— Мама? — тихо спросила она, глядя в лицо темноволосой невесты демона. — Это правда ты?
— Да, моя милая, — в тоне её голоса звучала всё та же нежность, что и сто лет назад, когда они виделись в последний раз, — а ты ведь так сомневалась в этом.
— Ты, — голубые глаза наполнились слезами, — ты не узнала меня. Ты ничего не помнила и была совсем другой. Я думала…
С мягкой улыбкой на губах, Маринетт подошла к дочери и обняла её.
— Твои волосы, милая, — произнесла она, запуская руки в серебряные пряди, — они стали совсем, как у твоего предка. Такие же, как у Габриэля. Ты помнишь его?
— Конечно, — всхлипнула Хлоя, — я всё помню. Ведь я тоже не совсем человек. Во мне течёт кровь демона.
— И я рада, что это так, — тихо ответила брюнетка, — благодаря этому, мы смогли снова встретиться. Хлоя, моё дорогое дитя. Ничто теперь не способно разлучить меня с вами.
Прижимаясь к её груди, словно маленькая девочка, изящная мадам Буржуа блаженно прикрывала глаза.
— Спасибо, что позаботилась о своём отце в моё отсутствие, — произнесла Маринетт, — я счастлива, что вы все в порядке. Нет большей радости для моего сердца сейчас, чем смотреть на свою дочь. Такую красивую, такую взрослую, такую изящную и сильную. Я так горжусь тобой.
— Мама, — позвала Хлоя, — я так много думала… я думала, что ты не любишь меня.
— Я всегда любила тебя. Да, судьба повелела так, что нам приходилось надолго расставаться. Но это в прошлом. Теперь весь мир просто обязан воздать нам за наши страдания.
========== Глава пятьдесят вторая ==========
Маринетт легонько коснулась двери и та тут же приветливо распахнулась. Теперь ей не требовались ни ключи, ни сопровождающие. Глубоко внутри она ощущала, что теперь это место принадлежит также ей, как и всем прочим обитателям. Как частичка одного общего, невеста демона заняла своё положенное место.
Внутри особняк был ещё больше даже чем когда-то величественный замок Короля Демонов. Несмотря на то, что мрачный властелин давно покинул свои владения, место его пребывания давно обратилось в руины, но в новой обители его семьи всё так же чувствовалось присутствие сильнейшего из демонов. Здесь были такие же витражи в средневековом стиле, просторные балконы, широкие залы, резная мебель. Вкус Габриэля однозначно перешёл по наследству его внучке. Многие предметы из мебели были совсем новыми, но и в том, как они были выполнены, проглядывалось влияние ярких детских воспоминаний Хлои о Короле Демонов. Она также любила позолоту и тепло натуральной древесины, толстые ковры, которыми можно было закрыть полы полностью. И всё те же портреты, которые хранились в старом замке.
Несколько раз Маринетт возвращалась в комнату, где висел портрет прекрасного светловолосого юноши. Когда-то её история начиналась именно с него. История её любви, жизни и смерти. Когда-то лишь он один был её проводником к тому, с кем она так уверенно мечтала провести всю свою жизнь. Его глаза сияли для неё в два раза ярче любых звёзд.
Но теперь изображение было глубоко разрезано острыми когтями. И она знала кому они могли принадлежать. Глядя в глаза портрета, брюнетка больше не испытывала того безумного ощущения, что и раньше, а это говорило только о том, что сущность Адриана вновь собралась воедино, сплотившись внутри одного тела. Теперь он стал един. Точно так же, как и его невеста.
Когда часы вновь огласили затихший особняк своим монотонным звоном, Маринетт вдруг осознала, что провела за осмотром своего нового дома почти весь день. За окном мелькали лучи заката. Словно бы время ускорялось в два раза сильнее, чем обычно.
И она поспешила вернуться в свою комнату.
— Роуз! Джулека! — крикнула девушка, едва успев пересечь порог. — Выходите! Я ведь чувствую, что вы здесь?
Быстрой вспышкой из тёмного угла, привидения мгновенно вылетели из своего убежища.
— Маринетт! — крикнула Роуз, заключая брюнетку в крепкие объятья. — Неужели это правда? Ты вспомнила нас? На самом деле вспомнила?
