Мы сидели, прижавшись, друг к другу. Еда и напиток молочно-голубого цвета расслабили организм. Я смотрел на миллиарды светящихся точек, и это всколыхнуло в памяти старые воспоминания.
- Мы с друзьями, на моей родной планете, часто выезжали на природу. Сидели у костра, разговаривали и смотрели на звёзды. В городе не было таких звёзд, слишком много света. А в лесу, у реки или озера ночью всё небо наполнялось мерцающими огоньками, - я вздохнул и обнял её. - Эх, оказаться бы там сейчас.
- Мой брат с друзьями тоже иногда ходил на пустошь. Они разжигали костёр и, рассевшись вокруг, пели песни. Я ещё маленькой бегала за ними и сидя в стороне за кустом, слушала, как поют мальчишки. Девочкам нельзя было туда ходить. И звёзд на небе было много. Но только если не было «Сахли». Двойной луны. Тогда небо становилось багровым. И животные сходили с ума, - я почувствовал, как она вздрогнула и еле слышно добавила. - А люди становились страшнее животных.
Утром я себя чувствовал неважно. Хотелось или кофе, хотя я его и на Земле редко пил, или в медкапсулу к Доку. Появилась мысль найти ближайший медцентр, заявиться туда и подремать пару часиков в темноте уютного и тёплого чуда местных медицинских технологий. А лучше достать себе такую капсулу. Как чинить, заправлять и включать я знаю. И учится в ней удобно. От таких мыслей отвлёк пришедший инфопакет от Ти Ахаса. Глянув на список, я горестно осознал, что ничего выбрать не смогу. Мозг сопротивлялся.
А может больше не пить алкоголь? Бросить это дело и никогда в рот не брать. Нет, не наш метод. Проще медкапсулу достать. Хотя нейросеть должна была заблокировать воздействие такого яда, как этиловый спирт. Человек с нейросетью без манипуляций с настройками не должен захмелеть. Но я был слегка пьян и сейчас ощущаю последствия интоксикации. Всё-таки не всё в жизни, как в теории. Не сходится иногда реальность со знаниями из официальных баз. И какой раз говорю себе, купи уже аптечку, сейчас нейросеть вколола бы какой весёленький коктейль, и я бы зашевелил конечностями быстрее.
Вот так под утренние философские рассуждения я приступил к сборке пулемётов. Так как всё было изначально подогнано, то особых мыслительных процессов для этой работы не требовалось. Собирал вручную. Так как это будут делать солдаты. Подключил аккумуляторы. Патроны не вставлял, просто покрутил стволом и пощёлкал спусковым механизмом. Стрелять в боксе я побоялся. Когда почти собрал второй, пришло сообщение от Надира, что они скоро будут. Несколько секунд вспоминал, зачем они придут и что случилось. Внезапно осознал, профсоюзные работники обещали сегодня заявиться. А я ведь совсем забыл о них. Может, стоит всё-таки пулемёт зарядить.
Вот и гости, хотя нет, Люси сообщает, что к нам зашёл Илкит.
- Я был в этом районе и решил узнать как дела. Решил с профсоюзами?
- Скоро приедут ребята, тогда и решим, - в этот момент подошла Джия.
- Я смотрю, вы вчера оба хорошо отдохнули, что у вас вид такой уставший, - Илкит заулыбался.
- Были вчера в двадцать шестом, но отдыхал только я, Джия просто много учила, я решил из неё сделать пилота, вот и переучилась без моего присмотра.
- Пилот, это хорошо, но много учиться нельзя, станешь как Безумный Мерех.
- А кто это, - в голосе Джии почувствовалось беспокойство.
- Есть у нас один техник, он тоже, когда молодой был, где-то достал много баз и решил всё изучить. Нужное и ненужное. Учил, учил и мозги у него сварились. Сумасшедший стал, и зовут его теперь Безумный Мерех.
- А где он живёт?
