Демоны неспешным шагом двинулись вперёд, и я увидел, как в жутких усмешках скалятся костяные маски гвардейцев, как скалят желтоватые клыки гончие, и как тягучая слюна капает с челюстей церберов. И в какой-то момент понял, что и сам скалюсь подобно своим демонам, а сквозь наручи прорастают чёрные лезвия, а душу (если она есть у демонов) охватывает горячей и неотвратимой бурей эмоций, эмоций доселе неведанных. Такого я не испытывал ни в той реальной жизни, ни здесь в игре. Тревога сменилась каким-то невиданным и странным восторгом, я смотрел в напряженные лица противника, и казалось видел выступивший на лбах пикинёров противника пот, копья уперлись в землю, скрипнули натягиваемые луки. А всё моё естество пело в предвкушении битвы. Ещё не разу мне не противостоял такой многочисленный противник, и это был вызов, вызов, который мне посмели бросить, вызов, который требовал ответа.
Крылья моей армии начали загибаться, и Алтрама с Искрой скомандовали атаку своим полкам. Гвардейцы тоже чуть увеличили скорость, тяжёлой поступью надвигаясь на противника. До того, как стрелы сорвались с луков егерей, удар суккуб буквально затопил строй пехотинцев шквалом огня и хаоса, стрелы упали, не причинив существенного вреда моей тяжелой пехоте. А следом они слаженно разделились на два отряда, ударив в стыки полков противника, а на пикинёров в прыжке, ломая строй, обрушилась верещащие и полосующие когтями бесы. Рыцари столкнулись с кошмарами, но на помощь к последним пришли суккубы.
Что творится у Алтрамы я не видел, потому что перед глазами полыхнуло белым, с неба запели трубы, и в ярких арках портала возникли белоснежные фигуры ангелов. И тут же в воздух взмыли ифриты, и огненные мечи столкнулись с сияющими двуручными клинками. И дьяволы приняли бой с извечными соперниками. Я взмахнул рукой и против одной из белоснежных фигур закрутилось пламя рождающегося огненного элементаля, и багровой пламя затопило белое.
Все смешалось в невообразимую кучу, и я потерял всякую возможность командовать войсками, они слишком увязли в этой схватке. Гвардейцы на левом фланге, втоптав в грязь егерей и не успевших убраться с их пути аколитов, ударили в строй латников, доселе упрямо отбивающихся от наскоков гончих и упрямо прущих на них церберов. Справа гвардейцы так же разметали егерей, но там оказались несколько ангелов, не связанных моими высшими демонами, и те остановили порыв моей тяжелой пехоты. А на холме генерал противника уже отдал команду атаковать резерву. И тяжёлые дестриэ начали разбег, набирая скорость.
Ещё вначале боя, бросив на пикинёров противника метки адского жнеца, я с тревогой ждал наполнения манобара. Но неожиданно над ухом раздался мелодичный звон, и система сообщила о захвате души. Я почему-то думал, что воины рыцарского замка защищены Эльрасом от захвата душ, но видимо люди есть люди, и ничто человеческое им не чуждо. И это был шанс остановить наступательный порыв паладинов. Вскинутая рука, и вот уже алая арка портала встает на пути святого воинства, и четвёрка церберов гигантским прыжком вылетела из пламени портала, и огромные челюсти клацнули перед мордами коней. Больше я туда не смотрел, остановил основной порыв и ладно. Рука вновь взметнулась вверх, и огненная стрела ударила в прелата, который начал читать молитву вызова. Мучительно потекли секунды отката, я уж было пришпорил кошмара и потянул из ножен клинок, чтобы самому присоединиться к битве, как позади и справа полыхнула лазурная арка портала, и фигура, закутанная в белые одеяния и с мечом, словно выкованным из льда, вышла из нее.
- Дьявол, вас всех побери! - наверное самое цензурное, что в тот миг пронеслось у меня в голове.
И я уже разворачивал адского жеребца и поднимал руку для очередного заклинания, готовясь атаковать неизвестно как очутившегося у меня за спиной противника. Сард прижался к плечу и тревожно засвистел, а у ног кошмара ощетинилась Аш, готовясь к прыжку. Но белая фигура вскинула безоружную руку, в останавливающем жесте...
Глава 11
И следующим жестом в меня бьёт жесткая колючая пронизывающая волна, тараном сбрасывая с кошмара. Кажется, когти сарда пронзают чешую доспеха, чтобы удержаться на плече. Краем глаза вижу, как вслед прыгает Аш, и тут же надо мной смыкается синяя пелена портала.
Полёт в безвременье, темнота и тишина вокруг, почему-то я ощущаю этот тянущее в никуда и в то же время в конкретном направление движение, и в отличии от обычных порталов он длится не пару мгновений.