— Да, девочки! Да! Я вспомнила вас, я вспомнила всех! Всё, абсолютно всё! Спасибо, спасибо девочки, что так верили в меня! — по щекам катились горячие слёзы радости. — Я так благодарна вам!
— Но как же иначе, Маринетт? — мягко улыбнулась Джулека. — Ты всегда была так добра к нам. Мы просто не сможем уйти, если не увидим вашу свадьбу.
— Да, — не в силах остановить слёзы, улыбалась невеста демона, — это верно. Ведь сегодня же моя свадьба.
Девушка постаралась успокоиться, вытерла слёзы и поправила взъерошившиеся волосы. Снова обретя спокойствие, она подошла к манекену, на котором по-прежнему висело её свадебное платье. Тихо вздохнув, она вновь коснулась божественной ткани.
— Вы поможете мне одеться? — спросила Маринетт, глядя в сторону привидений.
И их улыбки были лучше любого другого ответа.
========== Глава пятьдесят третья ==========
Наступила ночь и засияли звёзды. Даже при безветренной погоде, в этом неизвестном никому космическом пространстве, они дрожали так, словно готовы были сорваться с места и со свистом полететь вниз.
В повисшей тишине, демон неотрывно глядел на арку, что ещё недавно была для него связана лишь с ужасом и тяжесть прошлых времён. Но теперь это место стало для него священным. Именно здесь сошлись начало и конец его бесконечной любви к смертной женщине, что стала для него всем миром. И в эту ночь они должны были сочетаться узами вечной любви друг к другу.
Его сердце замирало каждую секунду, а в голове бесконечно проносились пугающие картины того, что не должно было произойти. Так всегда бывает, когда долгожданное счастье становится невероятно близким. Пульс бился так громко, что Адриану казалось, будто каждый из присутствующих может расслышать его волнение. Впервые за всё своё многовековое существование он почувствовал что-такое время. Каждая секунда тянулась для него подобно холодной и беспощадной вечности. Ожидание заставляло испытывать неимоверную боль, сводящую с ума.
Гости уже собрались. Они ждали. Их шёпот достигал ушей светловолосого демона и не всегда то, о чём они говорили, было приятно для слуха. Но у него ещё оставалась только вера. Бесконечная вера в любовь.
Лёгкий шелест ткани оповестил всех о приближении прекрасной женщины в чудесном наряде. Стоящие в толпе дамы восторженно ахнули. И сердце демона вновь забилось, издавая звуки, подобные самым чудесным песням на свете.
Она приближалась. Медленно. Мучительно. Адриан вслушивался в каждый её шаг, в каждое движение. Закрывал глаза, представляя нежную улыбку возлюбленной, слушая нежный голос.
— Поздравляю, Маринетт! — послышался за спиной голос Альи.
— Ты просто великолепна! — ахнула Аликс.
— Мы так скучали по тебе, — скромно добавил Натаниэль.
— Я тоже скучала по вам, мои дорогие, — отвечала девушка.
С каждым мгновением она становилась всё ближе. Что-то в голове Адриана громко взрывалось, разрушая всю его твёрдость. Он чувствовал себя совсем неопытным юношей, который робел от одного взгляда девушки.
Её тепло было совсем близко. Маринетт мягко коснулась плеча демона и её нежные пальчики скользнули вниз, сплетаясь с его собственными пальцами. Всё ещё сходя с ума от беспокойства, он посмотрел на неё, уже и не надеясь увидеть то самое лицо. Но это была именно она. Маринетт Дюпен-Чен. Женщина, которая сумела покорить сердце демона и наполнить его бесконечным светом, потоком льющимся изнутри. И она улыбалась ему своей чудесной улыбкой, в которой больше не было ни тени страха, боли и печали. Только счастье, которое заставляло девушку светиться изнутри. И, глядя на неё, Адриан сам невольно ощутил себя таким же тёплым и сверкающим.
Они повернулись друг к другу лицом, взявшись за руки. И в этот момент что-то внутри арки ярко вспыхнуло, разорвавшись на миллиарды ярких красок. Охватившее всех вокруг свечение внезапно вознесло их над землёй, заставив ощутить всё на свете с такой силой, будто это было в самый первый раз. Будто бы они впервые видели этими глазами, впервые слышали этими ушами, чувствовали этой кожей. Словно бы весь мир переродился в единственное мгновение. И когда всё изменилось, Маринетт лишь восторженно прошептала: