– Откуда… оно взялось?
– Побочный эффект от моего прибывания в твоем теле и нашей ментальной связи. По каким-то причинам ты не умер сразу, после моего… использования силы, и даже больше! Ты оставил ее при себе. Объяснения данному случаю будем искать, когда ты полностью восстановишь память.
– Там было что-то важное? Ну, в воспоминаниях.
– Сосенка, в тех воспоминаниях больше полезной информации, чем за все время, которые ты помнишь до мелочей.
– Я не мог… хотя, в то время я был рад любой новой информации… вроде… – Я нахмурился, пытаясь вспомнить хотя бы себя тогдашнего.
– Именно, Сосновое Деревце. А теперь, мне пора. Помни — не паниковать, и сдерживай то, что рвется, иначе спалишь лес, даже глазом не моргнув. И учись пользоваться оружием. Может, позже дам тебе игрушку поинтереснее.
– И как ты с этим справляешься? Со всем, и сила, и…– Пробубнел я.
– Как ты заметил, не очень.
В голове всплыл тот случай, когда Билл снес всю поляну в Измерении снов, и как я приводил его в чувство. Совет о держании себя в руках показался намного полезнее, чем до этого — тут-то меня целовать некому будет.
Я весело фыркнул, а Билл исчез, уверившись в моем душевном равновесии, или чего он там еще мог ждать?
Темный лес, явно не тот, что у Хижины Тайн, уже совсем не пугал. Да, я полностью понимал, какие твари могут мне встретиться, но при том я был свято уверен в своей защищенности. Уверен в том, что Билл мне поможет, если я попрошу.
Да, мне самому смешно.
Через плотную листву пробивался бледный лунный свет, отвлекая от общей мрачной картины. Чем дольше я шел, тем тише становилось вокруг. И это напрягало.
Я думал, Билл засунет меня, где поопаснее, а тут, чем дальше, тем, по-моему, безопаснее.
Ну, или там обитает какая-то тварь, убивающая все живое, и именно поэтому тут так тихо.
– Билл, куда ты меня засунул? – Разрушил идеальную тишину леса я.
Я тебя не сувал, Сосенка. Ты идешь сам. Я лишь перевел тебя через грань обычного леса и… назовем его, Темным.
– Тут обитает нечто, пожирающее все живое? – Спокойствие, с которым это прозвучало поразило даже меня самого. Вау, я не ору, как кисейная барышня при первой опасности. Это явно прогресс.
Ммм… Возможно? Я не знаю, Сосенка, но отсюда бегут все, у кого есть таковая возможность. Вот и разберешься, может обеспечишь местных возможностью жить и радоваться.
– Ты хочешь, чтобы я разгреб здешние проблемы?
Ну что ты, Сосенка? Это у тебя комплекс героя активно развивается, мне же до них нет никакого дела.
– И почему я не удивлен?
Понятия не имею.
– Стань видимым.
Зачем?
– Пожалуйста. Мне скучно. – Честно признался я.
А я тебе не клоун, Сосенка.
– Ты постоянно в желтом, поэтому напоминаешь мне желток в яйце.
Ты только что это придумал?
– Ага.
Гениально. И это смахивает на защиту твоей психики, Сосенка. Ты буквально сходишь с ума.
– Расскажешь об этих местах?
Думать о том, почему я себя так веду, откровенно говоря, не хотелось. Разгребать причины моего безразличия — тоже.
Сам узнаешь. Со временем. Как это делал твой дядюшка.
– Ты знаешь Форда? Нет, я, конечно, догадывался, но…
Знать точно всегда полезнее, Сосенка.
– Как вы познакомились?
Длинная история…
– А я не спешу.
И сразу после этой фразы в кустах за моей спиной нечто зашевелилось и зарычало.
Похоже, всё-таки спешишь.
Рассмеялся Билл.
– Мы поговорим об этом позже.
Я достал нож, который был на своем уже привычном месте, и бросился наутек даже не пытаясь увидеть, что за мной гонется.
Это нечто бежало за мной с противным рыком. Я то и дело цеплялся за корни деревьев, торчащие из земли и спотыкался, но эта тварь догнать меня, почему-то не могла.
