— Рейчел, нет! — взвизгнул Дженкс. А потом я застыла, мое левое запястье оказалось в руке Констанс, кончики пальцев коснулись сияющего металла, спрятанного среди маскирующих нитей золота и драгоценных камней. Я даже не видела, как она двигалась.
— Нет… — прошептала я, а затем закричала в агонии, когда она раздавила мое запястье, будто это была хлебная палочка. Оно было в огне, и я выронила пистолет, чтобы вырваться из ее пальцев, сжимающиеся так, словно она хотела расщепить мне руку.
— Рейч! — Дженкс взвизгнул, и раздался глухой удар, когда Констанс поймала мой падающий пистолет.
Мое дыхание участилось, когда она отпустила меня. У меня пересохло в горле, и я подумала, что меня сейчас стошнит.
— Не стоит играть с оружием, — сказала Констанс, а затем, все еще держа мое разбитое запястье, она просунула мой пистолет прямо сквозь оконную сетку и выкинула его. Плотно сжав губы, Пайк прижался к двери, на его лице виднелись следы от пыльцы Дженкса. Дженкс застыл в нерешительности. Оставить меня и сказать Тренту, чтобы он спустил гондолу, или остаться, чтобы удержать Пайка. Смахнув пыльцу нереального цвета апельсина, он остался.
Мое запястье словно взорвалось.
— Ты… совершаешь ошибку, — выдохнул я, сгорбившись от боли, когда она держала меня за запястье, протянув руку между нами. — Ты должна найти согласие со мной.
— Это то, что я делаю. — Глаза Констанс были совершенно черными, а затем я ахнула, ноги заскользили, когда она притянула меня к себе.
— Отвали! — потребовала я, пытаясь поставить свое колено между нами, а затем закричала, когда она снова сжала.
Стиснув челюсти, я обмякла, вытянув руку, почти опустившись перед ней на колени. Мои глаза встретились с ее, и я вздрогнула. Пайк ругался между агрессивными щелчками крыльев Дженкса, но зрачки Констанс были моим миром, и я едва могла дышать. Не было никакого удовольствия; это была сплошная боль. Только по-настоящему старые могли это сделать. «Опять дерьмо на тосте?» подумала я, вспомнив Пискари. Он также прижал меня, и я сморгнула слезы неудачи. Если они не могли заманить вас хитростью, они били вас силой.
— Ты совершаешь ошибку, — снова сказала я, черные точки заплясали перед глазами, пока она не ослабила хватку на моем запястье, и сознание не вернулось. Она бы хотела, чтобы я была в сознании для этого. Я чувствовала запах горячей пыльцы пикси, но Пайк оставил попытки добраться до нас, стоя в углу с Дженксом лицом к нему. Этот амулет был так близко, но я не могла… дотянуться до него.
— Я связываю тебя, и ты объединяешь город под моей властью, — прошептала она, подходя ближе. Она уткнулась носом в волосы у меня на шее, и я вздрогнула. — Они следуют за тобой. Бог знает почему. А потом я убью тебя так медленно, что ты будешь умолять об этом. Цинциннати — мой. Старая нежить должна мне это. Они сделали меня тем, кто я есть, и они у меня в долгу! Все они! — воскликнула она, и я прижала запястье к себе, когда она отпустила его, чтобы показать на город. Ее взгляд упал на меня. — Я начну с тебя.
Она отпустила….
— Ты. Не. Получишь. Меня! — крикнула я, стиснув зубы, когда оттолкнула ее и выпрямилась.
Безумная женщина закричала от гнева и упала на спину. Я восстановила равновесие, чувствуя головокружение и тошноту. Задыхаясь, я попятилась, падая на пол и перекатываясь, чтобы удержать ее подальше от себя. Она последовала за мной, ударив меня головой о твердый металл. Темнота угрожала затопить сознание, и я ударила ногой, заставив ее скользнуть в запертую дверь.
Она снова набросилась на меня, яростно. Я убралась с ее пути, когда могла, принимая удары, Как голодная собака, она набросилась на меня. Я медленно сдавала позиции, только моя практика с Айви и полное отсутствие у Констанс опыта в боевых искусствах удерживали меня вне ее досягаемости.
Пока ее пальцы не вцепились в мое плечо и не потянула.
Она притянула меня к себе, широко раскрыв рот.
Паника придала мне сил, и я ударила ее коленом в пах, оттолкнувшись назад. Огонь опалил мое плечо, когда ее хватка ослабла, а затем она оказалась рядом с Пайком, ее безупречно белое платье было покрыто грязью и моей кровью, она тяжело дышала в ярости с черными глазами.
Я едва осознавала, что Дженкс был со мной, сыпля пыльцу на кровавые царапины, которые она оставила после себя. Его меч отливал красным, а крылья отяжелели от усталости, но он был в порядке. Я прижала запястье к животу и отступила так далеко, как только могла, но амулет был вне моей досягаемости, и я ничего не могла сделать.