– ... скорей бы война, сил уже нет торчать на этом болоте!
– Угу, – угрюмо отвечает второй. – Поставки задерживаются. Скоро будем от жопы пиявок отрывать и жрать. Или монстров харчить.
– Или они нас! – подхватил товарищ.
Оба заржали немудреной остроте, да так заливисто и громко, что из ближайшей палатки рявкнули:
– Заткнитесь там! Дайте отдохнуть!
– Кому ты заливаешь! – тут же развернулись к палатке оба. – Отдыхает он!
– Ага, – хмыкнул второй. – Наяривает лысого там небось, да с песочком в ладошке!
– Для сурового трения и ярких ощущений! – не отстает второй.
– Ах вы...
– Га-га-га! – разнеслось из палаток.
Суровый юмор стражников заставил улыбнуться. Не буду отвлекать, ссора набирает обороты.
Опустился на землю в центре палаточного лагеря, в середине костер пылает, рядом ровная стопка дров и куча угля, вокруг огромные бревна посидеть.
Тут как раз пара игроков сидит, слушают стражника. Воин и Лучник, судя по эквипу. На меня внимания обратили не больше, чем на муху, глянули и отвернулись. Страж кивнул, не прерывая рассказа. О, я вовремя!
Присел неподалеку, от мантии тут же парок повалил, от костра тепло так и жарит. Блин, я не замечал как тут, сука, холодно. Почувствуйте контраст, как говорится. На топях как-то притерпелся, а сейчас тепло пробрало до мурашек на руках, приятно.
Страж болтает пока про свои обычные проблемы. Начальство говно, еда говно, вина не дают...
Игроки потихоньку подводят разговор к нужному руслу. Лучник откинул прядь волос за рог на виске, покивал на слова стража и сказал:
– Безумно интересно! Безумно! Но нам бы хотелось послушать про Плотоядов. Встретились разок... Еле ноги унесли.
– Хм, – сбитый с мысли страж медленно кивнул. – Да. Опасные твари! Мы сами на болота не суемся, Вихтар запретил. Бескрылых отправляем округу чистить. Пускай они не возрождаются, зато не жалко.
– Вихтар?
– Вы чего? – нахмурился страж, черные брови аж на переносице сошлись. – Это ж начальник гарнизона!
– Ага, – безразлично ответил Лучник. – Так что там с Плотоядами?
Воин же сидит молча, достал меч одноручный, камешек черный, да давай водить по лезвию. Вопреки ожиданию, звук получился приятный, мелодичный. А парень даже и не смотрит, руки сами делают. А я так тоже позу сменил, воткнул посох во влажную землю, на плечо опустил да оперся, так сидеть удобнее.
Ники у ребят короткие, типа топовые. Воин – Грох, а Лучник – Мрак. Пока я разглядывал ники, стражник с мыслями собрался и заговорил.
– Плотояды, – задумчиво поскреб кончик обломанного рога на лбу. – Тут история не проста. С Болотными Наядами связана.
– Мы не торопимся, – заверил стража Мрак.
– Ну что ж, – стражник вытянул ноги поближе к огню. – Тогда слушайте. Когда-то здесь топей точно не было. Бывал я тут, еще когда десятого ранга был. Тут и крепости еще не было в помине, были леса и болотца небольшие. В болотах тех Наяды жили. Выглядят они как бабы эльфские, только кожа зеленая. Красивые, сучки, хе-хе. И характерец под стать Демонам. Вот только будь они Демонами не Похоти бы служили, а Боли.
Стражник огляделся воровато, достал из голенища сапога флягу плоскую, горло промочил.
– Так вот, – продолжил рассказ страж. – Говорят, на эти земли лет пятьдесят назад люди позарились. Аристократия Алдера вроде как. Захотели земельки расширить. Поставили тут крепость, пару деревенек. А Наяд никто и не спрашивал, стало быть, тупо пришли и заселились, как будто так и надо! Не люблю я людей... Наглые ублюдки, уж какой Цикл умудряются выживать!
– Ближе к делу, – поморщился Лучник.
– А чего там рассказывать-то, – махнул рукой стражник. – Наяды эти земли прокляли так, что лучшие людские чародеи лишь руками развели. Поселения людишек разом ухнули прямиком в это блядское болото. Вот и весь сказ. Наяды расплодились, потом еще Плотоядами все заполонили. Тут теперь любая армия затеряется, как и не было.
– Ну и какого хрена мы тогда тут забыли? – угрюмо спросил Грох, не отрываясь от наточки клинка. – И кто такие эти Плотояды?
– Через эти земли должно идти снабжение на север, – поднял палец страж. – Кто ж знал, что тут теперь эти гребанные топи? Никто ж не проверял. Вот и послали кого не жалко разрулить тут это дело. Наяд или заставить к Бездне присоединиться, или уничтожить на хер вздорных баб. А про Плотоядов так тебе скажу. Они жрут плоть, травят ядом. Выглядят как полупереваренная Бездной собака с раздутым пузом. Еще вопросы есть, молодежь?