Я тем временем звоню Католику на номер, который вбит в моём новом телефоне от ООМ. Однако слышу звонок в коридоре моей казармы.
Громкость увеличивается с каждой секундой.
Трубку никто не берёт.
Звонок заканчивается, и к нам с Психом кто-то стучится в пятую комнату. Несложно догадаться, кто это.
Мелкий открывает дверь.
— О, Санёк пришёл, — радуется гремлин… но не Католику, а тому, что этот парень нас сейчас отправит в Критическую Точку, которая в хвойном зимнем лесу где-то на Урале.
Да-да, Древесный Вендиго обитает в зимнем лесу.
Судя по контракту, его туда переместили летом, чтобы он впал в спячку. А сейчас, ближе к зиме, он активировался.
Получается, изначально он жил в своём мире в таком же зимнем лесу. Но потом открылся Межпространственный Разрыв, и Древесный Вендиго попал на нейтральную территорию между Великой Русской и Японской Стенами.
Конечно же, Низший охотник-ловец, у которого была задача отправить Монстра в нужный Сектор, не справился с заданием, посему пришлось использовать Критический Пространственный Разрыв Низшего уровня, чтобы переместить тварь в Критическую Точку Низшего уровня.
Вопрос: какого хрена в Организации Охотников на Монстров выбрали Урал в качестве Критической Точки?
Здесь же рай для любого Вендиго… особенно Древесного.
Или они рассчитывали, что этот Монстр не будет выходить из леса, поэтому не навредит людям? А сами люди туда не будут соваться, потому что на Урале полно других лесов?
Странно всё это… но да ладно.
Возможно, дядям в костюмах, которые сидят в Штабе, виднее, куда отправлять Монстров.
— К-Костя, а ты чего в экипировке под зимний стиль? — неуверенно спрашивает Саня, даже не здороваясь. Хотя он утром со мной поздоровался, так что ладно.
— И тебе добрый вечер, — улыбаюсь я. Всё же у Демонов Ночи принято при каждой встрече приветствовать своих.
Возможно, это вызвано тем, что мы не так часто встречаемся друг с другом на поле боя… а последние двадцать лет так и вовсе Монстров не было.
Но да ладно.
Буду привыкать к новым правилам «приличия».
— Санёк, отправь нас на Урал, — без всяких сюсюканий говорит Псих. — Мы тут хотим одну тварь замочить. — И гремлин встаёт на носочки, чтобы ударить по столешнице ручкой, в которой на гремлинской слюне «присобачен» уже липкий бумажный контракт.
Шатен выпучивает глаза, но при этом берёт липкую бумажку и читает.
Через минуту спрашивает, смотря на меня:
— Я не буду узнавать, где ты с Психом нашли этот контракт, а просто спрошу: ты реально хочешь на ночь глядя отправиться в бой с таким врагом⁈
— Ага, он очень хочет, — отвечает за меня Псих.
Я вздыхаю, но всё же ничего не отвечаю гремлину.
Подхожу к такому же двухметровому Сане, как Балабанов, который на полголовы выше меня, и спокойно говорю:
— Во-первых, сейчас только пять часов, а не «на ночь глядя». Во-вторых, это Монстр Низшего уровня, а значит, там нет мутаций. «Вендиго в лесу один» — слышал такую поговорку?
Санёк не знает, что отвечать.
— Й-я… я ещё не изучал так усердно про Монстров, но я обязательно изучу.
А вот я изучал.
Долгие годы изучал, брат.
Больше, чем мой отдых в течение двадцати лет после всех этих Монстров.
Благо здесь эти твари точно такие же, так что для меня это несомненный плюс.
— Вот и договорились, — улыбаюсь я, дружески хлопая Саню по левому плечу. — Ты можешь разместиться в моей комнате и начать изучать Бестиарий ООМ. Псих даже предоставит тебе свой дизайнерский стул-ящик.
— Да, чувак, присаживайся! Дерьма не жалко, — улыбается гремлин. — Только отправь нас на Урал, плиз.
Ну… Псих в своём репертуаре.
— Александр, — по-деловому обращаюсь к другу. — Вы теперь Низший охотник-убийца первой стадии. Вашим компаньоном, как Вы выразились сегодня утром, является некий Константин Чернов, который на две стадии выше Вас. И сейчас этот Охотник просит Вас о первой помощи.
