— Да.
Книга Бездны дрогнула на поясе, подтвердила выполнение. Высший перелистнул странички книги, а перед моим лицом появился мешочек, парит в воздухе. Ага, это должно быть обещанные в награде камни. Убрал в Инвентарь.
– У тебя три вопроса, — кратко напомнил Рилаф о дополнительной награде.
В принципе, пока курил, подумал что спрошу.
– Я Демон молодой, — с улыбкой говорю Высшему. — Поэтому даже не знаю, о чем спросить. Может, вы расскажите, что следует знать новичку моего ранга?
— Воля твоя, — безразличный тон контрастирует с улыбкой на узких губах. — Эх, когда-то я тоже был таким как ты. Ладно, так и быть, расскажу тебе о трех вещах. Первое — Иерархия Бездны. Ранги среди нас имеют особое значение. Они определяют все. Твою силу, положение, какую сможешь использовать экипировку. А так же отношение к тебе от других Демонов. К примеру, сегодня Стражи города жаловались мне, что новички слишком наглые, требуют делиться информацией и ничего не дают взамен. А ведь среди Стражей нет никого ниже седьмого ранга.
Я почтительно помалкиваю при паузах, давая Рилафу формулировать мысль. Вдруг чего существенного взболтнет?
– Дигар, – медленно покатал имя на языке Высший, кивнул едва заметно. – Ты должен знать и понимать, в Бездне все строится на силе и ранге. Равные могут обменяться информацией, соразмерной. Если ты слабее — не смей ничего спрашивать без платы либо услуги. А если сильнее -- требуй, пытай, бери нужное силой, никто и слова не скажет. Но все таки в этом Цикле нравы помягче, приходится пусть незначительно, но награждать. Раньше ты бы тут крылья в пыль стер, носясь по моим поручениям. Бесплатно.
Рилаф схлопнул книжку в руке, она исчезла, повел пальцами в мою сторону. За спиной появился неброский стул с узкой спинкой.
– Присаживайся, – любезность с тоном приказа.
Не успел умостить пятую точку на жестком сиденье, как Рилаф продолжил.
– Ах да, про Циклы. Если кратко, затяжная бойня между Ангелами и Демонами. Вот сейчас четвертый Цикл. Когда все сущее в Нижнем мире обратится в пыль, а силы Небес и Бездны истощатся – Цикл заканчивается. Несколько тысячелетий на восстановление сил и погнали по новой. Старая, никому не надоедающая игра без победителей. Радуйся, ты прям в начале Цикла переродился.
Рилаф покачал бокал в пальцах, уровень крови в бокале растет на глазах. Рилаф осторожно отпил до прежнего уровня, половины, облизнул губы. Прикольный артефактик.
– Чего бы тебе еще знать не помешало... А, самое главное. Все мы подчиняемся Архидемонам. Их всего четыре, и в отличие от Серафимов Небес, у Архидемонов нет имен. Они олицетворяют страсти Демона и именуются соответствующе. Нашу расу вперед ведут четыре Инстинкта, что причудливо переплетаются в разных пропорциях. Самая суть Демонов. Инстинкты Убийства, Похоти, Боли и Знания.
– Знания? – не удержался от удивления.
Остальные еще могу понять, даже аналогию с грехами провести.
– Некоторые считают его самым сильным, – шипящий смешок пробрал до мурашек. – Демоны идут на прекрасные зверства ради любопытства. Пытают, убивают, насилуют, чтобы знать. И наоборот, пользуясь знаниями, проделывают обратное. Я же сказал, наши Инстинкты причудливо переплетаются. Ты получил свою награду.
– Да. Благодарю.
Рилаф поменял позу, поставил бокал на столик рядом, облокотился на открытую ладонь.
– Есть у меня для тебя задание. Алдер мы захватили месяц назад, Ангелы вступили в противостояние неделю назад, даже смогли отбить у нас пару мелких крепостей. Много всякой людской швали подняло голову, раньше уцелевшие в лесах прятались и дрожали от каждого шороха. А теперь даже смеют нападать на Некромантов Ковена Смерти, наших верных собачек. Они выполняют в лесу особую миссию.
Рилаф радушно повел рукой, передо мной появились и зависли два предмета. Короткий кинжал в богато украшенных ножнах, с гардой в виде паука. И свиток с заданием. Забрал.
– Разумеется, я не пошлю тебя носится по лесу искать шкодивших людишек. Это особый кинжал, в нем запечатано проклятье Кровавой Связи. Сделаешь вот что. У многих сбежавших остались в деревнях родные и близкие, в основном женщины да старичье. Если убить их этим кинжалом, то проклятье найдет всех. Родных по крови, любимых, друзей, просто близких знакомых.
– И что же с ними случится?
– Сгниют заживо, – осклабился в клыкастой улыбке Высший Демон. – Одним изящным ударом убить множество, разве это не прекрасно? Разумеется, ты не один получил подобное задание, так что я надеюсь, что ты сможешь убить хотя бы десяток людишек.