- Потому что боюсь, - спокойно ответил Зо Ли. - За мной охотятся.
- "Инспектор"?!
- Что? Почему "инспектор"? Хозяин. Я называю его иначе - Аладдин. Аладдин, потерявший лампу, помните древнюю сказку? А кто говорил об "инспекторе"?
- Стажер, после столкновения с Демоном. Зо Ли едва заметно улыбнулся.
- Название, однако, вы ему выбрали удачно.
Пусть будет Демон, хотя название Джинн соответствует его назначению. И стажер остался жив?
- К счастью, да, хотя стал биотрансформантом: у него изменилось тело. Кстати, как вам удалось сохраниться после встречи с Демоном?
- Полгода назад он был слабее, "спал" очень глубоко, а насчет изменений... - Зо Ли повернулся ко мне спиной, откинул с затылка волосы, и я едва не вскочил со стула! - на меня глянул прозрачно-голубой пристальный глаз!
Зо Ли сел на место, усмехнулся с удовлетворением.
- Вижу, потрясены. Это не единственный подарок от Демона, я, например, слышу ультразвук любой частоты, могу не дышать больше часа дольше не проверял, не хватило времени. И так далее.
- Сверхчеловек, - сказал я насмешливо, постепенно обретая ясность мысли.
Зо Ли понял мою подковырку и немедленно отреагировал:
- Хорошо смеется последний. Стажер в сознании?
- В полном. Он получил информацию о Демоне и передал все, что запомнил, в том числе и об "инспекторе". Только не делайте вид, что не знаете, о чем идет речь.
Зо Ли покачал головой.
- Я догадываюсь, о чем вы говорите. Не забывайте, что ощущения от Демона у разных людей разные. Он нечто сенсибельное, а не интеллигибельное. Аладдин, или пусть будет "инспектор", хочет включить Демона, но тот почему-то сопротивляется, мне это непонятно, потому что это же их вещь... или не вещь, не знаю даже, как назвать.
- А вы тоже хотели бы включить Демона?
Зачем?
Зо Ли отпил глоток сока. Рука его едва заметно дрожала.
- Разве непонятно? Власть над Джинном дает власть над миром! Кто не хотел бы стать властелином судеб Вселенной, ее главным творцом, равным Богу?
Я откинулся на спинку кресла.
- Напрасно иронизируете, многие думают о вас именно так.
Глаза Зо Ли стали ледяными.
- Я не иронизирую. Многое на Земле следовало бы изменить, улучшить, и я мог бы это сделать. Что касается власти... страшная штука - власть, если ее нет, ее добиваешься, а когда добьешься, оказывается, что приобрел меньше, чем рассчитывал. И все же мне она не помешала бы! Я смог бы распорядиться ею "во благо"...
Он был уверен, а я нет. Теперь стало особенно заметно, что этот человек болен. Удар по психике при столкновении с Демоном все-таки не прошел бесследно. Пассионарность к власти в наглядном изображении... Властелин Вселенной! Творец... Улучшить кое-что на Земле! Чушь какая! Да, наломал бы он дров, завладев Демоном! Третий глаз на затылке и гарантия обладания высокими моральными принципами.
Меня внезапно прошиб нервный озноб.
- Ясно, - сказал я, прикидывая, как попроще обезвредить Зо Ли.
Он был вооружен: на правом бедре лежал "универсал", готовый к бою, а в манжеты куртки были встроены сеточки парализаторов. Кроме тогб, у него был интиграв, а у ноги стоял кейс, тоже, наверное, не пустой. Что ж, посмотрим.
- Почему бы вам не рассказать все, что вы знаете о Демоне? Ваша помощь пришлась бы кстати. А если ваш протеже включит Демона по своему усмотрению? А тем паче на разрушение? Представляете, что произойдет?
Зо Ли пожал плечами.
- Если не включил до сих пор, не включит и дальше. Вы профессионал и должны понимать ситуацию. Такой шанс дается только раз в жизни, и не воспользоваться им может только круглый идиот. Мне и так долго не везло, мало кто ценил мой опыт и знания. Но вас я тоже недооценивал.
- В управлении? - Я невольно потрогал место на шее, куда пришелся удар Зо Ли. - Зачем вы напали?
- Мне нужна была схема подземелий "Суперхомо".
- Мы так и предполагали. А на Ховенвипе? Стреляли, чтобы отпугнуть и успеть спрятать передатчик?
- Вы оказались слишком оперативными. Но, насколько я осведомлен, вы ничего на Ховенвипе не нашли?
- Лишь результаты "экспериментов" маньяков лаборатории, они совали в Демона что попало... и людей тоже, изуверы! Но способ управления Демоном они скорее всего не нашли. Иначе пустили бы его в ход не задумываясь.
- Это спорный вопрос. А стажеру повезло, он, как и я, совершенно случайно влез в "нервный узел" - глаз Демона, отсюда его "внезапное озарение". Вонзись он на десяток метров в сторону, не осталось бы и пыли!
Я мысленно поблагодарил Его Величество Случай за вмешательство в судьбу стажера: никогда не простил бы себе его гибели!
- Итак, Демон-Джинн. Каким же образом он действует? Каковы способы изменения реальности?
- Этот ваш физик Басилашвили прав, Демон оперирует двенадцатимерным пространством. Да и зачем вам объяснение? Главное - он способен это делать. Вспомните трансформированные леса, все эти "динозавры", "звездолет", "трубу", "дерево" в Торжке: абсолютно чужое, непривычное, непонятное... А ведь всего-навсего следы Демона, осколки его таинственного мира. Он, как я уже говорил, игрушка не из нашего космоса, и кто-то вернулся забрать его обратно. Вы видели его мощь, а он просто спит, выключен, понимаете? И питается во сне... - Зо Ли невольно повысил голос, раскраснелся даже в запале, он не говорил - вещал. - Эх, если бы я смог подобрать ключик к его управлению! Какие возможности открылись бы, какие перспективы! Он должен быть управляем, владельцы "Суперхомо" подошли довольно близко к разгадке управления и оставили записи, а вы бездарно позволили моему конкуренту уничтожить нащупанную ими формулу. Это совсем иной путь управления, чем тот, который знаю я, - с помощью биополей, эмоций... Но все же я не теряю надежды.
Черт возьми, неужели он и в самом деле верит, что хозяева "Суперхомо" нашли способ управления Демоном?
В кафе заглянула молодая пара и проследовала на веранду, я поспешил успокоить чистильщика.
- Случайные гости, на встречу шел я один.
- Не разочаровывайте меня, вокруг кафе давно дежурят ваши люди. Я мог бы уйти от наблюдения, но решил подождать вас. Надеюсь, вы не станете задерживать меня силой? У вас еще есть вопросы?
- Боюсь, вам теперь трудно уйти от нас. Честное слово, непонятно, как вам удавалось уходить так долго. Или прав начальник отдела, говоря, что вы можете становиться невидимкой?