— Й-я готов, — растерянно, но практически моментально отвечает Саня. Молодец, парень.
— Вот и замечательно, — улыбаюсь я. — Открой КПР прямо здесь… вон в той точке, — указываю я на карту Урала. — А когда мы закончим, то позвоним тебе, и ты нас заберёшь.
— А если связь не будет тянуть? — задаёт Католик правильный вопрос.
— Вот поэтому и побудь в моей комнате, — продолжаю я улыбаться. — Главное — не волнуйся. Мы что-нибудь с Психом придумаем. Изучай пока что Бестиарий и не спи. Глядишь, поделимся с тобой частью опыта за твою преданность.
— И даже наградой, — добавляет Псих.
— И даже наградой, — соглашаюсь и я. А потом добавляю: — Кое-кто этим утром говорил мне, что хочет побыстрее заработать две звезды, а потом ещё две, и ещё… чтобы стать Трёхзвёздным Стражем, ну и кое к кому наведаться для «дружеской» беседы.
Парень всё понимает, поэтому кивает без раздумий.
Он надевает красное кольцо с крестом на два пальца.
— А это у тебя что? — интересуюсь я.
— Это нам выдали сегодня в арсенале: специальную одежду-трансформер и кольцо, — отвечает Санёк, при этом сжимает левой рукой правую руку.
— Не волнуйся, — кладу я свою правую руку на его левое плечо. — У тебя всё получится. Ты уже это делал. Это обычный портал… даже не Пространственный Разрыв, который тебе нужно долго контролировать.
Я специально называю Критический Пространственный Разрыв «Порталом», чтобы на фоне Пространственного Разрыва звучало не так устрашающе. Хотя КПР действительно попроще обычного Пространственного Разрыва.
Санёк создаёт прямо в моей комнате небольшой портал с красными искрами, из которого в кабинет задувает снег.
Если я чувствую холодок на лице, то у Психа и вовсе всё лицо покрывается снежинками. Мелкий даже начинает растапливать их своим розовеньким язычком.
— Ну всё, погнали, Костян! — подпрыгивает Псих и ныряет в КПР.
Меня же через две секунды самого засасывает в портал: красная аура обволакивает тушку реципиента и вот я уже по ту сторону Критического Пространственного Разрыва.
Первое, что я оцениваю, — это экипировку во время настоящей зимы.
Несмотря на то, что у меня помимо крутого комплекта есть только меч, Псих говорит:
— А ты знал, что твой гель не только входит в контакт с твоим ДНК, но ещё и может оказать тебе доврачебную помощь. Это сделано для того, чтобы Охотник не таскал с собой аптечку.
Хм, интересно.
Конечно, боевой маг, если он хороший, сам прокачивает в себе хотя бы начальный уровень регенерации, но такой гель — это хорошая помощь для Охотника, коим в большинстве своём и являются парни и девушки с боевой магией.
Меня же защищают Блокирующие Шары Демона Ночи, которые я накладываю на себя каждый раз, когда получаю проникающее ранение. Так было в первой битве с Бойко, после которой я отправился в лазарет, так будет и дальше.
Но за гель спасибо.
И за подсказку от Психа — тоже спасибо.
— Итак, тепло ли тебе девица, тепло ли тебе красная? — начинает ржать Псих, глядя на то, что я Низший охотник-убийца и у меня красная печать.
Смешно, смешно.
— Псих, успокойся, — улыбаюсь я. — Во-первых, мне реально тепло, потому что комплект, на удивление, трансформировался в парку и тёплые штаны с сапогами и шапкой. Во-вторых, лучше не шуметь. Сейчас только пять с копейками, а тут в лесу уже темно.
— Ну так правильно. Мы же на Урале. Здесь часовой пояс на два часа от Московского отличается, и на час — от нашего.
— Я это понимаю. Но тебе не кажется, что для шести вечера здесь очень темно?
— Кажется. И к чему это ты клонишь?
— К тому, что Вендиго всячески пытается напугать свою жертву, коей считает на данный момент нас, — объясняю я, исходя из опыта прошлой жизни. — Он управляет атмосферным явлением, поэтому может на час раньше вызвать наступление темноты. Поэтому сейчас здесь антураж зимнего леса, который будет только в семь вечера.