========== Глава двадцать четвёртая ==========
Маринетт грустно смотрела на лист бумаги, по которому водила карандашом. Она не ставила себе задачу нарисовать что-то конкретное, но сходство было очевидным. Наблюдающая за всем этим процессом Алья, хитро хмыкнула:
— В последнее время как-то не видно Феликса.
Услышав знакомое имя, брюнетка вздрогнула, и кончик карандаша разломался.
— Скучаешь по нему?
— Да ни по кому я не скучаю! — грубо ответила Маринетт. — С чего ты только это взяла?
Алья схватила листок с портретом раньше, чем её подруга успела бы его спрятать. Не давая ей возможности вернуть рисунок, мулатка с интересом разглядывала знакомые черты лица.
— Должно быть, он тебе очень нравится, если ты нарисовала его таким красивым, — улыбнулась она.
— Он просто красивый сам по себе, — вздохнула Маринетт, — тут нечего было ещё пририсовывать.
— И всё же, тут чувствуется твоя душа.
Брюнетка уже открыла рот, готовясь возразить, но в этот момент через громкоговоритель раздался голос декана:
— Мадемуазель Маринетт Дюпен-Чен, Вас вызывают в деканат! Просьба подойти немедленно!
Девушка вздохнула:
— Наверно, опять какие-то сложности по проекту.
— Разве этим занимается декан?
— Не знаю, за последний месяц уже три руководителя сменилось. Может, теперь и декан вести будет, — пожала плечами брюнетка.
Она схватила сумку, папки с проектами и поспешила выйти из аудитории.
Деканат располагался в самом центре здания на втором этаже. Место крайне удобное и попасть туда можно было с любой точки Университета. Хотя студенты бывали там крайне редко. За исключением церемонии вступления, Маринетт ни разу и не видела декана — месье Дамокля.
Секретарь открыла ей дверь, и девушка вошла в кабинет. Сам декан стоял рядом с письменным столом и оценивающе смотрел на вошедшую студентку. На его же положенном месте, сложив ногу на ногу, сидела женщина лет сорока. У неё была безупречная фигура, которую замечательно подчёркивал чёрно-белый брючный костюм с очень откровенным декольте. Глаза были скрыты за большими солнцезащитными очками. Идеальные, чуть выше плеч волосы были уже полностью седыми. Она курила сигарету, вставленную в длинный мундштук, и на его кончике оставались ярко-красные следы её губной помады.
Маринетт с интересом взглянула на женщину. Её лицо показалось ей знакомым.
— Мадемуазель Дюпен-Чен? — уточнил декан.
Девушка кивнула.
— Эта госпожа — мадам Одри Буржуа, супруга мэра и главный меценат нашего Университета. Я оставлю вас, чтобы вы могли поговорить.
Вежливо поклонившись седовласой женщине, месье Дамокль покинул кабинет.
========== Глава двадцать пятая ==========
Маринетт с интересом смотрела на светловолосую красавицу.
Одри Буржуа. В Париже не могло быть ни одного человека, кто бы не знал её имени. Представительница богатой семьи, супруга мэра, критик моды, владелица нескольких частных учебных заведений, меценат и светская львица. Без преувеличения можно было бы сказать, что в своих изящных пальцах, эта женщина держала весь Париж. И что только могло ей понадобиться от скромной дочери пекаря?
Тянулись долгие минуты ожидания и Маринетт даже не могла понять смотрит ли на неё мадам Буржуа. За её большими очками ничего не было видно. Казалось, она вообще не замечает брюнетку.
— Я могу быть Вам чем-то полезна? — спросила девушка, с трудом сдерживая своё беспокойство.
Впервые повернув голову в сторону Маринетт, седовласая женщина медленно выпустила изо рта ядовитое облако дыма и потушила сигарету в пепельнице, которую принесли специально для неё.
— Ты недавно искала информацию о моей семье, — голос у мадам Буржуа был не менее будоражащий, чем её внешность.
— О Вашей семье? — удивлённо пробормотала брюнетка. — Позвольте, но я не…
— Похоже, ты пыталась найти фотографии Маринетт, Джины или Хлои Дюпен, — грубо перебила её меценатка, — их не так много и все они хранились на закрытом сервере. И когда мне сообщили об этом инциденте, я ожидала увидеть компьютерного гения, а не ясноглазую девчонку и детскими хвостиками.
