- Значит, я сдал экзамен? - это всё что я смог спросить, сильно переволновавшись от длинной речи старого инженера.
- Вообще-то нет. Вы провалили тест. Но виртуальный тест является всего лишь одним из инструментов оценки ваших знаний. Окончательное решение стоит только за комиссией, то есть за мной. А я перепроверил ваши ответы. В большинстве случаев отрицательные результаты происходили из-за устаревших баз и малого опыта. Но решение некоторых примеров было таким нестандартным, что даже меня удивило. И хочу предупредить. В другом месте и с другими людьми вы провалили бы экзамен. Сейчас же приказ руководства и мой интерес совпали. Я бы с удовольствием поработал с вами, но как понимаю, вас увольняют из флота.
- Да. Флоту нужны техники. Инженеры флоту не нужны.
- Нужны, но не вы. По некоторым понятным нам обоим причинам. Теперь всё. Можете идти, - когда я уже подошёл к выходу добавил. - И ещё. Если вам вдруг понадобится помощь, обращайтесь. Интересно будет узнать, что из вас получится.
- Спасибо, но вы и так для меня много сделали.
Когда за мной закрылась дверь, пришёл инфопакет. Теперь я «Инженер». Почти сразу пришёл ещё один пакет с уведомлением о том, что в связи с изменившимся моим статусом флот не может пересмотреть контракт и принять меня на должность инженера, в связи с отсутствием соответствующей штатной единицы. Потому предлагает закрыть контракт по общему согласию. Ставлю подпись и отсылаю. Тут же приходит сообщение о пополнении счёта и расторжении контракта. Мне надлежит немедленно покинуть военную часть станции. С удовольствием. Вот только я ещё хотел зайти к сержанту Лесли попрощаться с бригадой. Но, похоже, в другой раз. Хотя почему в другой. Дома меня никто не ждёт. Капитану написал. Почему бы и не встретится с бригадой. В письме я не стал вдаваться в подробности, просто написал, что уволился с флота и хотел бы проставиться коллегам. Ответа ждать пришлось минут пятнадцать. Я уже почти решил возвращаться к себе, как инфопакет всё расставил по местам. Они ещё работают, но если я готов, то через два часа можем встретиться в баре вне военной зоны. При одном упоминании о месте, где есть пища, мой желудок заурчал. Потому мной было принято мгновенное решение дождаться ребят на месте.
Баром я это зря назвал, скорее столовая. Тут было дороже, чем в столовых внутри военного сектора, но было одно преимущество, тут был доступен алкоголь. А на самой военной части базы был «сухой закон». Нет, даже такой новичок как я узнал, что на флоте существовала древняя традиция смешивать с водой технический этиловый спирт и пить это. Даже было какое-то особое название у такого напитка. Но в барах такое не подавалось, потому работники флота тянулись в конце трудового дня стройными рядами в бары и кафешки вне военной зоны, чтобы снять стресс от нервной работы.
Быстро утолив голод, я решил немного заняться каким-нибудь полезным делом, время нужно как-то убить. Вспомнил, про нового хозяина Терминатора, Клауса. Проверка на бирже дала неожиданный результат. Регистрация отряда «Тёмные хани» отключена в связи с уничтожением последнего. Подробностей не было. Моё приподнятое настроение почти улетучилось. Я то, уже почти свыкся с мыслью, что скоро встречу ещё одного землянина, а в том, что Клаус землянин я ни на секунду не сомневался. Возможно, он, что-то знает о нашей планете. Да и вообще, земляк ведь.
Вот в таком грустно-задумчивом настроении на меня наткнулся сержант Лесли со своей бригадой. Сержант и Мерки сели по сторонам от меня, а Танк начал меня успокаивать, только подойдя к столу.
- Да не грусти ты так, ты ведь всё-таки своего добился, из флота тебя выпроводили, - тут он замер, уставившись на меня. - Четыре фарки мне в начальники, да ты теперь инженер. Это как так получилось? Нет, мы теперь не уйдём, пока всё не расскажешь.
- А ведь точно. Инженер, - это уже подключился удивлённый Лесли.
Даже у молчаливого Мерки округлились глаза, что явно означало крайнюю степень заинтересованности. Предвидя такое, я заранее заказал местный аналог пива, хотя какой аналог, до нашего холодненького горьковатого напитка, как от этого бара до Луны. Но местные это пойло уважали, а я их разубеждать не хотел. Потому под этот напиток я решил поведать им близкую к официальной версию. Я ещё не знал, на сколько решило СБ раскручивать всё это дело и сколько можно рассказать.
- Так вот получилось, - начал я, самым невинным видом отхлебнув глоток. - Решило начальство отблагодарить меня за проявленное мужество и спасение курсантов и майора.
- Так это ты их спас? - удивлённо перебил Танк. - Ну да, ты же там бы. Но как?
