— О, давай не будем впутывать в это немертвых округа Клумбия, мммм? Никто не должен знать, что она мышь, верно? Кто скажет, откуда ты получаешь приказы? Если ты столкнешься с чем-нибудь, в чем тебе понадобится помощь, я всегда рядом. — Я колебалась. — Или тебе нравится, когда люди, о которых ты заботишься, подвергаются нападкам со стороны кого-то, кому наплевать, если они проснутся мертвыми утром?
Казалось, весь мир затаил дыхание, когда мы покачнулись. Цинциннати и Низины раскинулись вокруг нас, ночные звуки слабо доносились с нашей высоты. Город будет в безопасности, если следующие пять минут будет за мной, даже если мигающие огни начнут заливать набережную.
Я должна закрепить это и быстро. Мой взгляд упал на сумочку и мышиную клетку.
— Ты не можешь спасти нас, — прошептал он, с трудом сдерживая душевную боль в глазах.
— Я спасла Айви. — Я начала вставать, поморщившись и опустившись обратно, когда у меня заныли ребра. — Я могу спасти тебя. Ты спасаешь Джони. И всех остальных, кому доверяешь. Отпрыску субросы Цинциннати понадобится немного мускулов. — Я подавила вздох, услышав нарастающий вой сирен. — Дженкс, как думаешь, ты сможешь достать клетку из моей сумки? — спросила я, и пикси кивнул.
— Я люблю, когда план срабатывает, — сказал он, густо рассыпая серебряные искры, когда метнулся в пыльный угол и перевернул мою сумку, чтобы добраться до отверстия.
— Это был твой план? — недоверчиво спросил Пайк, и я перевела свое внимание от Дженкса, теперь рывшегося в моей сумке. — Ты бы уже была истощена, мертва или связана с Констанс, если бы не я.
— Я знаю это. Именно поэтому нам придется поработать над нашей версией собитий, если мы собираемся продолжать работать вместе. — Я пошевелилась, ребра болели. — Ты в порядке? Дженкс хорошо тебя достал.
Пайк уставился на туго свернувшуюся мышку, уютно устроившуюся в украшениях Констанс. Он сделал медленный, болезненный вдох, коснулся своего распухшего лица… и, наконец, сунул нож обратно в сапог.
— Почему у меня такое чувство, будто я только что подписал себе смертный приговор? — пробормотал он, упершись локтями в колени, опустив голову и плечи от усталости.
Я улыбнулась, одним ухом прислушиваясь к приглушенным ругательствам Дженкса.
— Нет, ты только что освободился, — сказала я, пытаясь сделать перевязь для запястья из своей рубашки, мое зрение угрожало потемнеть, пока я не сдалась и не перестала двигать рукой. — И Джони, и любого другого, с кем тебе нравится работать, но секретность должна быть абсолютной, потому что, если кто-нибудь когда-нибудь узнает, что не Констанс командует, мы оба будем жалеть, что Шарпс не перемолол наши кости на хлеб на мосту Твин Лейкс.
Пайк посмотрел на меня, в глубине его глаз горела почти болезненная надежда.
— Думаешь, ты можешь…
Я подняла голову на звук крыльев пикси.
— Я знаю, что могу, — сказала я, когда Дженкс, наконец, вытащил клетку для мышки и с трудом поднял ее в воздух, посыпая густой пыльцой.
— Ты не могла ты положить в свою сумочку еще больше всякого хлама? — сказал Дженкс, ставя маленькую, но надежную клетку на скамейку. — Хорошая работа, Рейч. — Он тут же подлетел обратно к моей сумке, нырнул внутрь и снова принялся искать.
Хорошая работа? Это не было похоже на хорошую работу. Это было похоже на работу на заднем сиденье, но это было примерно то же самое. Нахмурившись, я неловко подняла Констанс за хвост и бросила ее в клетку. Движение разбудило вампира, и я немедленно защелкнула дверцу, с облегчением опустив плечи, когда Констанс начала издавать тихие, панические звуки, когда она села на корточки и потерла руки, будто пытаясь сбросить мех. Черт бы побрал все это до Поворота и обратно. Мне придется делать ее работу, но с Пайком я, возможно, смогу это сделать.
Устало, я подняла клетку повыше, чтобы посмотреть на очень несчастную, очень странно выглядящую мышь с клыками почти такой же длины, как ее усы. Доисторический грызун.
— О, Констанс, — сказала я насмешливо высоким голосом, и мышь бросилась на меня и на решетку с внезапной, шокирующей яростью. — Я так рада, что мы пришли к соглашению, и ты согласилась разобраться с вампирами под моим руководством.
Пайк оторвался от вытирания одной из своих более глубоких царапин, слабая улыбка смягчила его измученные черты.
— Что? — Я подняла клетку, притворяясь, что слушаю, как она кричит на меня тонкими, высокими писками. — Ты хочешь, чтобы все, кроме нескольких избранных фаворитов, ушли, чтобы люди, которых они выгнали, могли вернуться в свои дома? Какой замечательный жест доброй воли с твоей стороны.