Глава 17
— Что делаем, Ратт? — ко мне подошел Аст, который тоже прекрасно слышал бестелесный голос. — Я так понимаю, отвечать ты не планируешь.
— Не словами, — я вглядывался в противоположную сторону, которую от нас отделяла бездна. Отчетливая мысль, что Надин стояла на этом самом месте, рвала внутренности на части. Моя храбрая, отчаянная девочка. «Почему, Надин? Почему ты не пришла ко мне?» — снова и снова я задавался этим вопросом.
Крылья за спиной расправились одним смазанным движением. Я взмыл вверх, посылая каждому существу, что стояло на страже этого места, предупреждение: «С дороги!» Я так или иначе попаду туда, где искала ответы моя ведьма. Но древним душам плевать на угрозы ныне живущих. Для них не страшны атаки огня, молний или других стихий. Ментально воздействовать на этих существ тоже не получилось бы. Переговоры — единственный возможный выход. И я должен был это учесть.
Но жажда действий, стремление наконец прижать Надин к себе и вернуть домой мешали думать здраво. А потому, уже в полете, я наткнулся на невидимый барьер. Сила удара была настолько велика, что я не успел спланировать и начал камнем падать в черное око бездны.
— Поймал! — Аст даже крякнул от усилия, когда перехватил меня… — Совсем здравый рассудок потерял? Думаешь, тебя просто так пропустят? Что, правда не чувствуешь силы здесь? — пока летели до твердой земли, распекал меня друг.
— А что ты предлагаешь? — резко отстранился от него, едва ноги коснулись земли. — Стоять здесь и ждать, когда мост над пропастью появится сам по себе?
— Тебе задали вопрос, Ратт. Начни с малого, — он сложил руки на груди, — дай ответ.
Какое-то время мы стояли и бодались взглядами. Снова, как и в кабинете тогда. Только вот местами все же поменялись. Тяжело вздохнув, я снова подошел к краю бездны.
— Эй! — крикнул в пустоту. В ответ не раздалось ни звука. Я оглянулся на друга и его команду, кивком показывая, что не работает «ценный» совет друга. Но тот лишь выдвинул вперед подбородок, вздернул голову и недовольно фыркнул. «Ла-а-адно. Попробую еще раз», подумал про себя.
— Что нужно, чтобы вы дали пройти? — я не знал, имел ли тот вопрос прежнюю ценность, поэтому решил задать свой.
— Жизнь архиведьмы висит на волоске, — снова пронеслись над пропастью роковые слова. — Наследник спасти ее не сможет. Он и она даже не подозревают с какой силой столкнулись. Игры Высших опасны и непредсказуемы. Полотно жизни Надин с каждой минутой истончается.
— Так помогите мне! — не выдержал я. — Позвольте пройти! Дайте спасти Надин! — отчаяние рвало на части. Что будет с Иларией, если ее мамы не станет? Как я смогу объяснить нашей дочери, что ласковые руки Надин больше никогда не прижмут ее к себе? Как… смогу пережить это я? Эта женщина проникла в меня с самой первой встречи. Она пропитала своим присутствием все во мне. Каждую клетку. Каждый атом. Теперь мне казалось совершенно нереально делать каждый следующий вдох без нее.
Вдруг внутри темноты обрыва мелькнул светлый огонек. Что-то стремительно поднималось к нам наверх. Или кто-то. Аст и парни позади обнажили оружие. Я не отставал от них и принял боевую стойку. Но, как оказалось, совершенно зря.
— Приветствую вас, воины, — на меня смотрела душа. Чистая, незамутненная пороками. Это был концентрат, средоточие всего хорошего, что есть в нас. Но… почему она здесь? Понять, кто именно парит перед нами, было невозможно. Потому что лицо души постоянно менялось. — Давненько у меня не было так много гостей за столь короткий срок.
— Кто вы? — тихо обратился я к ней.
— Как уже было сказано, Раттимир Винтр, неважно, кто мы, — она обвела рукой пространство вокруг себя. Я все-таки решил, что это душа девушки. — Некоторые из Богов очень любят вашу пару с Надин.
— Тогда почему вы постоянно воздвигаете перед нами препятствия? — взмахнул я мечом.
— Ратт, давай спокойнее, — осадил меня Аст.
Душа лишь хихикнула в ответ.
— Я думаю, тебе не стоит удивляться некоторым вещам, когда Илария вырастет, — она явно знала очень много про всех нас. — Но, заметь, я сказала «многие», что совершенно не означает «все». Боги любят игры, Раттимир Винтр. И твоя ведьма сейчас окружена врагами на игровой доске.
— Помоги мне ее найти, — я старался отслеживать каждый звук, вылетающий из моего рта. Держал эмоции под жестким контролем, как будто в руке поводок, а на другом его конце — три бешеных лами (бойцовский вид собак в магическом мире — прим. авт.).