— Нет, — дрожащими губами произнесла Маринетт.
Позабыв обо всём на свете, девушка кинулась к жениху. Его тело было неестественно холодным, на все её попытки привести парня в чувство, он не реагировал. И от осознания того, что светловолосый демон может быть мёртв, брюнетка испытывала дичайшую боль. Нет, он не мог умереть прямо здесь и сейчас! Так не должно было произойти!
— Нет! Нет! Нет! — повторяла Маринетт в бреду, прикасаясь к холодным щекам жениха. — Прошу тебя, не умирай!
Слёзы потоком стекали по её щекам, остановить их было просто невозможно.
И тут девушка ощутила чьё-то безмолвное присутствие. Мурашки пробежали по спине. Это было до странности знакомое чувство, от которого даже сердце начинало останавливаться. Маринетт обернулась и тут же заметила худощавого молодого человека со смуглой кожей. Он смотрел прямо на них сквозь толстые стёкла своих очков. Руки были скрещены, но незнакомец не казался напряжённым. От него веяло смертью. А за его спиной виднелись чёрные крылья.
Поймав на себе испуганный взгляд девушки, смуглокожий парень сдвинулся с места и направился к ней.
Время словно остановилось, став тягучим и тяжёлым. Было сложно дышать. Всё происходящее походило на движение в загустевшей массе. Проходящие мимо люди оставляли долгий, полупрозрачный след своих движений. И всё, что замечала Маринетт — был незнакомец, приближающийся к ней. Его шаги остановились всего в нескольких сантиметрах от девушки.
— Вот мы снова и встретились, Маринетт, — тихо произнёс он.
Синие глаза брюнетки зачарованно смотрели на смуглокожего юношу. Его вьющиеся тёмные волосы даже не чувствовали движения ветра. И было непохоже, что он вообще дышит.
— Кто ты? — спросила девушка.
========== Глава тридцать девятая ==========
Незнакомец приветливо улыбнулся.
— Думаю, нет нужды рассказывать тебе о том, кем я являюсь. Ты уже и сама в состоянии отличить ангела смерти от людей. И, пожалуй, я погорячился, намекнув на наше с тобой знакомство. Ты ведь не помнишь меня. Не буду темнить, я — Нино, ангел смерти, что унёс твою душу сто лет назад. И да, я точно знаю, что это ты. Ошибки быть не может. Ангел смерти всегда точно знает ту душу, что была когда-то внесена в его список. Если же тебе интересно, то именно я помог твоему демону обнаружить тебя и в этой жизни.
— Моему демону, — вздохнула Маринетт.
Девушка перевела взгляд на обмякшее тело Адриана, голова которого теперь покоилась на её коленях. Он так и не приходил в чувство.
— Ты пришёл забрать его? — слабым от страха голосом произнесла брюнетка.
— Ни в коем случае! — завопил вдруг кто-то очень странным мяукающим голосом.
И в тот же момент не пойми откуда вылетело странное существо, внешне похожее на какого-то странного кота. Увидев его, Маринетт ахнула от неожиданности и огляделась по сторонам, но никто вокруг не обращал совершенно никакого внимания на происходящее.
— Не бойся, — хихикнуло странное существо, — люди нас не видят. Мы сейчас находимся в пространстве вне времени и, в целом, вне всего происходящего.
Хитро улыбаясь он подлетел к Маринетт поцеловал её руку.
— Позвольте представиться, мадемуазель, моё имя — Плагг. Я — хранитель судьбы. И Вам не стоит паниковать. Такое слабое повреждение не способно навредить такому сильному демону.
— И всё же, — вмешался Нино, наклоняясь над бесчувственным демоном, — нам стоит побыстрее перенести его обратно. Ты ведь не хуже меня знаешь, что сейчас его сущность крайне слаба. Неизвестно какими последствиями обернётся для него очередная попытка вырвать свою возлюбленную из лап смерти.
Маринетт слушала жестокие слова, которые произносил ангел смерти и с трудом верила своим ушам. Почему Нино говорил так, словно она либо должна знать обо всём происходящем, либо словно её совсем там не было?
— Да, да, ты совершенно прав! — промяукал Плагг. — Всё-таки, как сложно спорить с ангелом смерти.
