Девушка открыла рот, чтобы ещё что-нибудь сказать, но не успела. Рука женщины вытянулась вперёд, толкая Маринетт, и девушка ощутила сильнейший удар в грудь. Она опрокинулась на спину, и загустевшая вода полностью затянула её.
— Что ты сделала с ней?
— Ты её уже не спасёшь! Даже тебе такое не под силу!
Оглушающий крик.
— Готовься к смерти.
Маринетт открыла глаза и тут же сорвалась с места.
— Нет! — крикнула она.
========== Глава сорок восьмая ==========
Руки Маринетт обхватили ноги демона. Пальцы крепко вцепились в ткань его одежды.
— Прошу тебя, остановись! — молила она.
Глаза демона обернулись на девушку.
— Маринетт, — тихо произнёс он.
— Это невозможно, — прохрипела Лила, — ты… должна быть мертва! Твой мозг уже умер! Ты не могла вернуться!
— Заткнись! — прошипел Адриан. — Смерть смотрит тебе прямо в глаза, а ты всё продолжаешь ухудшать своё положение. Да я разорву тебя на части!
— Не надо! — закричала Маринетт. — Не делай этого!
Она подняла на него свои огромные синие глаза.
— Ты же любишь меня? Прошу, не делай этого. Не надо никого убивать ради меня. Иначе ты будешь совсем, как твой отец!
Пальцы демона разжались, Лила сделала судорожный вздох и упала на пол, пытаясь прокашляться. Демон резко опустился вниз, прижав к себе Маринетт со всех сил. Его глаза были плотно закрыты. По щекам брюнетки потекли слёзы. Она была счастлива, осознавая, что смогла остановить его. Дрожащими руками, девушка обняла лицо парня и посмотрела на него. Изумрудные глаза были полны слёз.
— Почему ты плачешь? — спросила она.
— Потому что плачешь ты, — ответил он, улыбаясь.
Её губы дрогнули, освобождая прекрасную улыбку счастья. Она коснулась губами его лба, щёк, носа. Он крепко сжимал её ладонь. Их лбы прижались друг к другу.
— Шах и мат, Лила, — произнесла Алья, глядя на обнимающихся, — они уже едины. Ты не сможешь разорвать эту связь, даже если очень захочешь.
— Молчи уже, — процедила сквозь зубы демоница в красных одеждах.
— Маринетт, — позвал светловолосый.
Она открыла глаза и моментально попалась в ловушку его сладких губ.
— Вы слышите? — вдруг пролепетал Натаниэль. — Что это за звук?
И в самом деле, со всех сторон раздавалось нечто, похожее на сладкоголосое пение, зачаровывающее и даже пугающее. Страх мурашками проходил по всему телу. Он медленно подступал со всех сторон, окружая присутствующих.
— Смотрите! — Макс указал на что-то пальцем и все ахнули.
Разрывая темноту, из пола и стен прорастали чудесные сверкающие цветы и деревья. И они продолжали распространяться дальше, охватывая всё, превращая в великолепный сад. Наконец, дрожащие бутоны начали раскрываться, а из них вылетели маленькие крылатые существа.
— Это феи! — вскрикнула Алья. — Неужели, это всё потому что старший брат…
— Да, похоже он так сильно влюблён в эту девушку, что призвал маленьких подручных, — хмыкнул Макс, — но не думаю, что это самая лучшая компания для меня. До новых встреч, господа.
========== Глава сорок девятая ==========
Высушив волосы после ванной, Маринетт зашла в комнату и мельком взглянула на своё свадебное платье, аккуратно надетое на манекен. Китайский шёлк, ручная вышивка, изящные кружева — в отсутствии вкуса мадам Буржуа было невозможно упрекнуть. Девушка сняла с манекена тонкую ткань фаты и помяла её в руках. Мягкая, тонкая, словно паутина. Мурашки проходили по коже, стоило только коснуться её.
Босыми ногами Маринетт проскользила по паркету к зеркалу. Стоя перед ним, она накрыла голову фатой и взглянула на своё отражение. Лица почти не было видно. В этом проглядывалось нечто мистическое, пробирающее до глубины души, даже пугающее.