Маринетт рефлекторно ухватила себя за выбившуюся из причёски прядь.
— Зачем тебе потребовались эти фотографии? — со странной улыбкой на ярко-красных губах, произнесла сереброволосая. — Я бы ещё поняла, если бы ты искала какие-то семейные тайны или финансовые махинации, но ты лишь распечатала фотографии. Даже не биографические статьи.
Мурашки прошли у девушки по спине. Она даже и не предполагала, что мадам Буржуа может оказаться родственницей Маринетт Дюпен. Но, когда дочка пекаря вновь взглянула в лицо строгой женщины, то сразу же отметила необычайное сходство. Даже очки не скрывали того, что она была очень похожа на Хлою Дюпен. На ту самую дочь, о которой писала Маринетт Дюпен сто лет назад.
— Прошу прощения, я даже и не думала о том, что влезла в какие-то закрытые файлы, — она не знала стоило ли говорить правду, но всё же решилась, — мне помог один знакомый. Сама я даже и в Интернет пока захожу с трудом.
— Но, похоже, запоминаешь ты всё очень неплохо, раз взломала наш сервер без его помощи.
Маринетт ошеломлённо уставилась на мадам Буржуа:
— Я даже не притрагивалась к компьютеру! Макс сделал всё сам, я даже не поняла как!
Женщина ухмыльнулась. Она подняла со стола планшет, открыла некий файл и продемонстрировала девушке запись, сделанную несколько недель назад в библиотеке и от увиденного, у Маринетт пересохло в горле. Было совершенно очевидно, что она была так одна. И никакого даже намёка на присутствие Макса. Холодный пот побежал по спине и сердце начало стучать так быстро, что девушка теряла способность дышать и соображать. Теперь она была полностью уверена, что сходит с ума.
Одри Буржуа спокойно отложила в сторону планшет и вновь закурила, заполняя комнату сладковатым дымом. С каждой секундой Маринетт становилось всё труднее дышать.
— В некоторой степени, — выдохнула женщина, — это даже несколько грубо — так бесцеремонно влезать в личную жизнь столь могущественных людей. Я, знаешь ли, могу засудить тебя за это и оставить твоих родителей ни с чем. И они больше никогда не смогут открыть своё дело в Париже.
Из глаз брюнетки тут же полились потоки горьких слёз.
— Однако, — на губах женщины вдруг появилась нехорошая улыбка, — у меня есть для тебя другой вариант.
Звук её высоких каблуков защёлкал по паркету в кабинете декана.
— Так уж вышло, что ты очень сильно приглянулась одному моему родственнику и он страстно желает взять тебя в жёны. Не то, чтобы я была в восторге от этой мысли, но этот вариант — не самый ужасный. Ведь совсем скоро твой день рождения, тебе будет восемнадцать и ты сможешь выйти замуж.
Она резко остановилась, красиво затягиваясь сигаретой в мундштуке:
— Или же ты предпочитаешь потерять все свои надежды и стремления?
Женщина рассмеялась и этот смех вдруг заставил Маринетт дрожать. Она была убеждена, что где-то уже слышала его и что в прошлый раз… так смеялся мужчина.
========== Глава двадцать шестая ==========
— Прошу Вас, мадемуазель, — обратился к ней средних лет мужчина с тонкими ухоженными усами. Он приветливо улыбался и протянул девушке руку, чтобы помочь выбраться из машины.
Маринетт тяжело вздохнула. Она и представить не могла, что мадам Буржуа удастся так быстро обо всём договориться с её родителями. В самом деле, эта женщина правила Парижем! Не успела Маринетт пересечь порог собственного дома, как Том и Сабин уже объявили о том, что собрали все её вещи и теперь она будет жить в доме своего жениха. Жениха, которого девушка даже и в глаза ни разу не видела! Немыслимо!
Брюнетка протянула руку и вылезла из машины. Подоспевшие в это время слуги уже начали вынимать из багажника коробки и сумки с немногочисленными вещами девушки.