– Вита! Вот это удача! Давай к нам…
Сидевший напротив только обернулся и сдержанно улыбнулся, а Витория быстро зашагала к своим товарищам, забыв, что поднос с едой логичней отдать рабу и что он вообще у нее есть. Видеть две счастливые знакомые рожи – было лучшим финалом ее дня. Буквально подбежав к столу, она шлепнула на него поднос и сгребла окликнувшего ее парня.
– Дейвас, мокрая твоя голова, как же я рада тебя видеть после всего этого балагана.
Дейвас только надулся, постоянные подколы на темы его переменных успехов в водной магии его не обижали, но традиция дружеских отношений заставляла дуться, а его кучерявые, почти белые волосы действительно часто мокли во время практик, отчего светлые завитушки превращались в подобие нестриженной овечки, которой друзья его, к счастью, не дразнили, и в серых глазах даже при обиженном лице блестели искры веселья.
– Да, тебе повезло, что мы здесь, – сказал второй из парней в такой же форме. – Мы сегодня задержались, жаль, что ты пропустила этот день. Миссия у нас была шикарная.
– Я всегда знала, что ты любишь портить мне настроение!
Ее темноволосый друг по имени Тевиш только развел руками, лукаво улыбаясь.
– Это, Вита… а ты что с рабом пришла? – внезапно сбил их Дейвас, глядя куда-то вдаль.
– Ну да, – ответила Витория и спешно осмотрелась.
Экатора рядом не было, но Дейвас сразу понял ее и указал направление.
Раб остановился на полпути и смотрел куда-то в сторону, хмуро и задумчиво, а потом пошел совсем в другую сторону.
– Мать его за хвост! – вскрикнула Витория и поспешила к нему, ничего не понимая, но заранее зная, что ни к чему хорошему его самоволие не приведет.
Экатор совсем не думал, что отстал от хозяйки. Услышав всего одну лишь фразу «зачем мне такой тупой раб?», он забыл про Виторию и про приказ. Смотреть, как истеричная красотка в черном платье пинает совсем молодого демона, почти мальчишку, еще и из их питомника, точно хорошо воспитанного и никак не тупого, он тоже не смог, потому сделал шаг быстрее, чем осознал это.
– Что тут сложного? Принеси мне нормальной еды, а не эту дрянь!
Истеричная магесса смахнула со стола свою тарелку и поморщилась, когда та уцелела, разбросав еду по полу.
– Жри теперь сам прямо с пола! – кричала она. – А когда вылижешь здесь все, пойдешь за едой!
Раб такой же, как Экатор, серенький, поджал свой короткий хвост и покорно стал исполнять приказ, а его госпожа села на место и со смехом сказала подруге:
– Знала бы ты, как я устала воспитывать этого идиота…
– Да вы же просто издеваетесь! – рявкнул Экатор, подлетев к столу. – Что за «нормальная еда»?! Вы вообще в курсе, что для раба «нормальная» – просто съедобная, если господин не сказал обратного?! Вам что сложно сказать, чего конкретно вам надо или сначала потребовать меню? Это не воспитание, а верный способ свести его с ума!
– Экатор! – рявкнула Витория, подлетев к нему, пока третьекурсницы с факультета боевой магии не опомнились и не покалечили его за нахальство.
Раб вздрогнул, видимо сразу осознал все и опустился на колени у ее ног, проклиная свой язык, лишние знания и этот день, в котором он расслабился. Цепь между его браслетами все еще была видна, но он ее совсем не чувствовал. Без счетчика в ошейнике дышалось совсем легко и даже то, что все вокруг было непонятно, его радовало. Это было интересно, а то что сначала он все равно будет ошибаться и получать наказания – неизбежно.
Только вот такое поведение было чем-то настолько дерзким, что он не мог теперь даже представить, что за такое с ним могут сделать.
– Что за… Это что вообще было?! – очнувшись, спросила магесса, получившая выговор от раба.
– Это мое дефектное наследство, – со вздохом сказала Витория и тут же достала из кармана жилетки документы на Экатора, чтобы показать, что все законно. – Он приказы выполняет, только болтлив, а я не приказала ему заткнуться. Извини, ладно? Он отцу в питомнике помогал, так что в голове у него еще та каша.
– Извини? Ты издеваешься? Он должен быть наказан немедленно!
– Разумеется, он будет наказан, – вздохнула Витория, – но когда – это мне решать. Мои извинения ты можешь или принять, или вызвать меня на бой…
– Вит, полегче, – попросил ее Тевиш, пришедший следом. – Негоже затевать драку, а хотя бы минимальное наказание должно быть немедленно, Вит.
Спорить с Тевишем Витория не стала, хотя бы потому что у того было два раба и хлопот с ними он не имел, а значит точно знал, что делает.