“Вы получили 37 уровень, +1 к ловкости, Выберите между “Мастер разрушения материи” и “Мастер чтения мыслей”.
Мысли читать, конечно, заманчиво, но какие у демонов мысли (пожрать, убить), а у тех у кого мысли по сложнее (свергнуть хозяина), у тех неплохая ментальная защита, поэтому предпочел мастера разрушения материи.
Первым порывом, разобравшись с характеристиками было мчаться в замок, завтра новая неделя, новая армия. Но подумав, решил остаться, заодно разведаю, что за отряд ошивается на моей территории, то ли это часть армии, то ли…
И вновь подала голос гончая, я замер, вглядываясь во тьму. С каждым уровнем это становилось всё легче и легче, видимо вместе со мной росли и демонические способности аватары. Да я практически не видел окружающую реальность, но все лучше и лучше различал тепло противников и ауру магических существ.
Гончая тявкнула и замолкла, через несколько секунд отозвалась другая, показывая что противник приближается. Отдал приказ сохранять молчание, а следом второй: отходить к замеченному утром байраку* (сухой неглубоко врезанный овраг или балка, зарастающий растительностью, в основном широколиственным лесом), где мы и укрылись.
Томительно тянулись минуты ожидания, казалось, время замерло словно издеваясь. Напряжение и жажда схватки вёсё сильнее и сильнее охватывало меня. А солнце словно крадучись поднималось из-за горизонта, окрашивая все вокруг в лавово-красные цвета.
И вот, сначала чуть слышно, а потом громче и громче рвёт предрассветную тишину, а следом мягкий топот копыт по влажной от росы земле.
Конское ржание стало еще одним звуком, проникшим в утреннюю тишину. Дымка тумана, словно театральный занавес, отсутпила, открыв величавого рыцаря, возвышающегося на огромном дистре, а следом за ним из-за куство вышло пятеро егерей и три монаха. Ожидать выхода всё еще скрывающихся в лесу пехотинцев я не стал, расклад был и так не в мою пользу, да и отступать поздно. Монахи замерли, словно что-то почувствов. Рука одного взметнулась в сложном витиеватом жесте.
- Атака! - уже не таясь, во весь голос скомандовал я, и липкая волна страха накрыла поляну, практически не оказав воздействия ни на рыцаря ни на монахов. И только огромный конь, испуганно заржав, взвился на дыбы. Я рванулся вперёд, вскидывая руку и разбрасывая метки адского жнеца. Гончие огромными скачками несутся к монахам. Кажется время замедлилось, я отчетливо вижу, что одна из моих псин не успевает, монах выбрасывает руки вперед и гончая, скуля, покатилась по траве. Вторая падает на плечи монаху. Ополовинив манобар, кастую иллюзию, и поляна заполняется фантомами гончих. А в следующую секунду время вновь ускоряется. Я ныряю под копыта жеребца, и с легким щелчком пата входит в горло коня. Ухожу в сторону, и клинок отсекает голову бросившегося ко мне егеря.
Несколько стрел пятнают шкуру кошмара, белая аура посмертного заклятия монаха окутывает меня, сбивая жизни и вешая дот. Выиграть в этой схватке почти нереально, но я пытаюсь. Очередной жест, и на краю поляны открываются врата, из которых на землю выпрыгивает гончая.
Следуя приказу, мои демоны отступают, скрываясь в овраге, а я остаюсь в окружении кошмара и гончих, и лишь одна из них настоящая.
Обвожу глазами поляну, взгляд цепляется за распластавшийся труп адского пса, но и моим противникам короткая схватка далась нелегко: три мёртвых егеря, двое из оставшихся явно ранены, один монах с разорванным горлом, второй опустившись на землю баюкает раненую руку. Рыцарь сломанной куклой валяется на самой границе леса, явно работа кошмара, но цел паладин, а за его спиной уже выстраиваются пехотинцы, прикрывая щитами раненых егерей и монаха.
Манобар полон чуть более чем на половину, жизней так же - победить не удастся, но я дам своим демонам время уйти, а еще заберу жизнь паладина, без него этот отряд и вполовину не так опасен.