— Добрый день, добрый день, — протянул руку Лапин и широко улыбнулся. — Наконец-то представился случай. Очень рад знакомству.
Илья давно успел подняться, ответил на рукопожатие, так же широко улыбнулся. Махнул в сторону стола, приглашая на правах хозяина. Но Катерина вдруг замешкалась.
— Милый, давай еще немного подождем, — попросила она, взглянув на золотые часики на левом запястье — его подарок. — Будет еще один гость. Вернее, гостья.
И вот тут что-то тревожно заныло внутри. Просто во всем теле заныло, как если бы он схватил жестокую простуду. Как если бы его сразил опоясывающий лишай.
Кто? Кто это мог быть? Илья точно знал, что от теперешних подруг Катерина нос воротила. Не терпела их, не верила им, не желала таскать в свой дом.
— Моя территория, — обводила вокруг себя руками. — Это святое!
И тут вдруг она? Кто?
Когда после десяти минут томительного ожидания, заполненного никчемной болтовней с Лапиным, Катерина ввела в столовую Киру, Илья чуть не застонал. Еле справился. Еле заставил себя кивнуть бывшей жене.
Видимо, не совсем справился, раз Клавдия удовлетворенно улыбнулась ему в лицо. И тут же, старая ведьма, принялась суетливо отодвигать стулья от стола.
По одну сторону уселись Лапин с Кирой, по другую — Катерина с Ильей. Причем Илья оказался напротив Киры. Радоваться этому он не мог — Кира ужасно выглядела. Осунувшаяся, побледневшая, со странной зализанной прической, которая делала ее похожей на старую птичку. В незнакомых Илье черных одеждах. Будто в трауре, честное слово! Она почти не смотрела на него. Взгляд был устремлен куда угодно, но только не в его сторону. Руки, которые она пристроила на край стола, дрожали. Он точно уловил.
Зачем Катерина это все устроила? Ей же больно! Кире невыносимо больно находиться здесь. Зачем Катя ее пригласила?
И его вдруг начала терзать странная жалость к бывшей жене. Мерзкая предательская жалость, с которой он ничего не мог поделать. Не будь здесь никого, он точно обнял бы ее, прижал ее голову к своей груди и поплакал бы вместе с ней. Жалея Киру, потому что все это свалилось на нее в одночасье. Жалея себя, потому что ничего не мог изменить.
Так однажды было много лет назад. Когда случилась у них одна на двоих общая беда. Кира потеряла ребенка на шестом месяце беременности. Страшно потеряла, без надежды когда-либо еще стать матерью. И когда она вернулась из больницы, он обнял ее прямо в прихожей, прижал к себе, и они расплакались. А потом лежали без сна в кровати, прямо в одежде и домашних тапочках. Прижимались друг к другу и верили, что все у них будет хорошо. Что они…
— Прошу отвлечься от вкусных блюд, господа! — Катерина постучала вилкой по своему бокалу, призывая всех к вниманию. — У меня есть заявление.
— Тост? — Лапин дружелюбно оскалился.
— Нет, сначала заявление. — Катя встала, глянула на Киру. — Наша гостья, Сергей Геннадьевич, — это бывшая жена Ильи.
Тот сдержанно кивнул.
— Она позвонила мне на днях, попросила о встрече. Сказала, что хочет попросить прощения за тот случай в торговом центре. Я была жутко занята все эти дни и решила, что сегодня можно все как-то совместить.
Да нельзя было это совмещать, нельзя!!! Илья в сердцах швырнул салфетку на стол, с укором глянул на Катерину. Смотреть на Киру было страшно. Можно ли вообще смотреть на человека, которого казнят? А Катя решила устроить ей публичную порку, так? Публичное унижение? Нехорошо, детка, ай как нехорошо.
— Кира, — звонким веселым голосом окликнула Катерина гостью. — Вам слово.
— Я приношу свои извинения, — пробормотала скороговоркой бедная Кира, тысячу раз уже, наверное, пожалевшая, что явилась сюда. — Я не знала, что у вас гости, Катя. Я бы выбрала другой момент.
— Ой, да что вы, что вы, Кира. — Она так и продолжала возвышаться над столом, над ними всеми, красивая, сильная, одержавшая победу. — Какие гости? Илья здесь уже хозяин, он без пяти минут мой муж. А Сергей Геннадьевич — мой давний друг и покровитель, так что продолжайте.
— Что продолжать? — не поняла бледная до синевы Кира, попеременно глянув на Катерину и Лапина. Илью все так же обошла взглядом.
— Попросить прощения! Ну же!
— Так я уже попросила.
— Да? Ой, я прослушала, — неуместно хихикнула Катерина, дернула коленочками, как возбужденный ребенок. — Повторите, пожалуйста, идет?
Что это, в самом деле? Илья протяжно вздохнул. Глянул, ища поддержки, на Лапина. Но тому, кажется, все это нравилось. Он неотрывно наблюдал за Кирой, даже сел к ней вполоборота.