— Я буду снаружи, — сказала она, щелкнув каблуками, направляясь к тротуару, где ее ярко-желтый, здоровенный четырехдверный Кадиллак ждал у обочины. — Это хорошая идея, Рейчел. Мы могли бы искать год и не найти ничего лучшего в данном ценовом диапазоне. Это заставляет меня радоваться, что все остальные потерпели неудачу. Что я тебе говорила? Все происходит по какой-то причине.
Дэвид приподнялся, чтобы сесть на стойку, широко расставив колени в классическом мужском стиле, когда раздался звон пыльного дверного колокольчика, и Шаррон вышла на улицу. Щетина Дэвида, так отличающаяся от всегда гладких щек Трента, привлекла мое внимание. Должно быть, это странная штука.
— Ну? — подсказал Дженкс, когда уличный шум стих. Выражение его лица было полным надежды, и я подавила растущее беспокойство. Дженкс получил бы средства от церкви, чтобы покрыть свою часть расходов, но на мою долю ушло бы все, что мне удалось наскрести. Я должна была верить себе, что деньги на ипотеку придут, но что еще более важно, я могла доверять себе.
Я снова выглянула в широкое окно. «Это то самое место?» подумала я. У меня будет прекрасный вид на реку, если я поставлю наверху окно побольше. Может быть, крыша была лучше, чем я думала, и мы с Дженксом могли бы устроить там рай в горшках.
— Мне нравится иметь парковку вне улицы, — медленно сказала я, и Дженкс захрустел крыльями в знак согласия.
— Здание добротное, — подбодрил Дэвид, потянувшись за телефоном, когда тот зазвонил, привлекая его внимание. — Если тебе нравится, ты должна принять. Ты всегда можешь продать помещение позже, если передумаешь. Недвижимость в центре города движется довольно быстро.
Я перевела дыхание. Задержала его. Выдохнула. Дженкс был прав. Пришло время отпустить. Мне нужен был более профессиональный имидж, и я не выбирала церковь с самого начала. Айви — да, и причина ее наличия — освященная земля, по которой не могли ступать нежить и демоны, — больше не была проблемой.
— Мне нравится, — сказала я, и Дженкс рассыпал яркую серебряную пыльцу. — Мы должны сделать предложение.
— Отлично! — Дженкс метнулся к двери, ожидая, пока кто-нибудь из нас откроет ее. — Я скажу Шаррон. С какой суммы ты хочешь начать?
Мои плечи поникли, как будто принятие решения сделало все проще. Золотая надпись на двери. Может быть, свет над окном. Хороший ковер…
— Все, что меньше, чем последнее место, звучит для меня хорошо. Дерзай, Дженкс. Ты хорошо разбираешься в наших финансах.
Улыбаясь, Дэвид соскользнул со стойки и пошел приоткрыть дверь.
— Прощай, вонючая пиццерия, здравствуй, жизнь в центре города. Я городской пикси! — воскликнул Дженкс, а затем оказался на тротуаре, описывая круги вокруг Шаррон, пока она не захлопала в ладоши и не одарила меня восторженной улыбкой.
Дэвид задержался у двери, пока я бросала последний взгляд, чтобы представить пространство со мной, Дженксом и всеми нашими вещами.
— Спасибо, что обратил на это наше внимание, — сказала я, найдя телефон и сделав снимок старого прилавка, затем еще один снимок большого переднего окна, чтобы показать Тренту. — Не могу поверить, как быстро сейчас развивается недвижимость. Это уже седьмое место, которое мы почти купили.
— Это отличное здание, — сказал Дэвид, громче, так как я пошла сфотографировать заднюю комнату. — Ничего странного в истории, кроме проблемы с ящерицами в восьмидесятых. До сих пор не понимаю, о чем это было. — Он усмехнулся. — Я удивлен, что ты не попросила Трента взглянуть на это.
— Трента? — Я выключила свет и вышла. — И заставить владельца взвинтить цену?
— Вероятнее всего.
— Кроме того, — я уставилась в потолок, задаваясь вопросом, был ли он здесь выше, чем сзади, — он и девочки сегодня уехали на Западное побережье с Эласбет, чтобы навестить ее маму. Это ее день рождения, и, по-видимому, эльфы придают этому большое значение, когда к цифре прикреплен ноль. — Поморщившись, я помахала Дженксу, что сейчас приду. Он прижался к окну, будто несчастный случай на дороге. Перевод: Я убивала его. — Я бы поехала, но у меня завтра назначена встреча с Дали. — Раздраженная, я отогнала Дженкса от окна, и он метнулся обратно к Шаррон.
— И все же, оплачиваемый отпуск на Западном побережье? — сказал Дэвид, а затем выражение его лица померкло. — Тебя ведь не выгнали и из Сиэтла, не так ли?
— Нет, но быть в окружении семьи Эласбет в течение недели не похоже на отпуск. Он будет занят со старейшинами анклава, укрепляя свой статус Са`ана. Мое присутствие не помогло бы.
Дэвид обнял меня за плечи в знак утешения. Вечная война между демонами и эльфами затянулась коркой, но рана была новой, и оба вида, казалось, искали повод почесать ее.