— Госпожа мэтресса, вы в порядке? — обеспокоенно спросила возникшая из-за спины Арри.
— Бывало и хуже, — сплюнула рыжая. — Дер-р-р-рьмо, они снова прут!
Из воздуха стали появляться небольшие группки демонов, по пять-десять тварей в каждой. Все закованные в тяжёлую броню с разнообразным оружием и рогатыми шлемами с глухими забралами.
— Легионеры! — расслышала она голос Певца. — Все кто живы — сомкнуть строй!
Он ещё что-то говорил, но прогремевший взрыв проглотил его слова. А за ним раздался рёв боли. Драконшу всё-таки достали чем-то серьёзным. А тем временем, несмотря на совершенно чистое и безоблачное небо, по земле скользили десятки крылатых теней, направляющихся от города к лесу.
— Кэл, о чём ты!? — я схватил женщину за плечи и несколько раз тряхнул. — Что ты увидела!?
— Этот барьер. Он не просто преграждает проход нам, он накрывает весь город непроницаемым куполом. Отсюда с ним ничего нельзя сделать без мощи совета Конклава, — тихо объяснила альбиноска.
Я отпустил магичку. Та, не ожидав подобного, сделала два неуверенных шага назад и опёрлась о стену.
— Погоди, может это ещё не конец. Атрама, отсюда можно спуститься на ещё более нижние ярусы?
Возможно, там нет защиты…
Стоять! А где, собственно, наша проводница? Я поводил взглядом из стороны в сторону, но не нашёл её нигде. Сквозь стены склизкая сейчас проходить не умеет, а в узком туннеле спрятаться просто-напросто негде. Не убежала же она обратно, бросив нас тут, в самом деле.
— Нет, — внезапно ответила слизень, высунувшись из-за входной арки.
— КАК ТЫ ТУДА ПРОШЛА!? — в унисон закричали мы с Кэл. Атрама даже испугалась от неожиданности.
— Атрама… эээ… сделала что-то не так? — жалобно спросила склизкая, возвращаясь к нам.
— Всё хорошо, девочка, — переборов себя, воодушевлённо сказала альбиноска, похлопав слизня по плечу. — Ты действительно как золотой на дороге. Зайди туда и прерви ритуал.
— Что? — не поняла та.
— Видишь значки на стенах? — я решил вмешаться. Всё же мне не привыкать общаться с ней.
Девушка кивнула.
— Разбей их каким-нибудь способом и… добей этих несчастных на стенах. Им уже ничем не помочь.
Если Атраме и не понравилась подобная просьба, то она решила сохранить своё мнение при себе. Или сработала её обычная установка: "Слова дорогого не обсуждаются". В общем, не важно, чем именно она руководствовалась, но сделала всё, как ей сказали. Однако барьер никуда не делся.
— Побери меня ветра бесконечности! — в сердцах выругалась Калина (на самом деле её ругательство было куда более длинным и витиеватым, но, к сожалению, непечатным, поэтому я оставил лишь основной смысл). — Он не стал складывать все яйца в одну корзину! Но как же умел этот мерзавец! Динамическая система плетений с перераспределением мощности при потере силового узла! Наверняка пока все источники не уничтожим — защита не спадёт.
— Можно отправить Атраму это сделать, но… — я замолчал. Мы оба понимали, что у слизня на это уйдёт слишком много времени. Даже разошли она своих сестёр, нам придётся тут ждать десятки минут. А за это время отряд сверху окружат и уничтожат без остатка. Всё что нужно армии Вальда для этого — обойти их сзади.
— Мда, но выбора у нас и нет. Хотя… почему её пропустило, — задумчиво протянула Кэл.
— Кристиан упоминал, что люди на стенах стояли и ничего не делали. А если они ничего не делали не потому что издевались над их попытками пробраться в город, а потому что попросту не имели возможности хоть как-то вмешаться!? Если следовать такой логике, то барьер пропускает только демонов.
— А наша склизкая подруга смогла пройти, потому что в её ядре полно тёмной энергии, которую она неосознанно насобирала, стараясь продлить свою жизнь!
— Похоже, что так. Похоже, барьер признал её за свою, — заключил я и замолчал. Атрама всё это время забавно переводила свой взгляд с одного говорившего на другого. Судя по её лицу, понимала она не более половины произнесённого нами, а в конце вообще уставилась в пол, ожидая, пока мы наговоримся и прямо скажем, что ей делать.
— Ну и что с того? — задала вполне логический, но, к сожалению, в данных обстоятельствах риторический вопрос. Никак применить свою догадку мы не сможем. — Разве что ты…
— Окрашу свою силу в чёрное? Уже подумал об этом. Бесполезно. Я всё равно останусь человеком, просто с тёмной энергией вокруг себя.