«Словно существо из другого мира!» — отметила про себя брюнетка.
Вспоминая последние события, девушка с трудом могла унять дрожь в пальцах. Оставался лишь один день. Уже завтра в это время она перестанет быть невестой демона и станет его женой. И что произойдёт дальше — это казалось покрытым густым, словно молоко, туманом. Она могла умереть, а могла и выжить. Но это уже было не так важно. Совсем недавно ей представилась возможность познать мир смерти. И теперь она не казалось Маринетт настолько уж пугающей. Стоило только закрыть глаза и тёплая тьма вновь заключала её в свои объятья.
Конечно, умирать не хотелось. Никто не хотел бы. И всё же, мысль о том, что своими действиями она сможет помочь Адриану вызывала чувство непонятной радости. Ведь без этого он снова будет вынужден жить в ужасающей клетке, в ловушке своей распавшейся сущности. Без лучика света, без возможности вырваться. И без любви. Но она могла всё изменить. В её силах было осветить своим теплом его сердце и душу.
Внезапный шорох за спиной заставил девушку обернуться. Она громко ахнула, узнав в стоящем за ней парне Адриана. Руки машинально сорвали с головы фату и брюнетка тут же попыталась спрятать её у себя за спиной. Эти действия заставили демона усмехнуться.
— Не стоило, — мягко произнёс он, — тебе очень идёт.
От его слов и скрытой в них нежности, лицо Маринетт мгновенно вспыхнуло. Светловолосый вновь мило улыбнулся. Он покачал головой и золотые кудри игриво растрепались. А потом Адриан протянул ей руку.
— Пойдёшь со мной? — спросил он.
Она даже не спрашивала зачем и куда. Сердце девушки билось рядом с ним так быстро и восторженно, что всё остальное просто не имело больше значения. Только с ним она готова была идти куда угодно в этом и во всех других мирах.
Маринетт коснулась его ладони и демон легонько сжал её пальцы, увлекая невесту за собой. Они двинулись куда-то в темноту, где растворились стены и преграды. Ноги ступали словно по воздуху, не чувствуя опоры. И всё же, Маринетт была спокойна. Потому что он был рядом с ней. А это было самое главное. Его пальцы и всё тело обдавали теплом. Казалось, девушка может услышать биение сердца в груди белокурого демона.
Тьма рассеялась, обнажая над головой купол из миллиардов созвездий над головой. Девушка восторженно вздохнула. Даже в отдалении от больших городов, где она провела очень много времени, она никогда не видела такой чудесной картины. Казалось, она может просто вытянуть руку вверх и прикоснуться к небесному покрову. И каждая звезда виднелась так чётко, словно была рождена лишь секунду назад.
Но стоило только опустить взгляд ниже, как девушку сразу же заметила руины вокруг себя. Огромные каменные глыбы, спящие мёртвым сном среди погибших растений. В каждом из них чувствовалась многовековая мудрость, накопленные воспоминания, скрывающие в себе радости и печали прошлого.
Пальцы Адриана разжались, выпуская руку девушки.
— Я подумал, что ты должна побывать здесь ещё хотя бы раз, — задумчиво произнёс светловолосый демон.
Он не поворачивался к ней, заставляя девушку немым взглядом упираться в его спину.
— В этом месте мой отец сочетался браком со всеми теми несчастными женщинами, что были обречены на смерть, — продолжил свою мысль Адриан.
Юноша обернулся к Маринетт и посмотрел ей прямо в глаза:
— И тебя должна была постигнуть та же участь.
В два шага преодолев расстояние между ними, он быстро запустил пальцы в волосы девушки и увлёк её страстным поцелуем. Но в этот раз девушка сразу же почувствовала, что что-то не так. Его поцелуи впервые казались ей такими отчаянными, жадными. Он едва давал ей возможность дышать, полностью лишая дыхания. Когда его губы отстранились от неё, то Маринетт едва могла дышать, ощущая убийственный жар во всём теле.
Крепко сжимая её за талию, юноша так же ловил губами воздух. Девушка чувствовала его тяжёлое рядом со своим ухом. Но вскоре чувственные объятья демона разомкнулись, освобождая тело девушки.