— Это вы явились в наши земли и напали на человеческий город!
— "Вздор"! — рявкнул в ответ голос, да так, что в ушах зазвенело. — "Детоубийца, как смеешь ты так нагло врать мне!?"
— Оглянись вокруг! Разве это похоже на ваши степи!? Тебя околдовали! — крикнул я, складывая последнюю пальцовку для самого мощного экзорцизма из доступных мне.
Чары демонов чёрным дымом хлынули из предводительницы арайне. Монстр застыл, мотая башкой во все стороны.
— "Как… такое возможно?" — наконец спросила она меня.
— Наши враги наложили на тебя чары, затуманившие твой взор. Вы далеко от своего дома…
Жвала существа задумчиво пошевелились.
— "Теперь многое становится ясным. Раз твои слова правдивы, значит, ты в праве желать мести, живущий под солнцем" — спокойно сказала королева.
— Не нужна мне месть, — отмахнулся я. — Верни нам наших людей и можешь возвращаться в свои степи. Сегодня и так было пролито слишком много крови.
— "Благородно" — в голову прыгнула ассоциация усмешки. — "Так тому и быть! Прощай, живущий под солнцем"
Она развернулась и залезла обратно под землю, а я в изнеможении плюхнулся в пепел. Только сейчас до меня дошло, насколько я измотан во всех возможных смыслах.
— Ну? — вопросительно протянула Тия. Она же, как и все, слышала только половину разговора.
— Попроси Атраму убрать отраву из их гнезда. Они вернут пленных, а потом уйдут.
— Ты не перестаёшь удивлять меня, парень, — улыбнулась женщина и поцеловала меня в губы. — Пошли, поделимся со всеми отличными новостями!
Я ввалился в комнату таверны и, с трудом переставляя, дошёл до кровати и, не раздеваясь, плашмя рухнув на неё. На улице царила глубокая ночь. Настолько глубокая, что скоро уже должно было начаться утро. Скрипнула дверь и сюда так же зашли мои спутницы в полном составе, сразу сделав помещение тесным и душным. Хотелось сказать им, чтобы кто-нибудь открыл окно, но из глотки вырвался только усталый стон.
Тия, не церемонясь, уселась рядом со мной на постель, принявшись выбивать нервную барабанную дробь пятками. Сания тщетно боролась с зевотой, затесавшись куда-то в угол комнаты, освещённой одинокой свечой. Хина тоже выглядела не лучше фамильного приведения — превращение в дракона на столь долгий срок (ей пришлось таскать пленников к палаточному лагерю у стен Аксне) серьёзно сказалось на её силах. И только Атрама светилась, уподобившись солнышку… из кошмара умалишённого. Её "хвосты" по какой-то причине двигались самостоятельно, и в них светлячками плавали фиолетовые глазки. Склизкой, после того как она обзавелась безграничным запасом магии, неведома усталость, а так как девушка сегодня стала героем и оказалась в центре внимание, то я удивлён, почему та ещё не лопнула от радости. Мы все бросали на неё завистливые взгляды, но никто ничего не говорил, дабы не портить ей настроение. Она его заслужила.
Спасённых было настолько много, что Сания, а так же другие лекари нашего отряда, сбились с ног, пытаясь помочь всем. И если амазонки ещё легко отделались — Ворра так вообще выпила водички из фляги, потёрла виски и включилась в работу — то городским жителям пришлось несладко. Часть успели съесть, часть не удалось спасти от яда. Выжила, дай боги, треть. Никто из них ещё не пришёл в сознание, и пришлось расположить их в большом шатре. Всё это заняло уйму времени и закончилось к полуночи.
Затем мы решили провести ещё одно совещание офицеров, на этот раз в полном составе.
На нём оборотниха в открытую наорала на меня за то, что мы полезли их спасать, когда нужно было валить куда подальше. Потом она охаяла моё "гениальное" тактическое решение, сказав, что если бы арайне удалось подкопаться под ноги к нам, то куковали бы мы все вместе завёрнутые в паутину и накачанные ядом по самые уши. В мою защиту немедленно выступила Тия, которая не уступала блохастой ни в громкости голоса, ни в объёме лёгких, ни в умении плести витиеватые многоэтажные словесные конструкции. В последнем, возможно, даже превосходила. У обеих было отвратное настроение, которое прекрасно подходило для того, чтобы вдоволь насобачиться друг с другом. Но, к моему сожалению, в перепалке победила Ворра.
Почему к сожалению?
Да потому что теперь мне приходится иметь у себя под боком разъярённую суккубу, которая явно искала повод поцапаться хоть с кем-то и не находила его только из-за того, что с момента окончания совещания все сохраняли гробовое молчание.
А самым главной причиной моего расстройства стало то, что теперь нам придётся задержаться под Аксне как минимум на пару дней. А это увеличивает шанс опоздать к тому моменту, когда Вальд решит завершить свою работу, поставив последнюю кровавую метку.