Вышел я промеж двух целых башен. Игроков нет. Воспарил, огляделся. Да нет, пара десятков Демоном наберется. Просто большинство уже прокачалось и ушло в более крутые локации. У нас все же ЗБТ, постоянного наплыва новых игроков ждать не приходится. Полетел в лагерь стражи, увидел знакомую макушку. Точнее шлем с черными рогами, уникальный, такой только у одного игрока есть. У Ластика.
Как ни странно, но мы с этим парнем скорешились. Даже вместе в инсты ходили, разматывая вдвоем локации для пятерых.
Ха! Рога Ластика притягивают удачу! Ибо Берсерк Бездны стоит возле передвижного лотка с мороженным. Лоток прикольный, белоснежный, на корпусе смайлик улыбочкой. Куда прозрачных коробок с разноцветным содержимым и кокетливый зонтик, что едва прикрывает от моросящего дождика. А за лотком безликий клоун с маской без дырок, сплошная кость.
Удивительно другое. Почему только Ластик тут стоит, на свой вкус мороженку подбирает? Сюда больше никто не смотрит.
– Банановое, пожалуйста, – гулкий голос из шлема.
– Прошу, — клоун ловко вытащил из-под полы рожок мороженного. -- Сладкого дня! Уха-ха-ха-ха!
Подошел ближе, хлопнул Ластика по наплечнику, кивнул клоуну.
– А мне фисташковое, если есть.
– Прошу! – протянул вафельный рожок с огромным шариком мороженного зеленого цвета. – Сладкого дня! Уха-ха-ха-ха!
Ластик обернулся, сдернул шлем свободной рукой, открывая молодое лицо. Красные глаза задорно блестят, рожа довольная, сытая. Так и охота под коленку пнуть.
– Ты тут откуда? – с улыбкой хлопает по плечу в ответ.
– У дураков мысли сходятся.
– У мудрецов, – поправил Ластик, кивнул на костер в середине лагеря стражи. – Пойдем, присядем.
Костер принял теплом огня и бревнами, блестящими от чужих жоп. Уселись, протянули ноги к огню. О, а вкусное мороженное!
– Вкусно, – невнятно сказал Ластик.
– Ага.
Молча прикончили вкусняшки. От рожка остался кончик, что забавно хрустит на зубах. Напоминает хруст костей, когда спускаю Беса на слабых врагов.
– Слыхал новость? – Ластик скрестил ноги, серьезный взгляд показывает, что он не про Инвент говорит.
– Нет. Что-то с Фригидой случилось?
– Да причем тут эта бешеная, – отмахнулся Берсерк. – Ночью помер сценарист лора A&D!
– Старость, бывает...
– Да какая старость! – Ластик так возбудился, что едва не швырнул любимый шлем в огонь. – Ему тридцать всего! Было. Чувак тупо не проснулся, прикинь?
– Странно, – согласился я. – А в чем причина?
– Так никто не знает, – пожал плечами Ластик. – Потому и буча. А до старта проекта ведь Фридрих Нишце погиб. Смекаешь, как народ теперь носится?
– Про этого слышал, – кивнул я, распахнул чуть мантию на горле. – Это же главный инвестор был?
– И член совета директоров. Из-за этого чуть игру на год не отложили. Он же охренительно богат был, на нем почти все держалось.
– Он же разбился вместе с толпой народу, на самолете вроде?
– Ага, – кивнул Ластик. – Я тогда думал что все, прикроют лавочку. Кстати! А ведь в Алдере около ювелирной лавки статуя стоит, видел?
– Не обращал внимания.
– Так это вроде как это его. Нишце памятник, типа почтили разрабы за вклад в игру, компанию, и все такое. Только они статуи в стиле воина слепили и по миру расставили.
– Ясно. Чем сейчас заняться думаешь?
– Да так, – хмыкнул приятель. – Плотоядов погонять по старой памяти. Может, даже Сколопендру завалить.
– А Наяд уже не боимся, да? – с сарказмом подколол я.
Яйчишки до у его перса до сих пор не отросли.
– Ха, ха. Очень смешно.
Шутливую перепалку прервал какой-то Лучник. Встал перед нами, вид на огонь перекрыл.
– Извините, – тихо, неуверенно сказал он. – Я видел, вы тут мороженное инвентовое кушали... А где взяли, не подскажете?
Ластик открыл рот... И закрыл. Переглянулись, я только плечами пожал. Раз чел не видет здоровый лоток с мороженным и клоуном в десяти шагах от нас, то что еще скажешь?
