— Это Лойд. Он активировал ещё одну фигуру в тот момент, когда разбил осветительные шары. Наверно это было нечто вроде общего созыва, — откликнулась Тали. Девушка тяжёло дышала, ей не слишком нравится проводить забеги на скорость. Чаще всего рыжая предпочитает левитировать.
— Разве это не хорошо? — удивилась Кэл. — Теперь вы с Эриком сможете провести ритуал и вылечить всех.
— Всё не так просто, — зная привычки ведьмы, она сейчас нервно покусывала верхнюю губу. — Для подобного ритуала нужно масштабное начертание, а на это необходимо время, которого у нас нет.
— Но если мы улетим, то они разорвут друг друга на части, — ужаснулась Сания.
— Я… — Тали запнулась. — Мне это не по силам. Может Эрик смог бы, но не так быстро и у него сейчас наверняка полностью истощён магический резерв. У меня, впрочем, тоже.
— Но вы должны что-то сделать, — впервые с начала разговора в него вмешался Рей. — Это же ваша работа — спасать людей от порождений тёмных братьев и проклятий, которые они насылают. Какой-то выход должен быть!
— А без начертаний этот ритуал нельзя провести? — с надеждой спросила Кэл. Она, как маг, понимала, что к чему.
— В принципе можно…
— Так сделайте это! — перебил её еретик.
— Но это повлечёт ещё большие затраты сил!
— Так найдите! Вы же можете откуда-то их черпать?
— Можем, но всех побрякушек, что навешаны на меня, Эрика и мэтрэссу Зервас не хватит.
— А госпожа архимаг не сможет вам помочь?
— Не в этот раз, — вздохнула Кэл. — Мой-то резерв почти полон, но я не умею окрашивать свою силу в чёрное, а по-другому ничего не выйдет.
— То есть мы ничего не можем сделать? — в голосе Рея послышались нотки отчаяния.
Я закрыл глаза. Досчитал про себя до десяти, а затем открыл их и поднялся на четвереньки. Сделал глубокий вдох, который в воцарившейся тишине показался невероятно шумным, а затем заговорил.
— Можем.
Взгляды семи пар глаз (драконша всё слушала) впились в меня, будто бы пытаясь вывернуть наизнанку.
— Магия крови. Жертвоприношение. С этим у меня хватит сил провести очищение без предварительных начертаний.
— Ты сдурел, Эрик!? — хором ужаснулись Тали и Калина. — Наказание за подобное — смерть на месте!
Тия молчала, исподлобья глядя на меня, Сания была готова расплакаться в любую минуту, Ворра нервно переминалась с ноги на ногу, а оскал Мэг как-то сам собой увял. Только морда Хины никак не изменилась, хотя с мимикой в этой её ипостаси я ещё не до конца разобрался.
— Если хочешь, можешь использовать меня, — после затянувшегося молчания наконец-то сказала суккуба.
— Принести в жертву демона? Ха-ха. Как ты это планируешь исполнить? К тому же к твоей силе я и без этого имею доступ, но она тут не подойдёт. Пытаться вылечить яд ядом — не слишком светлая идея. Нет, нужен человек. А это я, Тали и Кэл. Похоже, выбор очевиден. Что ж, я был рад знакомству со всеми вами…
— Постойте мэтр, — Рей шагнул вперёд. — Мне кажется, вы кого-то не учли.
Я слепо уставился на еретика, будто впервые его увидел.
— Позвольте мне стать жертвой. Я провалил миссию, возложенную на меня Четверыми и не смог спасти его преосвященство. Так у меня будет возможность искупить свой грех, — Рей сказал это обыденно, будто речь шла не о его жизни, а о хорошей погоде за окном. Но за спокойствием церковника чувствовалась непоколебимая решимость.
— Вы уверены в этом, брат Рей? — осторожно уточнил я.
— Абсолютно. Если вы, мэтр, конечно, не врёте о своих способностях.
— Кровь, добровольно принесённая в жертву, рождает огромное количество энергии. За счёт подобных ритуалов племена Волчьих островов могут выживать на своих скалистых клочках земли, — тихо проговорила Тали. — Нас не обучают подобному, так как на магию крови наложено табу. Откуда она тебе известна, Эрик?
— Мастер давал мне одну книгу. Там не было ничего особого, но как раз описывались подобные ритуалы. А узнав порядок их проведения несложно восстановить магическую составляющую, — со вздохом ответил я. Это было частично правдой. Не хотелось сознаваться, что кроме этого мне пришлось залезать в запретные архивы Конклава. Сказанное мной имеет смысл, но только если ты — истинный гений. Разгадать плетение не зная хотя бы основ его составления практически невозможно. Это как прочитать текст на языке, который впервые видишь. Кэл явно поняла, что я недоговариваю, но решила не развивать тему дальше. — Вы точно не хотите передумать, брат Рей?