Далее я поведал историю, почти всю, до момента встречи с СБшником флота. Перебил меня только раз Танк, переспросив, как я включил медкапсулы. Узнав, что у меня есть базы медтехника, издал какой-то звук и затих.
- Ну, после были проверки и мне предложили выбрать награду. Я решил сдать на инженера. После чего меня тут же списали с флота. Буквально пару часов назад.
- Молодец. Правильно выбрал. Ты же не военный, медаль тебе дать не могли. И к ней вознаграждение. И молодец, что мальчишек спас. А вот майора надо было там оставить, - то ли в шутку, то ли всерьёз сказал Лесли.
- У меня не было времени их сортировать на хороших и плохих.
- А мы работали снаружи, а тут сообщение о нападении аварцев и приказ об эвакуации, - «ожил» Танк.- Но какая эвакуация, на нашей кастрюле ползти и ползти. Хорошо, что сержант решил, что это учение. Говорит, что если бы было нападение, то всё вокруг светилось бы от взрывов. А вокруг ничего, ни одной вспышки.
- Я попал как-то, когда молодой был, на форпосте под атаку. Там страшно было, что творилось, - добавил грустным голосом сержант.
- Вот и мы решили, что учение и никуда не спешили. А пока доплелись до базы, пришёл отбой тревоги. Уже потом знающие люди рассказали, что кто-то из офицеров запаниковал, про взрыв на десантнике узнали. И ты куда-то пропал.
- А куда тут пропадешь. Всё что ни случается, оно к лучшему.
Мы ещё долго сидели. Пару раз я заказывал выпивку, с каждым разом признавая, то не такой уж и плохой этот напиток. В конце концов Лесли, как старший объявил, что пора заканчивать.
- Чем будешь дальше заниматься, какие планы?
- Буду работать на станции. Есть мастерская и несколько дроидов, но это всё корпорации принадлежит. Хотелось бы купить небольшой кораблик, свой, для работы в космосе. Но пока денег не хватает. Может искин дроидов побольше присмотрю.
- Какой корабль хотел купить? Возможно, сможем что-то посоветовать.
- «Арлос» понравился, но он дорогой.
- Да, они сейчас на вооружении стоят, списанных не достать.
- «Бро» недавно предлагали. Очень дёшево, но там маршевый движок нерабочий, много чего поломано.
- Сколько хотели?
- Двести пятьдесят тысяч.
- Бери не думая. Это хорошая цена.
- Но я не считал сколько стоят двигатели. Где их достать. Может дороже выйдет чинить, чем готовый купить. Некогда было этим заняться, работал на флот.
- Если есть деньги, бери. С запчастями мы поможем. Танк сведёт с нужными людьми. И поставишь на «Бро» маршевый от «Арлоса». Мы как-то так делали. У нас был готовый проект переделки. Я достану для тебя. Закончились старые двигатели, а на «Арлосы» хранился запас. Начальство потребовало провести модернизацию старых кораблей с применением новых запчастей. Получился хороший кораблик, новый двигатель то мощнее. И искин дроидов подобрать поможем. Ты работал на флот, теперь флот поработает на тебя.
Распрощавшись с ребятами, домой решил не спешить. Там меня всё равно никто не ждал, а неторопливая прогулка склоняла к размышлениям. Было совершенно ясно, что нужно срочно заняться покупкой «Бро» у мусорщиков. Вопрос только в том, как покупать корабль. Думаю, капитан согласиться его купить, когда я объясню, что флотские помогут его восстановить. Но тогда кораблик будет принадлежать отряду. А что-то внутри начало пилить мой мозг осознанием того, что кораблик может стать моим личным. Вначале я отогнал эту мысль, но она опять и опять скреблась острым коготком сквозь доводы безрассудности данного предложения. И наконец, я решился подсчитать свои капиталы. Мои доходы как работника корпорации, выходное пособие флота и найденная ранее безналичная карта дали в сумме двести одиннадцать тысяч с небольшим хвостиком. Вполне солидная сумма, я сам не ожидал. За «Бро» мусорщики хотели двести пятьдесят тысяч, но я не сомневался, что смогу уговорить и на меньшую сумму. Хотя всё равно потребуются деньги на ремонт, а это уже серьёзная проблема. И тут появилась мысль, что, возможно, удастся починить корабль за счёт корпорации, если я смогу убедить капитана, что такой корабль будет полезен отряду, при этом он останется в моей собственности. Загадывая вперёд, в своё будущее, я понимал, что мне одному корабль с гипером совсем ни к чему, я не пилот и один управлять не смогу. Другое дело специализированный инженерный корабль. В случае необходимости в нём вполне можно было бы даже жить. А путешествовать между системами в грузовом трюме транспорта. Вон те же «Хамиры». Можно купить их дёшево, починить и продать намного дороже. Главное найти запчасти и иметь дроидов и место сбыта. А починить можно даже внутри «Бро». Места там достаточно. Так что можно и жить, и работать в своём корабле, и ни от кого не зависеть.