Адриан поднялся с кресла и мягкими шагами приблизился к закрытой двери.
— Я знаю, что мадам Буржуа будет недовольная, но я была просто обязана прийти. Надеюсь, ты хотя бы выслушаешь меня. Думаю, мы обязаны это сделать после всего того, что было.
Светловолосый демон прижал пальцы к ровной поверхности двери и почувствовал тепло. Он знал, что в этот самый момент рука Маринетт находилась в том же самом месте с другой стороны.
— Я расспросила обо всём привидений. Они рассказали мне всё, что знали. О том, что было сто лет назад. Прости, наверно, ты не хотел, чтобы я знала об этом, пытался защитить меня от правды. Я тебя не виню. Я бы тоже постаралась защитить того, кто дорог мне.
Девушка тяжело вздохнула и опустилась вниз, прижимаясь спиной к двери. Демон сделал тоже самое. Его ладони прижались к деревянной поверхности, ощущая тёплую ауру возлюбленной.
— Да, сначала мне было страшно, — продолжила Маринетт, — любому человеку будет страшно. И всё же, я должна тебе признаться, что сейчас я так спокойна, что меня это почти пугает. Страх за себя сменился для меня абсолютно другим чувством. И теперь я боюсь за тебя. Ты так много делал, чтобы защитить меня. Я должна быть благодарна. И всё же… — её дыхание выдавало взволнованность, — ты любишь меня?
Сердце демона разрывалось на части, разрываясь безумной болью. Он хотел ей ответить. До безумия хотел ответить ей. Но всё, на что ему хватило сил — безумно долбить кулаком по двери так, что она заходила ходуном и щепки полетели в разные стороны.
Адриан выдохся, боль душила, но начинала успокаиваться. Силы постепенно наполняли тело, взгляд успокаивался и чёрная шерсть на теле начинала исчезать. Словно что-то изменилось в самом мире.
— Маринетт! — крикнул Адриан, распахивая дверь, которая тут же отвалилась вместе с петлями.
Девушки не было ни рядом с дверью, ни поблизости. Но взглянув на пол, светловолосый демон заметил полупрозрачную сверкающую пыльцу. Он коснулся её пальцами и она мгновенно растворилась в воздухе.
— Лила! — прошипел юноша.
========== Глава сорок четвёртая ==========
С грохотом распахнув двери в центральный зал, светловолосый демон вышел на самую его середину и громко крикнул:
— Вы все… сюда… немедленно!
Чёрные силуэты теней на стене вздрогнули, словно перешёптываясь.
— Живо! — вновь крикнул демон. — Я не собираюсь вас ждать!
Тени задышали, обретая плоть и кровь. Постепенно их очертания становились всё более чёткими, пока окончательно не отделились от стены.
— Что случилось, старший брат? — спросила Алья. — Ты редко вызываешь нас.
Взгляд демонического принца был пугающе колючим.
— Маринетт пропала, — строгим голосом заявил он.
— Что?! — воскликнули все.
— Неужели ты снова её чем-то обидел? — высказался Натаниэль.
— Нет, — прошипел Адриан, — с чего вы вообще могли так подумать? У нас только всё начало… а, неважно! Маринетт пропала и я знаю кому мы этим обязаны.
Юноша разжал ладонь, демонстрируя всем свою находку.
— Я нашёл это на том месте, где до этого была Маринетт, — продолжил демон, — других вариантов нет.
— Неужели это она? — ахнул Натаниэль.
— Но мы ведь не видели Лилу уже много лет! — вторила супругу Аликс.
— Да, я сам прогнал её после всего того, что она натворила, — подтвердил Адриан.
— И неужели ты даже не допускал мысль о том, чтобы простить её. Всё же, она близка нам всем? — наивно пробормотал рыжеволосый.
Адриан кинул на брата уничтожающий взгляд.
— Какие же вы всё-таки вышли наивные глупцы! Насколько можешь заметить, свой урок она и без этого не усвоила, — буркнул светловолосый демон, — есть ещё какие-нибудь сногсшибательные предложения или того факта, что она повторяет свою прежнюю ошибку будет более, чем достаточно?
Никто не посмел и слова возразить ему в ответ. Тогда демон настороженно перевёл взгляд на младшую сестру.
