— Ты выглядишь бледной, — сказал Пайк, и я оторвалась от изучения звука его шагов. Он слегка прихрамывал.
— И от тебя странно пахнет этим одеколоном за пятьсот долларов, — сказала я. Охранник позади нас усмехнулся.: — Итак, как город? — добавила я, чтобы попытаться смягчить гримасу Пайка. — Говорят, преступность вампиров снизилась.
Его внимание было сосредоточено где-то в конце длинного коридора, в прошлом или, может быть, в будущем.
— Это все еще решается. Затишье перед бурей. — Пайк сделал медленный вдох и наклонился ближе, его выдох послал восхитительное покалывание через меня, когда он прошептал: — Ты действительно думала, что я не найду Констанс, прячущуюся в общежитии колледжа?
«Эрика», подумала я в порыве беспокойства и прищурилась.
— Мои возможности в отношении светонепроницаемой зоны и источника крови ограничены. Если ты настолько…
— Расслабься. — Пайк весело фыркнул и отстранился. — С младшей сестрой Айви все в порядке. Они обе в порядке. Я захожу пару раз в неделю, чтобы дать девочке передышку, но, честно говоря, сколько крови нужно мыши? — Он взглянул на свой палец и усмехнулся. — Все общежитие заботится о ней, но если бы я услышал о мыши-вампире, кто-то другой мог бы и сложить два и два. Верни ее обратно.
— Как только у меня найдется для нее место, — пообещала я, и он кивнул, протягивая мне конверт. Я автоматически взяла его. Мысль спросить о Джони то появлялась, то исчезала. Если бы она была не в порядке, он бы не оценил, что я о ней узнаю. Кроме того, он выглядел слишком довольным, чтобы она могла не быть в порядке, и вспышка удовлетворения заставила меня почувствовать себя хорошо. Маленькие победы, большие дивиденды.
— Это твои вещи. Ты можешь пропустить выдачу на выходе, — сказал Пайк, глядя на мою новую улыбку.
— Спасибо, — сказала я, искренне радуясь, когда ощутить то, что было внутри. Я сломала печать и заглянула внутрь, чтобы увидеть кольцо Трента. Мой телефон и бумажник тоже были там, все, что было у Констанс, когда я отдала себя под опеку Дойла. — Еще раз спасибо, — добавила я, и Пайк кивнул один раз.
Жесткая бумага заскрипела, когда я надела кольцо с черным жемчугом. Мой телефон разрядился, и я почувствовала себя странно, когда сунула его в задний карман. Мой бумажник оказался на другом кармане. Именно тогда я заметила USB-накопитель.
— О, — сказала я, вытряхивая его в руку. — Не думаю, что это принадлежит мне.
Пайк замедлил шаг, когда мы достигли конца коридора, и охранник поспешил к двери.
— Это твой список дел.
— Мммм. — Я положила ее обратно в большой конверт, когда дверь запищала и открылась. — Я не очень хорошо разбираюсь в списках. Может быть, нам стоит выпить кофе и поговорить завтра. — Я ткнула конвертом ему в грудь, и он потянулся за ним, почти защищаясь.
— Ты хочешь встретиться открыто? — спросил он, обеспокоенный взгляд выделял шрамы на его лице.
— Почему нет? — Но мой темп замедлился, когда я прошла через двери в зону с более низким уровнем безопасности. — Из-за твоих братьев? — тихо сказала я, когда охранник указал на крестик на полу и подошел к столу, чтобы забрать мои документы.
Пайк, покачиваясь, остановился рядом со мной, его взгляд упал на замысловатое кольцо на указательном пальце. Оно светилось, и я подумала, что оно нейтрализует любые подслушивающие чары, заставляя меня задуматься, был ли амулет зоны без магии идеей Констанс или его.
— Нет. Я не видел никаких доказательств их существования с тех пор, как Констанс установила закон. — Его пристальный взгляд впился в мой. — Или, может быть, это только из-за тебя.
Я приподняла плечо и опустила его, пытаясь скрыть свое беспокойство. Я не привыкла к планам, скрывающимся внутри планов.
— Думаю, что, поскольку ты работаешь на Констанс, и у нас с ней есть взаимопонимание, следует ожидать частого общения между нами. — Я заколебалась, скорчив гримасу при виде своих обычных белых кроссовок. «Эдден», решила я. Трент включил бы в мой выходной наряд пару дерзких ботинок девятого размера. Этот человек действительно любил обувь. — Кстати, как там дела?
Пайк взглянул на охранника, просматривающего мои документы.
— Я столкнулся с проблемой, — тихо сказал он, едва шевеля губами. — Никто не хочет ее видеть, это нормально. Я сократил ее штат до минимума. Около двух третей ее тяжеловесов вернулись к своим первоначальным хозяевам, и все, кроме самых настойчивых ее прихлебателей. Остальные находятся у Пискари, где я обосновался. — Он сделал паузу. — Я все еще чувствую запах лилий.