Помолчали. Куттер продолжал пожирать расстояние до тверского тайм-фага в своем воздушно-транспортном коридоре.
- Красиво придумано, - подал голос Лапарра. - "Корректор вакуума"... "Властелин топологии". - Он хмыкнул. - Что еще наговорил стажер?
- Понравилось? Еще он бормотал о "генераторах нереальных ситуаций", о каком-то "инспекторе", ждущем гостей, об энерголиниях... - Игнат замолчал и вдруг хлопнул себя по лбу. - Я, кажется, знаю, как быстро определить местонахождение Демона!
Ромашин - отец с интересом взглянул на него.
- Раньше не знал?
Игнат не обратил внимания на реплику.
- Что такое Демон? Зона поглощения энергии. Так? Но ведь над Землей с высоты от полукилометра и выше простирается сеть энерголиний, над городами гуще, над остальными районами реже. И там, где появляется Демон...
- На распределительных станциях происходит утечка! - подхватил Лапарра. - Как в Хьюстоне! Жаль, что никто не подумал об этом раньше. Проверишь все случаи утечки, немедленно.
Директор УАСС промолчал, но, по-моему, он был не особенно доволен прозорливостью сына, и я его понял: эту догадливость следовало проявить еще в начале расследования.
Через несколько минут лифт мчал нас в кабинет директора УАСС, запрятанный в недрах гигантского здания центра оперативного управления.
Игнат оставил группу еще в зале тайм-фага вместе с Лапаррой. В кабинет мы входили уже вдвоем с Ромашиным. Он предложил сесть, и мы посмотрели друг другу в глаза.
- Давай-ка начистоту, - предложил я, удовлетворившись осмотром. - Что мне докладывать совету?
- Тебе решать, - ответил Филипп. - Никакой тайны из работы по Демону мы не делаем. Много необычного, непонятного, следы Демона, например, сам же видел, или "раздвоение" Зо Ли. Не домыслы - факты! Кто этот второй? Сам Зо Ли, получивший "неограниченные возможности" от Демона? Во время последнего Демон-пришествия мы снова наткнулись на двух Зо Ли, и оба ушли! От оперативников-профессионалов! А "дерево"? Или депрессия ландшафта под Новгородом? Прямая деформация континуума! О такой только спецы по математике многомерных пространств мечтали! А Демон это делает шутя. Никаких научных предпосылок, кроме идеи Басилашвили, что Демон оперирует двенадцатимерным пространством, а то, что мы видим, - остаточный эффект его действий.
- Идея достаточно бредовая, чтобы оказаться истинной. Наша Вселенная тоже, по расчетам космологов; рождалась двенадцатимерной, и лишь потом девять измерений скомпактифицировались, то есть свернулись в "линии", осталось только три плюс время. Что касается захвата Зо Ли, то вы плохо готовили захват, вот он и ушел. Хорошо, буду решать сам, уговорил, только дай мне подробный отчет обо всех событиях, придется знакомиться с Демоном детально. Не люблю выносить суждения, основанные на испуге ответственных лиц.
Ромашин испытующе посмотрел мне в глаза.
- Не побоюсь признаться, что боюсь Демона. Извини за тавтологию. Эта штука таит в себе исполинский заряд неизвестной опасности! "Спящий джинна... А если так оно и есть? "Джинн" из чужого мира, способный изменять реальность нашего?!
- Не боюсь, что боюсь... Я, кажется, тоже начинаю бояться - вашей растерянности в первую очередь и не оперативности аварийно-спасательной службы - во вторую. Кстати, вчера в сводке я прочитал о каких-то неполадках в работе системы СПАС, разобрались, в чем дело?
- Нет, - помолчав, ответил Филипп. - Неполадок никаких нет, просто на аварийных частотах кто-то регулярно подает не пеленгующиеся сигналы. Один такой сигнал мы ухитрились поймать сегодня из района Торжка во время прихода Демона.
- А говоришь - не пеленгующиеся.
- Точного пеленга взять не удалось, хотя наблюдение велась с трех спутников связи. Разброс координат - сто километров.
Я представил, что может натворить Демон в энергоузлах Европейской зоны.
- Где ожидать Демона в следующий раз?
- Если верить прогнозу, то в районе Рыбинского озера, но я не верю в прогноз.
- Плохо! - Я встал, времени у меня оставалось совсем мало, ждали десятки других неотложных дел. - В тех местах множество памятников культуры, нельзя допустить их разрушения, как Торжка! Нельзя допустить гибели людей! Запрашивайте любую помощь, делайте что хотите, но остановите Демона, кем бы он ни был!
Я не ждал ответа. Как сказал Джордж Герберт двести с лишним лет назад: "Самый короткий ответ - ответ действием". Я не мог упрекнуть службу УАСС в бездействии, но ее директор должен знать йену минутам.
ИГНАТ РОМАШИН
Всю дорогу до Симуширского медцентра Дениз молчала, держалась отчужденно, так что я терялся в догадках: чем провинился, за что впал в немилость? Но, стоя на пятачке такси возле тайм-фага Симушир-2, она вдруг взяла мою руку, на мгновение прижалась к ней щекой, и я понял, что она просто волнуется за брата.
Симуширский центр нервных заболеваний представлял собой несколько ажурных ветвящихся башен, собранных из отдельных модульных блоков лечебных и процедурных палат, кабинетов и залов отдыха. Он был построен, насколько я помнил, около река назад, но изменений претерпел мало - так удачно вписали строители комплекс зданий в ландшафт острова. Со стороны платформы такси башни казались игрушечными, лучи полуденного солнца высекали в их гранях искры алмазного огня.
Оглянувшись на бухту Броутона с неправдоподобно голубой водой, мы направились к первой из башен.
Витольд Сосновский лежал в сто седьмой палате на десятом этаже. Он уже пришел в себя, но врачи продолжали держать его в "саркофаге" оксигенной барокамеры, откуда он мог разговаривать с посетителями через видео. Лицо его казалось бледным, даже учитывая то, что он был блондином.
- Привет, - сказал я, увидев на экране голову стажера, когда старший врач после короткого осмотра панели медицинского комбайна включил связь с барокамерой. - Как дела?
- Голова пока цела, - скривил губы в усмешке стажер. - Говорят, через месяц буду как живой. Кто это с тобой? А-а, Дениз, целую в носик, не смотри сентябрем, все будет в порядке.
Дениз отвела в сторону покрасневшие глаза.