— Конечно, приятель, только не стреляй, — я аккуратно поднял руки, одновременно с этим корча Атраме страшные рожи, чтобы та не натворила глупостей.
— Я тебе не приятель, сучий предатель! — щёлкнули тетивы и взвизгнули болты. Но между ними и мной возникла преграда в виде стены из слизи.
— Что за!? — выругался один из неизвестных нападающих. В воздухе запахло магией, и когда я обернулся, то увидел летящие в нас здоровенные каменные булыжники, каждый размером с лошадь. — Сдохни, демонское отродье, — последнее сказала женщина, которая, судя по всему, и использовала земляное плетение.
Я выхватил свой меч и взмахнул им, пропуская через него поток силы, но не давая ей задерживаться в нём. Кэл подсказа мне этот фокус. В результате получалось нечто, схожее с "Ураганными клинками" из школы магии ветра. Глыбы разлетелись на сотни осколков и пыль. А тем временем слизень вознамерилась перейти в атаку, желая покарать тех, кто посмел покуситься на её "дорогого". Руки склизкой потеряли форму и потянулись в сторону неприятеля.
Нападающих оказалось куда больше, чем я сначала передоложил. Дюжина, не меньше. Часть в солдатской форме, а другие в плащах, наподобие моего. Земляная магичка скинула свой капюшон и её недлинные, тронутые сединой волосы развивались на лёгком ветру. Она, судя по двигающимся губам, уже готовила следующее плетение. А ещё двое пока что не предпринимали никаких действий.
— Глазам своим не верю! Ворон, ты!? — внезапно воскликнул самый дальний из колдунов, и я поперхнулся от удивления. Голос оказался знакомым до зубовного скрежета.
— Кристиан!? Атрама! Стой, они не враги! — слизень внезапно замерла, прекратив вытягивать свои щупальца. Хорошо хоть, что плеваться кислотой или ядом не стала, а то могла кого-нибудь убить.
— Мейлинь, это наш коллега, — откидывая капюшон, сказал Певец. По его лицу пролегал глубокий багровый шрам, начинающийся от левой скулы и заканчивающийся на переносице. — Что ты тут забыл, Ворон?
— Это долгая история. А ты?
— Тоже долгая история, — ядовито ответил тот, невесело усмехнувшись. — Ты один?
— Нет. Со мной отряд, кхм, добровольцев. Мы остановились в полумиле отсюда на лесной прогалине.
— Хоть какие-то хорошие новости. Со мной около двух сотен человек. Мы — те, кто уцелел во время прорыва окружения Альта.
— А где Дик? — было странно видеть Кристиана без его закадычного дружка.
— Он погиб, — тихо ответил парень сквозь стиснутые зубы. — И не только он.
— Прости, я не знал.
— Поплачем над их судьбой позже. Отведи меня к своему командиру, у нас есть кое-какие сведения на тот случай, если вы решите штурмовать этот город.
— Ты разговариваешь с ним, — я невесело усмехнулся. — А вообще, бери своих друзей и пошли к нам. Нечего себе тут задницу отмораживать.
Певец переглянулся со своими спутниками и пожал плечами, мол, так тому и быть. Через час их небольшой отряд уже рассаживался по нашим кострам, а сам Кристиан вместе с ещё парочкой магов присоединился к наскоро собранному совету офицеров. При этом вёл он себя так, будто пришёл к себе в поместье и все вокруг — его слуги. Правда, я получил истинное наслаждение от созерцания лица Криса, когда тот попытался подвинуть стоящую у него на пути Кэл, посчитав её одной из моих "девушек-монстров", а та развернулась, явив ему пятигранный рубиновый амулет архимага. Его челюсть отвисла так низко, что я действительно удивился, как он умудрился её не вывихнуть.
— Кристиан Вайтгарден, по прозвищу Певец. Аспирант, — тут же представился блондин, низко поклонившись.
— Калина Зервас. Архимаг, — кивнула женщина, а затем с лёгкой усмешкой добавила. — Но, судя по твоей физиономии, мне представляться было не обязательно. Тем не менее, приятно познакомиться.
Затем назвались и остальные спутники парня. Престарелая магичка оказалась геомантом, магистром второй ступени, Мейлинь де Руэлье. Судя по фамилии, узкому разрезу глаз и чернявым волосам, она была уроженкой Медины из тех, чьи родословные начинались от остепенившихся кочевников. Потом был ещё один аспирант из Альта, Доминик Кастальдо, монстролог. И ещё два капитана, имена которых я как-то не уловил, потому что меня отвлекла разговором Ворра.
— Пожалуй, пора переходить к сути, — сказал Кристиан, стоило всем представиться. — Я ведь правильно полагаю, что вы собираетесь штурмовать этот город?
— Угу, — кивнула Кэл. — Единственный способ победить подобного зверя — отрубить ему голову. А за этими стенами прячется некромант Вальд арс Редер, который стоит за вторжением легионов Бездны в наш мир. Пока он жив, война не кончится.