— Кто ж тебя одного туда отпустит!? — насмешливо и достаточно громко, чтобы все её слышали, сказала Тия. — Мы с малышкой с тобой до конца! — Сания рьяно закивала, подтверждая слова подруги.
— Атрама тоже, — мягко улыбнулась слизень.
— Куда ж ты без меня? — ухмыльнулась Кэл. — Убьёшься же, болезный…
— Эрик — хороший друг Хина, — задумчиво протянула драконша. — Сражаться за друг — большая честь.
— Раз наша Хай'Енхо так решила, то мы не можем ослушаться, — деланно недовольно сообщила Ворра. Амазонки одобрительно зароптали, поддерживая слова вервульфки. — Так завещала великая Бра'кно'трасун. Да свершится великая охота!
Ропот перешёл в рёв. Воительницы потрясали свои оружием и издавали боевой клич.
— Госпожа Малисиерра послала нас поддерживать ваш отряд, — кивнула Калиша, переглянувшись с остальными дарклингами. — А в этой битве вам понадобится любая помощь. Мы останемся с вами! — Фламма поддержала свою Эт'Сирим, выпустив в небо струю пламени.
— Не в праве я жрицу отставлять, — как обычно рифмованно выразилась Арри, величественно выплыв из-за спин первых рядов. — Ибо до сих пор поддержка ей нужна. Засим позвольте вас и далее сопровождать.
Жизнерадостный оскал вновь вернулся на лицо молчуньи Мэг.
— Это будет честь — сражаться бок о бок с вами, мэтр, — наконец-то решился рассудительный Стэфан. Всё же торжественность момента взяла верх над природной осторожностью. — Сбежать от этой войны ведь всё равно невозможно.
Его кивками поддержали соратники цыгане, а так же большинство наёмников.
— Спасибо вам всем! — искренне поблагодарил я. Проклятье, аж слёзы на глаза наворачиваются. — Выступаем завтра утром. И да помогут нам боги, духи и все высшие силы, которые только могут…
Я хотел продолжить говорить, но всё равно мою благодарственную речь поглотил бы рёв нескольких сотен глоток, поэтому мне оставалось только стоять и улыбаться.
На этот раз пришло время самого последнего боя!
Вальд сидел в одном из подсобных помещений пантеона Сейтира, которое оборудовал под свою лабораторию. Некромант читал фолиант, найденный им в библиотеке Церкви, и получал неописуемое удовольствие от этого незатейливого занятия. Наконец-то вся работа была сделана. Все те схемы, рисунки и плетения, которые он сотни лет составлял в голове, оказались воплощены в реальность. Цель его жизни была на расстоянии вытянутой руки — протяни да возьми. Осталось лишь подождать каких-то пару дней, пока мальчишка-маг пожалует к ним в гости. А Вальд умеет ждать. Он уже один раз сильно обжёгся, когда поторопился и попытался выхватить раскалённый уголь из пылающего горна. Тогда ему это стоило потери всех учеников и многих сотен лет выжидания нужного момента. Но в этот раз всё пройдёт как надо! А это ожидание только прибавляло сладости триумфу.
В просторную подвальную комнату зашла Арьяс. Демоница выглядела очень уставшей, можно сказать измождённой до предела. Маг поднял глаза, сорвался с места, уронив книгу на пол, и подскочил к хромающей женщине, помогая дойти до своего кресла.
— Любимая, зачем ты встала? Ты же ещё не оправилась от прохода по тёмным тропам, — укоризненно сказал он лилиму, но та ответила лишь раздражённым взглядом.
— У нас есть один мальчишка, дорогой, почему ты не проведёшь ритуал по вызову хозяина!? — зашипела в ответ она. — Сколько можно тянуть!?
Некромант вздохнул.
— Я же тебе уже говорил, что хочу призвать обоих братьев одновременно, ибо на повторную подготовку вновь уйдут годы. Опять делать метки, настраивать магические потоки, рисовать фигуры, подбирать плетения… Зачем, если можно всё сделать сразу, достаточно лишь проявить чуточку терпения.