Метров через пятьсот, я все-таки обернулся. На меня смотрели алые глаза-рубины, а пасть напоминала волчью. Только вместо хвоста у этой твари было жало, как у скорпиона.
Почему-то мне вспомнились химеры из разных научных, и не очень, книг. Такие, знаете, страшные, покрытые слизью и жаждущие разорвать тебя в клочья. Оптимистично, правда же?
Я остановился и без доли обычной истерики уставился в алые рубины глаз. Монстр снова зарычал и кинулся на меня.
Как-будто по инерции, я наклонился, приподняв руку. Брюхо химеры вспоролось совсем неожиданно, забрызгав мои вещи чем-то вязким и синим.
Я отвернулся от мертвой твари и уставился на абсолютно пустую поляну, покрытую необычной для лета желтой травой.
Химера как-то сразу забылась. Пока за моей спиной не послышался жалобный вой.
Я повернулся. Химера из последних сил пыталась скрыться в лесу, видимо, хотела слинять подальше от чего-то явно пострашнее меня.
– Добей, Сосенка.
– Не хочу.
– Сжалься над этой бедной душонкой. Вот он сейчас уползет и еще часа три пролежит с вспоротым брюхом до того, как откинет копыта. Лапы.
Я сглотнул и быстро подошел к клыкастой химере. Что ж, дружок, зато мучиться не будешь.
А вообще куда бить, чтобы добить, я не знаю. Честно. В горло? Наверно.
Лезвие туго вошло в шею монстра и он, последний раз взвизгнув, откинулся.
Я выдохнул, прикрыл глаза. Первое полностью осознанное, пусть и не с моей инициативы, но убийство.
Взяв себя в руки, насколько это было возможно, я обратился к демону.
Билл, видимо, я нашел то, отчего все бегут. Только ничего не понимаю.
Я окинул поляну взглядом. Простая желтая, будто осенняя, трава на абсолютно пустой ровной поляне, окруженной многовековыми деревьями. Не понимаю, чего они тут боятся?
Остановившись в самом центре, я снова обратился к Биллу, но тот не ответил.
Неужели и в волшебном лесу есть аномальные зоны? Боже, в какое дерьмо я влез на этот раз?
Тут все еще было совершенно пусто, даже спустя пол часа.
Тишина была абсолютной. Ни голоса Билла, ни живности, да тут даже ветра нету!
– Эй, мне скучно! – Крикнул я в пустоту.
Зачем? Не знаю. Просто жить, наверное, надоело.
Тут же ночная темнота сменилась ярким светом. Земля подозрительно тряхнулась, а я отбежал на самую границу поляны.
В земле появился огромный бугор, постепенно поднимаясь вверх, пока земля клочьями не посыпалась, открывая мне нечто ужасающе огромных масштабов.
Оно напоминало динозавра. Шипы на спине, чешуйки на животе… может рептилия какая? Но откуда ей взяться посередине леса? Даже, если предположить, что это земноводное, то… тут нет воды. Вообще.
Как только из-под земли показалась огромная голова, по лесу прошелся страшный громкий рык.
– Дружище, а давай мы договоримся? – Я нервно рассмеялся, пятясь в сторону леса.
Потянул же меня черт за язык! Не сидится же мне на филейной части смирно!
Думал я, пока сломя голову несся по лесу, молясь богам и взывая к Биллу, от огромного динозавра, не отстающего ни на метр.
Деревья под ним с хрустом ломались, так и пытаясь раздавить меня в лепешку.
– Билл, мать твою! – Взревел я, когда сил бежать уже просто не было. И это, если учитывать мои новые способности.
В теории, у меня нет матери, Сосна.
– Спаси меня от этой твари! Пожалуйста!
У меня нет тела, Сосновое деревце.
– Мое возьми! Билл!
Я не могу предсказать, как твое тело отреагирует на еще одну порцию отходов от моей магии. Это максимально опасно.
Серьезность в голосе Билла говорила больше слов.
– Не опаснее того, что за мной гонится!
Как знаешь, Сосенка.
Тело тут же перестало чувствоваться, а я оказался на знакомой полянке, загнанно дыша.
***
То, что увидел Билл, открыв глаза вызвало восхищение. Это создание жило тут явно больше века, просыпаясь лишь от таких громких звуков, на подобии тех, что издал Диппер, разбудив его.