Тия беспомощно наблюдала за всем этим, сжимая бесполезный меч в своих руках. На её глазах ведьма — подруга Эрика — и немолодая магичка сплели каждая по заклинанию и запустили его во врага. Два лезвие, одно водное, другое железное, ударили точно в грудь горгульи, но та лишь пошатнулась, продолжая неторопливо идти вперёд.
Сто шагов.
Надрывно взвыл чернявый тёмный маг из её родного города, но призванные им на помощь призрачные корни рассыпались, едва коснувшись врага. Его внезапно поддержал мелодичный голос Певца, у которого при этом был такой одухотворённый вид, будто он дирижировал оркестром, а не составлял вторичное плетение (Эрик упоминал, что его "школьному сопернику" приходится дублировать каждое своё заклинание, дабы увеличить его атакующую мощь). Туманная позёмка разошлась от его ног, пронеслась мимо людей, приняла форму силуэтов с косами, лезвия которых сочились мертвенно-зелёным светом. Призванные духи ударили, но их оружия оставили на тварях лишь неглубокие порезы, которые почти сразу затянулись.
Восемьдесят шагов.
Фламма из последних сил зачаровала стрелы своих соратниц, и в воздух взлетело несколько десятков огненных точек, пролетевших по дуге и рухнувших на надвигающуюся смерть. Безрезультатно. Некоторые из них пробили прочную шкуру, но никаких видимых неудобств они существам не причиняли.
Шестьдесят шагов.
— Тия! — сквозь смешавшиеся в неразборчивый гул молитвы, ругательства и крики, суккуба с трудом расслышала голос Сании. Малышка оторвалась от помощи уцелевшим раненным и стояла у самой стены, глядя на свою подругу. — Беги! Ты можешь спастись!
— Я… — женщина даже удивилась, как слабо и испуганно звучали её слова. — Прости. Я не смогу вас бросить.
Именно так. Тия боялась не боли и не смерти. Её пугала перспектива бросить своих друзей и бежать. Тех, кто принял её такой, какая она есть.
— Прошу тебя! Уйди!
— Малышка, извини, я не могу, — демоница решилась и шагнула вперёд.
Как только она вновь пересекла границу барьера, единорог вцепилась ей в полы одежды.
— Что же ты творишь, уходи! — в истерике закричала среброволосая, всё-таки не сдержав непослушные слёзы. — Почему ты не хочешь спастись!?
Суккуба внезапно схватила свою подругу за тонкие запястья и потянула на себя, заключив в объятья.
— Потому что без вас мне нет смысла жить. Без тебя, Хины, Атрамы, Эрика и остальных. Какова бы ни была наша судьба, мы примем её вместе, как делали много раз до этого.
— Но на тебе же ответственность не только за себя… — Сания не стала сопротивляться, уткнувшись щекой в грудь суккубы.
— Не важно, — женщина подняла глаза, глядя на приближающуюся смерть. — К тому же я не хочу, чтобы мой сын рос без отца. А так же без своей младшей сестрёнки, — демоница, хитро улыбнувшись, положила ладонь на живот единорога.
— Откуда ты узнала? — удивилась та.
— Мельком увидела, как ты сама себя проверяла, а потом весь день ходила с весьма живописной миной. Сложить два и два оказалось несложно.
Сорок шагов.
На плечо Тии внезапно легла чужая, сильная рука.
— А, дщерь моя, как удачно, что я так быстро тебя нашла! — раздался прямо над ухом суккубы голос, который до сих пор снился ей в кошмарах. Она попыталась развернуться и ударить его обладательницу, но тело не повиновалось, а в глазах повисла чёрная пелена, сквозь которую женщина почти ничего не видела. — Пришло твоё время встать подле твоей матери. Забирай эту девочку и пошли.
Губы, помимо воли гаснущего сознания бывшей баронессы сами по себе ответили.
— Да, госпожа.
И они растворились в воздухе.
А тем временем в небе на севере появились десятки стремительно растущих чёрных точек.
После того, как мы разделились, я без промедления отправился к подъёму. Можно было, конечно, развалить к ядрёной Бездне потолок и вылететь напрямую, но у меня были все основания опасаться, что от такой встряски древние пещеры не выдержат и обрушатся прямо на голову Кэл. Поэтому пришлось потратить пару лишних минут, дабы выбраться на свет божий без внушительного светопреставления. Впрочем, волноваться о нехватке времени не приходилось — мне было прекрасно известно местоположение Вальда, да и вообще любого живого существа в городе.
Некромант ждал меня на центральной площади Сейтира, прямо рядом с собором, послужившим основанием для Шпиля, устремившегося высоко в небеса. Загадочная конструкция, вне всяких сомнений появившаяся на свет с помощью магии, показалась странной даже для меня — её стены закручивались в тугую спираль с частыми узкими бойницами, разбросанными совершенно хаотично. В ней чувствовалась скрытая сила, но даже с позаимствованным могуществом бога определить назначение этого здания у меня не получалось. Скорее всего она нужна для воскрешения братьев, зачем ещё? Нужно будет не забыть её разрушить…