- На нашей станции. Я с ним как-то даже работал. Он добрый и безобидный, но он работает-работает, а потом замирает и говорит, что не знает, что делать. Или идёт, останавливается и спрашивает, кто он и что тут делает. Все у нас знают, много учить - вредно. Учить нужно только то, что нужно по работе. И понемногу, - тон Илкита стал нравоучительными, он явно повторял за кем-то местные «истины».
- Не буду больше учить, - вот этого тона в голосе Джии я испугался. И вроде космическая цивилизация, невиданные успехи прогресса, а люди внутри так и остались запуганными дикарями, верящими во всякие глупые приметы. Экстрасенсов и телепатов только не хватает.
- А чего ваш Мерех к врачам не обратился. Вылечили бы, - нужно было спасать ситуацию и поднимать престиж науки.
- Так это в мозги лезть нужно, у нас нет таких врачей. А лететь на большие планеты у него денег не было. Да и Безумный он. Так и мучается, зато остальным будет пример. Побегу я, а то уже ищут.
После ухода Илкита Джия заявила, что пока учить не будет, передохнёт и займётся работой руками. А то мозг ей беречь нужно, он и так много поработал. Я возражать не стал, если она в это верит, значит, мозг действительно устал.
Первой прибыла доставка с Тени. В открытом ящике я обнаружил оружие и бронескафы. Удивился. Но подошедший минут через десять Надир объяснил, что с оружием бродить по станции запрещено. А в бронескафах не запрещено, но не рекомендуется. Потому, что бы ни искать приключений, они пришли в обычной одежде.
После небольшого путешествия по боксу, демонстрации готовых пулемётов и показа пушки с объяснением, что я из неё сделаю, я отвёл ребят в жилой бокс, где разместил в столовой. Как я понял, свою командировку абордажники восприняли как небольшой отпуск. Расселись перед проектором и стали смотреть какие-то местные бои. Расспросив их, я узнал, что в жилых модулях на Тени проекторов не было, спартанская военная модель. Потому тут они решили оттянуться по полной. Отметив про себя, что пищевой синтезатор крепкие алкогольные напитки не делает, я спокойно вернулся к работе.
Пора было заняться пушкой. По технологии она была близка к земному пулемёту Гатлинга. Большая часть стволов была погнута, но разобрав вращающийся блок, после визуальной отбраковки, я оставил три массивных длинных трубки. Даже если и в этих трубках есть дефекты, то для полевых орудий, стреляющих на дальность прямой видимости, это значения не имело. А вот с системой подачи боеприпасов я провозился почти два часа, пока разобрался, как всё устроено и как можно будет упростить механизм для перевода в ручной режим. В конце концов, мозг забыл об утренних страданиях и полностью погрузился в проектирование. Я переместился в жилой отсек и начал создавать систему подачи боеприпасов заново. Как оказалось, я мог заказать все детали пушки, кроме стволов. На них не было лицензии, а это значило, что имея такой промышленный синтезатор роторную пушку можно было починить, в большинстве случаев, но не построить заново. Ещё одной проблемой при заказе был выбор материала созданных мною частей. В программе были доступны для проектирования готовые части роторной пушки, но материал, из которого они создавались, не был открыт. Он был описан в лицензии, но сама лицензия была закрыта. Производители хранили свои секреты, чинить можешь. Сам создать подобное - нет. Пришлось выбирать из доступных вариантов прочных конструкционных материалов.
Голос искина вырвал меня из виртуального мира. У нас гости. Пора их встретить.
Представители местного профсоюза полностью оправдали мои ожидания. Впереди шествовал босс. Надменный взгляд. По одежде этого человека все сразу должны были понять, что он в местной иерархии не последний человек. На нём был не комбез, как на большинстве остальных жителей станции, а что-то вроде местного костюма. Двое его «коллег» важно топали за начальником. И хоть они и были в привычной для станции одежде, я всё равно их мысленно представил в спортивных костюмах. Тот, что справа от меня был абсолютно лыс. Его взгляд бегал, оценивая обстановку. А вот левый имел простую короткую стрижку и выдавал отсутствие интеллекта попытками скорчить на своём лице злобную рожу полного отморозка. Получалось плохо.