— А что скажешь ты, Алья? Сколько твоя сестра-близнец будет доставлять мне проблемы?
Мулатка подняла глаза на старшего брата:
— Смею напомнить, что она и твоя сестра также. И я не обязана нести ответственность за её проступки. Думаю, тебе стоило бы для начала выяснить у неё причины того, почему она так поступает. И я не думаю, что она хочет навредить Маринетт.
— Да она просто сумасшедшая! Никто и предположить не может на что извернётся её извращённый ум в этот раз! А причины, мне прекрасно известны все её причины, — буркнул демон, — Лила уже давно высказала свою позицию и это просто безумие. Вбила себе в голову, что я никак не могу быть её братом и всячески пытается доказать свою абсурдную теорию. Она видит во мне даже не мужчину, а какую-то вещь, свою собственность. Долгие века я терпел этот бред, но когда Лила посмела навредить Маринетт, моё терпение лопнуло. И сейчас я на грани того, чтобы просто разорвать её на куски!
— И всё же, — вздохнула Алья, — уверен ли ты, что мы на самом деле имеем родственные связи? Ведь мы не так уж и похожи. Доля истины в её словах есть.
Уловив интонацию мулатки, Адриан немедленно подскочил к сестре и начал трясти её за плечи:
— Ты! Ты в курсе где она? Я должен был догадаться, что ей хватило мозгов втянуть тебя в это! Кто-то же должен был пропустить её в дом! А теперь отвечай где они сейчас?
========== Глава сорок пятая ==========
Макс сложил руки на груди и напряжённо смотрел на Маринетт, которая полулёжа располагалась в большом антикварном кресле. Она была похожа на безвольную куклу: руки свободно свисали с подлокотников, босые ноги раскинулись в разные стороны, взгляд был полностью пустым. Вздохнув, ангел смерти посмотрел на свою сообщницу. Она спокойно стряхивала со своего кроваво-красного костюма остатки золотистой пыльцы.
— Она хоть осознаёт, что происходит вокруг? — холодным тоном спросил темнокожий юноша.
— Совершенно ничего, — ухмыльнулась Лила.
— И какую иллюзию ты создала для неё, мастер обмана и лжи? — ухмыльнулся ангел смерти.
— Мне не пришлось даже прилагать особых усилий, — ответила красавица, — она и так уже давно загнала себя в мир собственных иллюзий, создав в своём разуме настолько сложные лабиринты, что выбраться оттуда будет ох как не просто. Это будет очень легкой задачей для тебя. Достаточно только подождать и её сердце остановится само по себе.
Она засмеялась так громко, что этот звук моментально разнёсся по коридорам.
— Если бы я знала, что всё будет так просто, то не пришлось бы возиться так долго. А я ведь даже снизошла до того, что пыталась сжечь эту дурочку тогда!
— Так это была ты! — громкий мужской голос заставил стены задрожать.
Тьма рассеялась и в комнате мгновенно появился Адриан. Его глаза горели огнём ненависти.
— Ты?! — вздохнула Лила. — Но как?
— Неужели ты настолько уверена в себе и не уверена во мне, что даже и мысли не допустила о том, что я без труда смогу распознать твою ложь? — строго произнёс светловолосый демон. — Не слишком ли ты обольщаешься?
Шатенка смотрела на старшего брата, не в силах и слова сказать.
— Так значит это твоих рук дело? Даже несмотря на все мои предупреждения, ты посмела вновь причинить вред той, кто так важен для меня.
— Как ты можешь? — выкрикнула Лила. — Она всего лишь смертная! Такова её природа — однажды она умрёт и ты ничего не сможешь с этим поделать. Её имя уже давно записано в перечень смертей. Одно уже это заставляет тебя страдать. И будет проще, если ты позволишь ангелу смерти забрать её сейчас. Однажды боль от её утраты пройдёт и ты сможешь вновь обрести счастье. Обрести его рядом со мной.
— Что за вздор ты несёшь опять? — брезгливо поморщился Адриан.
— Но я люблю тебя! Почему ты отказываешься это признать? Я люблю тебя всю свою жизнь и никогда бы не посмела даже мысленно отвергнуть твою любовь! Я не такая, как эта жалкая смертная! Рядом с ней ты отверг всю свою демоническую гордость.