Вальд вышел на центральную фигуру, подняв руки кверху и закрыв глаза для пущей сосредоточенности.
— Сила крови, что была пролита светлой душой, отравленной тьмой, взываю к тебе!
Огонь на севере разгорелся вдвое ярче.
— Сила крови, что была пролита из-за ненависти и обмана, взываю к тебе!
Северо-восток. Тарэн Согьяши.
— Сила крови, закипевшей в пламени из самой Бездны, взываю к тебе!
Юго-восток. Салапия.
— Сила крови, принадлежащей самому верному и преданному, взываю к тебе!
Юго-запад. Аркеополь.
— Сила крови, пропитанной кошмарами и страхом, взываю к тебе!
Наконец, северо-запад. Крепость Щит и её окресности.
Весь Шпиль завибрировал, ибо сквозь его стены сейчас бежала невиданная доселе река энергии.
Но меня что-то смущало…
Что-то в происходящем или в окружении казалось не таким, как должно быть. Лишним или бессмысленным.
А! Ну конечно! Эти начертания на полу! Зачем они, если у него в распоряжении Шпиль!? Да и те рисунки, что находились подо мной и под Джерихо немного отличались от центрального. Вообще, на кой хрен Вальду понадобилось фокусировать на себя хоть что-то в пределах огненного круга? Эх, разглядеть бы целиком начертания под собой и архиепископом…
Внезапно раздавшиеся нарочито громкие (они смогли перекрыть гул, нарастающий под ногами) шаги сбили меня с мыслей. Арьяс вышла из тени и направлялась прямиком к некроманту, застывшему, будто каменная статуя. Шевелились только губы, с каждым движением которых менялся узор солнечных лучей над нашими головами. К моему вящему изумлению, демоница мгновение помедлив на границе огня, решительно её переступила, оказавшись в кругу.
Двери, ведущие в подвальные помещения, открылись, и оттуда показались несколько магов в красных и чёрных робах, а так же с десяток демонов-солдат. Некоторые лица колдунов мне показались смутно знакомыми. Мы наверняка пересекались в коридорах школы, когда они её навещали.
Стоило Арьяс оказаться внутри, как колдун тут же прекратил шептать заклинание, открыл глаза и с непомерным удивлением уставился на свою возлюбленную.
— Любимая, что ты делаешь!? Здесь опасно! — сипло сказал он. Пот градом катился по его лицу — контроль столь колоссальной энергии забирал все силы мага.
— Ах, дорогой Вальд, неужто ты и вправду думал, что сможешь нас так легко провести?
Блеск чёрных когтей и вот уже некромант хватается за распоротый бок. Чтобы избежать смерти от удара лилима, ему пришлось уйти с фокуса и гул начал постепенно затухать. Значит, колдун и подобное предусмотрел — материал, из которого были сделаны стены Шпиля, оказался способен вместить в себя собранную из меток и усиленную проходом через фигуры магическую силу.
— О чём ты говоришь!? — он попытался улыбнуться.
— Не строй из себя дурачка, это тебе не идёт, — поджала губы Арьяс. — Твоя партия была разыграна великолепно и если бы не вот эти молодые люди, — она махнула в сторону подошедших магов. — То я бы не догадалась о твоих истинных намерениях. Увы, тебя подвело то, что ты считал остальных ничего не умеющими бездарностями.
Вальд ничего не ответил. Лишь тёмное пятно крови стремительно расползалось.
— А ведь сколько лет ты меня успешно обманывал!
— Я… никого не… обманывал!
Судя по всему, рана была серьёзней, чем мне показалось на первый взгляд. Столько крови от небольшой царапины не теряют.
— А, ну да, конечно, я знаю! Ты меня любил и любишь с тех самых пор, как чуть не порешил в той захолустной деревушке. Тёмный маг встретил мерзкого демона, но не убил его, а вместо этого влюбился в смазливую мордашку и поверил мольбам о помощи и спасении! Ахахахах! Прости, но мне действительно смешно думать об этом. Особенно зная, сколько вещей, которые даже мне кажутся ужасными, ты после этого совершил!
— Если ты… дашь мне закончить… я спасу тебя! — ослабевшие ноги не удержали некроманта и он, пошатнувшись, опустился на одно колено.
— Я знаю, что ты собирался сделать… — холодно процедила Арьяс. Искристые опалы её глаз гневно сверкнули. — Мне не нужно такого "спасения"! Служба хозяевам для меня — жизнь!
— Ты просто… не понимаешь… о чём… говоришь!
— Эх, слишком упрям. Но стоит тебя поздравить, ты приблизился к уничтожению лорда Азиериса и лорда Тимиса так близко, как никто другой до тебя.
Он опять промолчал, а у меня глаза полезли на лоб. Она сказала "уничтожению"!? Мне не послышалось!?
— Покойся с миром!
Демоница замахнулась, но некромант с незнамо откуда взявшейся скоростью вскочил, прыгнув прямо на неё. И всё-таки он не смог убить ту, кого любил. Тёмно-багровая сфера пробила Арьяс не сердце, куда изначально указывала раскрытая ладонь мага, а чуть выше. Вальд оттолкнул закричавшую от боли женщину плечом, развёл руки в стороны, показывая пальцами на меня и Джерихо.