— Тогда вперёд!
Ангел смерти хлопнул в ладоши и тут же его крылья раскрылись. Но теперь они оказались до того огромными, что полностью закрыли небо. В глазах Маринетт потемнело и в какой-то момент она подумала, что теряет сознание. Но уже в следующую минуту девушка осознала, что находится в какой-то большой комнате, где горит камин, полы устелены толстым ковром, а на стенах висят огромные картины.
Подняв глаза, брюнетка увидела прямо перед собой портрет юноши, сидящего в старинном кресле. Золотые волосы, загадочное выражение лица и глубокие зелёные глаза. Со всех сторон полотно было покрыто глубокими царапинами, напоминающими следы от больших острых когтей. Но дело было совсем в другом. Увидев этот портрет, Маринетт вдруг ощутила что-то такое, чего никогда не испытывала прежде. Боль в её сердце становилась непереносимой. И всё же… она была убеждена, что влюбилась в этого юношу с первого взгляда.
========== Глава сороковая ==========
Дверь резко распахнулась и в комнату вошла Одри. Несмотря на абсолютное спокойствие на её лице, было заметно, что она встревожена. Стоило ей лишь увидеть Маринетт и Адриана, как женщина сразу переменилась в лице. Темноволосая девушка сидела на полу и глаза её казались совершенно пустыми, словно из них вынули саму жизнь, а на её коленях лежал бесчувственный демон, которого брюнетка сжимала так сильно, что костяшки пальцев побелели.
— Что ты делаешь, неразумная девчонка?! — крикнула мадам Буржуа, подбегая ближе к Маринетт и пытаясь оторвать её руки от блондина. — Отпусти его! Отпусти немедленно!
Но невеста демона не реагировала ни на крики, ни на прикосновения. Она словно находилась в трансе. И где-то в далёких участках её головы рождалось безумное эхо, перекатывающееся по длинным коридорам сознания девушки. Кровь билась в висках громко, очень громко. И сердце готово было разорваться на куски. Маринетт издала долгий протяжный стон и…
…пришла в себя. Безумные крики Одри Буржуа звенели в ушах:
— Что ты делаешь? Отпусти его! Ему нужна помощь!
Синие глаза моментально наполнились слезами, стоило только увидеть побледневшее лицо светловолосого демона. Он был таким холодным. Господи, он был таким холодным!
— Нет! Нет! — повторяла девушка. — Этого не может быть!
Руки скрепились на теле демона ещё туже.
— Нет! — закричала она. — Нет!
— Успокойся! — крикнула на неё в ответ Одри. — Если будешь истерить, то мы не сможем его спасти!
— Нет! Ты не можешь умереть! — продолжала свои крики Маринетт.
— Приди уже в себя, наконец! — раздражение Одри становилось всё больше с каждой секундой.
Маринетт замерла от ужаса. Сердце её громко бахнуло.
— Адриан! — произнесла она.
И с улицы раздались громкие звуки грома. Сверкнула такая яркая молния, что одним махом осветила всю комнату ярче, чем это могло бы быть днём.
— Адриан! — повторился призыв Маринетт.
И новая вспышка.
— Адриан! — в этот раз голос сорвался на крик.
И в комнате с шумом распахнулись все окна, давая снегу, дождю и ветру проникнуть внутрь.
— Адриан! Адриан! Адриан!
Дрожали стены, с них начали падать картины, светильники. Со стеллажей и каминной полки падали предметы.
— Адриан!
— Что ты делаешь, глупая? — кричала мадам Буржуа. — Хочешь разрушить всё вокруг!
Девушка прижала блондина к себе, её слёзы скатывались по его коже.
— Адриан! — тихо произнесли губы девушки. — Вернись ко мне!
Его веки дрогнули, а затем и вовсе полностью раскрылись, раскрывая чудесные зелёные глаза. Увидев их, девушка улыбнулась. Счастье переполняло её сердце. И он тоже улыбнулся ей.
— Боже, я уже подумала, — прошептала брюнетка.
— Не бойся, — демон мягко погладил её лицо, — я же обещал, что всегда буду с тобой.
Она зарыдала. Но светловолосый лишь притянул лицо девушки к себе и вновь коснулся её губ.
========== Глава сорок первая ==========