Отпускаю ее от себя, позади рванулись черные крылья Демона. Послушно замедляют падение.
– Твоя сестра мертва! – крикнул насмешливо, машу рукой, прощаясь. – Пока-пока.
Лифи падает спиной вниз, развиваются рыжие волосы, что через пяток секунд обратятся пеплом. А я развернулся, черные крылья плавно поднимают на жарких потоках воздуха. В спину догоняет истошный, полный боли и отчаяния крик:
– А-а-а!
Долго кричит, на визг переходит. Поднимаюсь на крыльях, а от стен ущелья разносится девичий вопль. Все, резко замолкла. Едва не передернуло. Как-то соседка ногу сломала, аж открытый перелом, и то не так вопила. Ну и накрутили тут со звуком, мое почтение.
Стопы касаются площадки, навстречу идет Афарель, хлопает в ладоши.
– Редко когда услышишь такой прекрасный крик отчаяния, – хвалит Демон. – Да ты еще и летаешь без проблем и первичного обучения. Думаю, ты должен получить небольшую награду за Испытание.
Взмах когтистой руки, Книга Бездны трепещет страницами, меняется. Переплет обернулся черным шелком, серебро гравировок тянется по углам, а в середине проявляется с гримасой крика серебряный череп. Цепочки звякнули, сбрасывая ржавую пыль, теперь как новенькие, тоже блестят серебром.
– Титул и нормальная Книга, чем не награда? – добродушный порыкивающий смешок. – Ладно, смотри.
Взмах когтистой руки, из земли вырывается граненный столб, верхушка пирамидкой, а сам он из черного камня. Грани такие, что как в зеркало смотреться можно.
– Обелиск Бездны, – гордо называет конструкцию Афарель. – Он переместит тебя к Рилафу, в Нижний мир. В самой Бездне тебе пока делать нечего. Хоть ты и перспективный, но пока слаб, сожрут и не подавятся. Лови.
Свиток из кожи упал в руки.
– Передашь Рилафу. Дальше будешь подчиняться ему. А мне пора за новыми рабами, работа не ждет!
За спиной Афареля распахнулись крылья в три раза больше моих, придав ему облик дьявола из древних гравюр. Демон парой взмахов поднял себя в воздух, рванул вверх, прямиком в черные тучи пепла, что заменяют тут небо.
Только он исчез, как я рухнул на колени. Пальцы дрожат, судорожно листаю страницы, выход, выход... Нашел. Такие приключения... надо перекурить!
Открыл глаза уже дома, рывком поднялся, под пятой точкой скрипнул кожаный диван. Н-таблетку бросил на ажурный столик из стали и стекла.
– Ух-е, – потянулся до хруста позвонков.
Пахнет привычно, летней травой, немного табаком и луговыми цветами. Но к знакомому запаху все еще примешивается паленая сера и свербит в носу, как от праха. Фантомные ощущения, это нехорошо, надо бы перерыв небольшой сделать. До сих помню миф про мужика, которому в игре руку по плечо отрубили, а он так в это поверил, что руку год не чувствовал. У меня никаких серьезных последствий не было, только иногда воображение играет.
Дом у меня большой, пусть всего один этаж, но мне хватает. Из красного кирпича и дерева, на крыше площадка для отдыха, гамак растянут, мангальчик, холодильник под пивко, все дела. Обожаю свой дом. Еще при планировке выбрал вариант с четырьмя частями. Основной зал, совмещенный с масандрой, дальше спальня с огромной кроватью и шкафами под шмотье, здоровая кухня-столовая, хотя ем один пень в зале. Ну, и главное помещение для глубоких размышлений, туалет плюс ванна. Хотя, у меня джакузи три на три, вместо ванны.
Забадяжил себе на кухне кружку чая, сахара четыре ложки, ибо чай без сахара – безвкусная смерть. На крыльцо не пойду, покурю на масандре. А то дворик у меня маленький, забор решеточной, какой сосед увидит – болтовни на полчаса.
Масандра выходит широким балконом на задний двор. Пол и столбики белым деревом, перила резьбой, над головой нависает покатая крыша. Кресло качалка приняла хозяйское тело без вопросов, белый столик с одной ножкой уместил кружку, пепельницу и небольшой портсигар с защелкой наружу. Внутри черные сигареты, я такие уже пару лет курю. В ночи бывало не той стороной в рот сунешь, а потом материшься.
Достал одну сигаретку, щелкнул ногтем по кончику, затлела. Можно расслабиться...
Пару кадок с деревцами лимонов, запах цитруса приятно ласкает ноздри, бодрит. За двориком начинается бурелом леса, решетки забора сдерживают буйство природы, не пускают на ровно подстриженную лужайку. Там птички напевают на все лады, умиротворяет спокойное зрелище.
Достал еще одну, задымил. Терпкий чай обжег сладостью, с наслаждением хлюпаю, как невоспитанный варвар. А пофиг, я один тут, хоть голышом на ушах ходи.
Вроде попустило после Испытания. Странно глубокое воздействие от обычной игры. Я ведь Некромантом бывало деревни с неписями вырезал под ноль, а потом мародерить не стеснялся. А тут одна нарисованная баба совесть пробудила. Пожалел непись. Старею, что ли? В двадцать семь лет? Пф, смешно.