– В Алдере поищи, – буркнул Ластик.
– Спасибо, – кивнул парень.
Убежал, причем мимо лотка мороженщика пробежал.
– Прикол, однако, – протянул Ластик. – Скрытую область видел, а скрытых неписей в чистом поле...
– Ага.
Нас прервало необычное событие. Книга Бездны как взбесилась! У Ластика тоже! Рвется на цепях, скачет, прыгает! Не только у нас, у всех игроков в округе!
Моя Книга озарилась нестерпимым сиянием, что поглотило и костер, Ластика, меня. Знакомое ощущение, как перенос через Обелиск и вот я падаю прямо на красный ковер на балконе Рилафа.
Поднялся, отряхиваю мантию, пытаясь собраться с мыслями. Передо мной стоит сам Высший Демон. Рилаф терпеливо ждет, пока я успокоюсь. Башня все такая же, паскудная рожа Рилафа тоже радует здоровой демоновской бледностью и красными зенками.
– Здравствуй, Рилаф.
– Добрый день, Дигар, – с усмешкой приветствует меня Рилаф. – Я вызвал тебя не по пустой прихоти. Есть важное сообщение для всех Демонов от девятого ранга и выше.
– Сообщение? От кого?
– От Архидемонов, – серьезно так произнес, внушительно. – Легионы собраны. Это первое. А второе... Оскорбительное деяние Ангелов!
Впервые вижу Рилафа таким возбужденным. Глаза лихорадочно блестят, клыки то и дело меняют размер, то едва не рвут остротой губы, то скрываются.
– И что же они такого нам сделали? – поймав яростный взгляд, я добавил: – Ну, помимо обычного.
– Небеса признали Людей, – процедил Рилаф весть, как самую противную в мире вещь. – Они объявили, что будут защищать Королевство Шолдор! Вотчину Людей! Оскорбительно!
– И что в этом такого? – осторожно спрашиваю, вдруг кинется.
– Как это что?! – взъярился Высший. – Это все равно, что признать Людей равными себе! Они не подчинили их! Они хотят, чтобы Армия Шолдора встала с ними как равные! Только Бездна равна Небесам!
– О-о, – многозначительно протянул я. – Ты прав, они сволочи.
– Белокрылые ублюдки! – Рилаф резко рубанул кулаком воздух, оросив ковер кровью.
Так сжал кулак, что сам себе кожу когтями пропорол. Капли черной крови дымятся, прожигая дорогой ковер до самого камня площадки. Рилаф отдышался, перестал давить аурой все вокруг, включая меня. А коленочки то тряслись, но виду не подал.
– Завтра! – торжественно объявил Высший. – Завтра вечером состоятся два великих события! Две грандиозных битвы! Первая будет здесь. На Алдер нападут Ангелы, вроде даже один из Серафимов возглавит войско. Я позволю защищать город только Демонам не менее десятого уровня и девятого ранга в Иерархии Бездны.
– А вторая?
– А вторая... – Рилаф оскалился, от предвкушения у него аж крылья задрожали. – Атака на Шолдор! Легион Боли вступит в Нижний Мир! Во главе с Архидемоном. Ты вроде подходишь под требования, чтобы присоединиться.
– Точно?
– Двадцатый уровень есть. Шестой ранг есть. Говорю же, подходишь. Пускай минимально, но все же... Так что выберешь, Демон?
Чем больше требуют, тем выше награда – аксиома игр. От перспективы поучаствовать в таком замесе я едва не хохочу, как безумец! Будет веселуха!
– Думаю, атаковать куда веселее, чем защищаться.
– Тут ты прав, – благосклонный кивок от Высшего. – Хорошо. Сбор будет завтра, в шесть часов вечера. Место – Город Мертвых в Ущелье. Получишь под свое командование отряд низших демонов. Скорее всего, Извергов всучат. Ну и переместят вас сразу на осаду столицы, как отряд поддержки.
– Сразу к столице? – приподнялись брови.
– А чего удивляешься? Легион Боли уже валом прошелся по землям Людей. Сейчас все чуть притихло, но уверен, все города до столицы падут уже к ночи. Но, на главный пир Боли ты успеешь! Ступай, Дигар. Во имя Бездны!
– Во имя Бездны! – ответил ему тем же, ударив кулаком в грудь.
Книга Бездны дрогнула, принимая задание.
Глава двенадцатая. Битва за Шолдор.
Ластик идиот, записался на защиту Алдера. Серафима ему захотелось посмотреть. Я уж лучше полюбуюсь на наше начальство, а не на Ангельское.