– В Алдере поищи, – буркнул Ластик.
– Спасибо, – кивнул парень.
Убежал, причем мимо лотка мороженщика пробежал.
– Прикол, однако, – протянул Ластик. – Скрытую область видел, а скрытых неписей в чистом поле...
– Ага.
Нас прервало необычное событие. Книга Бездны как взбесилась! У Ластика тоже! Рвется на цепях, скачет, прыгает! Не только у нас, у всех игроков в округе!
Моя Книга озарилась нестерпимым сиянием, что поглотило и костер, Ластика, меня. Знакомое ощущение, как перенос через Обелиск и вот я падаю прямо на красный ковер на балконе Рилафа.
Поднялся, отряхиваю мантию, пытаясь собраться с мыслями. Передо мной стоит сам Высший Демон. Рилаф терпеливо ждет, пока я успокоюсь. Башня все такая же, паскудная рожа Рилафа тоже радует здоровой демоновской бледностью и красными зенками.
– Здравствуй, Рилаф.
– Добрый день, Дигар, – с усмешкой приветствует меня Рилаф. – Я вызвал тебя не по пустой прихоти. Есть важное сообщение для всех Демонов от девятого ранга и выше.
– Сообщение? От кого?
– От Архидемонов, – серьезно так произнес, внушительно. – Легионы собраны. Это первое. А второе... Оскорбительное деяние Ангелов!
Впервые вижу Рилафа таким возбужденным. Глаза лихорадочно блестят, клыки то и дело меняют размер, то едва не рвут остротой губы, то скрываются.
– И что же они такого нам сделали? – поймав яростный взгляд, я добавил: – Ну, помимо обычного.
– Небеса признали Людей, – процедил Рилаф весть, как самую противную в мире вещь. – Они объявили, что будут защищать Королевство Шолдор! Вотчину Людей! Оскорбительно!
– И что в этом такого? – осторожно спрашиваю, вдруг кинется.
– Как это что?! – взъярился Высший. – Это все равно, что признать Людей равными себе! Они не подчинили их! Они хотят, чтобы Армия Шолдора встала с ними как равные! Только Бездна равна Небесам!
– О-о, – многозначительно протянул я. – Ты прав, они сволочи.
– Белокрылые ублюдки! – Рилаф резко рубанул кулаком воздух, оросив ковер кровью.
Так сжал кулак, что сам себе кожу когтями пропорол. Капли черной крови дымятся, прожигая дорогой ковер до самого камня площадки. Рилаф отдышался, перестал давить аурой все вокруг, включая меня. А коленочки то тряслись, но виду не подал.
– Завтра! – торжественно объявил Высший. – Завтра вечером состоятся два великих события! Две грандиозных битвы! Первая будет здесь. На Алдер нападут Ангелы, вроде даже один из Серафимов возглавит войско. Я позволю защищать город только Демонам не менее десятого уровня и девятого ранга в Иерархии Бездны.
– А вторая?
– А вторая... – Рилаф оскалился, от предвкушения у него аж крылья задрожали. – Атака на Шолдор! Легион Боли вступит в Нижний Мир! Во главе с Архидемоном. Ты вроде подходишь под требования, чтобы присоединиться.
– Точно?
– Двадцатый уровень есть. Шестой ранг есть. Говорю же, подходишь. Пускай минимально, но все же... Так что выберешь, Демон?
Чем больше требуют, тем выше награда – аксиома игр. От перспективы поучаствовать в таком замесе я едва не хохочу, как безумец! Будет веселуха!
– Думаю, атаковать куда веселее, чем защищаться.
– Тут ты прав, – благосклонный кивок от Высшего. – Хорошо. Сбор будет завтра, в шесть часов вечера. Место – Город Мертвых в Ущелье. Получишь под свое командование отряд низших демонов. Скорее всего, Извергов всучат. Ну и переместят вас сразу на осаду столицы, как отряд поддержки.
– Сразу к столице? – приподнялись брови.
– А чего удивляешься? Легион Боли уже валом прошелся по землям Людей. Сейчас все чуть притихло, но уверен, все города до столицы падут уже к ночи. Но, на главный пир Боли ты успеешь! Ступай, Дигар. Во имя Бездны!
– Во имя Бездны! – ответил ему тем же, ударив кулаком в грудь.
Книга Бездны дрогнула, принимая задание.
Глава двенадцатая. Битва за Шолдор.
Ластик идиот, записался на защиту Алдера. Серафима ему захотелось посмотреть. Я уж лучше полюбуюсь на наше начальство, а не на Ангельское.
В положенное время явился в Город Мертвых. Назван он так не в шутку, и не для пафоса. Тут взаправду живет элита Ковена Смерти, Личи и другие разумные Немертвые. По улицам бродят Зомби и Скелеты, по крышам скачут Вампиры. Закоулки полны разлагающихся трупов, всюду ямы с гнилыми телами, что источают чуму. Мерзкое местечко, даже для Демона.
Но сегодня все иначе, сегодня это город Демонов. Они тут всюду, куда не кинь взгляд. Я появился на воротах в город и сразу заметил разницу. Демоны парят над высокими шпилями башен Личей, Демоны гуляют по покатым крышам полуразрушенных домов. Создания Бездны вытеснили с улиц жалкую нежить, заполонили округу тьмой и ужасом, смрадом серы и лавы.