностями, хотя иногда вис на таких очевидных вещах, что становилось смешно.
– Так?…
– Это природная аномалия. Она тут была, есть и будет всегда. Она не исчезнет никогда. На местных жителей это не влияет ровным счетом никак. – Билл ухмыльнулся, вспомнив свой каменный трон, состоящий именно из этих самых жителей. – А не рассказывают они об этом лишь, потому что не знают.
– Как это – не знают? – Удивился Диппер. – У них под носом обитает столько волшебных существ, а они этого не замечают!? – Искренне возмутился парень.
– Тут есть что-то вроде культа, который стирает память всем, кто заметил хоть что-то странное. – Билл пожал плечами – это очевидно.
– Но за всеми уследить сложно, если вообще возможно…
– Слухи просачиваются, Сосенка, но именно, что это – всего лишь слухи.
– А кто-то изучал это место?
Глаза Пайнса так и светились азартом и интересом. Руки жгло желанием взять дневник и пройтись с ним по лесу. Но он продолжал идти медленным, прогулочным шагом по лесу Гравити Фолз в поисках чего-то ненормального.
Билл думал стоит ли говорить правду. С одной стороны, Диппер и сам все узнает рано или поздно, и лучше, если от него, Билла, но с другой это может спровоцировать ненужные сейчас воспоминания.
– Да. – Просто ответил он.
– А кто он? Я смогу с ним познакомиться?
– Не думаю. Ты вспомнишь, Сосенка. Вспомнишь и все вернется на круги своя. –Расплывчато пояснил Билл.
Повисла недолгая тишина, которую прервал Диппер.
– Билл? – Тихо позвал он.
– Что?
– Ты знаешь старика МакГаккета?
– О, безусловно.
– Он правда чокнутый или?…
– Или, Сосенка, или. Но, да, отклонения у него, безусловно, есть.