Был теплый летний вечер, мы с мальчишками тренировались на деревянных мечах, а Алесандра и Исиль пошли в гости к сестре жены, благо идти совсем не далеко. Совесть грелась в лучах заходящего солнца, лениво наблюдая за нами.
Нашу идиллию прервала домоправительница, сухая и ворчливая тетка, однако прекрасно знающая свою работу.
− К вам гости.
− Кто? — Тут же отвлекся я, пропуская «смертельный» удар.
− Наемник. Гнать?
− Нет, пригласи. И пусть накроют стол в беседке.
Мы поспешили в дом, ополоснуться и переодеться, и уже сидели в беседке. Но гость так и не шел.
− Ого! — Наконец раздался со стороны дома насмешливый голос Миньшека. — Весь этот выводок твой?
− Мой. — Я широко улыбнулся, и по отечески хлопнул Эшена по плечу. — Но это еще не весь.
− Вот это по нашенски! — Воин добродушно хохотнул, присаживаясь на скамейку. — Где вы взяли эту воблу сушеную? Она меня заставила снять все доспехи и оружие! Даю руку на отсечение — стерилизовать пошла! Еще сапоги снять хотела, но я не дался.
−Уж точнее и не скажешь. Находка супруги. За чистотой стоит что тот цербер.
− Ну, с другой стороны оно и правильно. За такой бандой только глаз да глаз, а?
− И собственный цербер тут как нельзя кстати. — Согласился я. — Как дела у Мии и Трианы?
− Мия замуж вышла, уж лет пять как… Долго же Рейго вокруг нее вился… А Триана до сих пор и не собирается — шесть лет назад сбежала из дома, и смогла пройти отборочный тур для девушек в Чарлингтон, теперь состоит в элитных войсках. — Как воин не старался напустить на себя грозный вид, было видно, что племянницей он гордится. — А я недавно ходил с караваном в сторону пустоши, сейчас активно налаживают торговлю с кочевниками.
− Я что-то об этом слышал. Саженцы декоративных деревьев? И где только берут?
− Угу. И лекарственные травы. Я тоже долго выпрашивал, откуда, пока один подвыпивший торговец не сболтнул мне, что из мертвого леса. Я сначала и сам не поверил, не пожалел несколько дней пути, и действительно. Из пепла торчат новые молодые деревья. Главное чтобы их эти варвары все не распродали.
− Добрый вечер. — Раздалось за нашими спинами.
Мы обернулись и увидели донельзя серьезную Исиль, которая в своем пышном платье более походила на пирожное, нежели на живого ребенка. Она, молча подошла к нам, и вскарабкалась на колени к Эшену.
− Какая серьезная дама. — Восхитился Миньшек. — Теперь весь выводок в сборе?
− Весь − подтвердил я. — Исиль, где мама?
− Переодевается к ужину. — Исиль всегда была не по годам серьезным ребенком. Нет, конечно, шалила, как и все дети, но редко и в самую точку.
− И сколько ж тебе лет, красавица?
− Мне пять скоро будет. А когда я вырасту, то стану рыцарем. Как твоя племянница. — С детской непосредственностью заявила эта пигалица.
Миньшек закашлялся.
− Не обращай внимания, у нее бывает. — Сдавленно сказал я, хлопая воина по плечу.
Исиль всегда была самым обычным ребенком, если не считать того факта, что иногда говорила о тех вещах, о которых не могла знать. А еще, мне порой казалось, что в умных голубых глазах играют желтые блики. Или не казалось?