Послышался мелодичный звон. На секунду Астероту показалось, что к нему добавилась какая-то музыка. С кристальным звоном лезвия влетали в щит,
Астерот открыл очередной микропортал, но на этот раз не стал в него заходить, лишь просунул туда рапиру и быстро уколов Изменённого. Послышался яростный рёв, переходящий в крик, а затем в плач, когда нога твари сначала подогнулась, а потом сама тварь забилась в конвульсиях под непрекращающимися ударами Наследника.
— Всё, всё, хватит! Остановись! — закричала Лира. — Ты сейчас из него фарш сделаешь!
Киррат с явным нежеланием снял с себя ускорение и посмотрел на то, что осталось от твари. Казавшийся мерзким монстр был сейчас, наверное, на пике своей мерзости, избитый огненным мечом Киррата. Всё изломанное тело было усыпано ранами с обуглившимися краями, из которых не переставая текла синяя кровь, собравшаяся в небольшую лужицу под телом существа. Наследник скривился и отошёл от сделанного им месива.
— Перестарался чуток. — пожал плечами он.
— Пошли. — Астерот повернулся к выходу. — Игнис долго ждать не будет.
Два оставшихся в живых лучника, Лира и Киррат направились за ним.
Императоры — самые мощные маги, о которых сохранились упоминания в летописях Тирии. Один такой обладает колоссальной силой. По легендам, именно от сражения двух магов и образовался мыс Карот, когда один из Императоров Земли запустил осколком тверди в другого.
И сейчас, наверное, последний Император Тирии стоял посреди катакомб Города Королей. Из всей правящей верхушки лишь он знал о камне, заключённом под столицей. Как только он узнал о том, что у их противников внезапно стали появляться слишком сильные маги, он сразу же направился к Кристаллу и сейчас понял, что не зря.
В магическом артефакте, оставшемся ещё со времён Изначальных Императоров — Императоров Света и Тьмы — сейчас сидела Скверна. Это был остаточный след магии одного из Осквернителей, но тот, кто представился Астероту Мистериусом, знал, что это был не след, а умело замаскированное заклинание. Это магическое плетение отсылало часть Материи из Кристалла куда-то во внешний мир, в определённую точку. И Император знал, что эта точка — та самая деревенька, захваченная Скверной. Карот.
Глава XIX. Первая Битва Королей
Неприметная скала рядом с домом Герцога и его сына, где, оказывается, окопался Игнис, служила входом в убежище колдуна, принёсшего проклятие Витера в Инферно, спрятавшегося ото всех за этим небольшим куском красного камня.
Киррат подошёл к скале и приложил к ней левую руку. Над скалой взвился пучок ярко-красных искр, тут же растворившихся в воздухе. Одновременно с этим скала чуть приподнялась из-под земли. В нижней части её зародился небольшой синий вихрь. Он журчал, словно ручей, жужжал, будто стая кровососов и рос. Наследник с опаской отошёл, приготовив оружие, но через минуту напряжённого ожидания разросшийся вихрь так и не выкинул к ним ничего опасного.
Когда синие пылинки успокоились, Астерот почувствовал тягу к ним. Он сделал пару шагов навстречу вихрю и вытянул руку вперёд. Указательный палец что-то кольнуло, и из него в пространство вытекло немного Тёмной Материи. Синий вихрь жадно впитал крохи Материи и издал что-то, отдалённо напоминающее рык, раздвинулся, расширился и в самом его центре загорелся ярко-красный огонёк. Вихрь на мгновение замедлился, а потом пошёл в обратную сторону, и Астерот с удивлением осознал, что это портал. На удивление, он был полностью стабилен, не пытался разлететься или исчезнуть.
Астерот поёжился и опёрся на небольшую скалу за порталом. Она выехала вместе с ним и разрослась, став похожей на Киррата по размерам. Камень был неестественно холодным, как будто они уже вернулись в Витер.
Тёмного одолевали сомнения. Да, они перебили, наверное, сотни две демонов, но смогут ли они справиться с этим Игнисом? Кто знает, какие сюрпризы он для них припас? Ну, вряд ли для них, но… Астерот, следуя какому-то странному наитию, заглянул во внутренние хранилища рапиры и обомлел.
Руны I Порядка:
Тьмы — 144
Света — 0
Атаки — 69
Разума — 6
Защиты — 8
Души — 25
Мощи — −4
Энергии — 39
Направления — 31
Отрицания — 164
Энергии — 6
Демона — 110
Пламени — 2
Руны II Порядка:
Воли — 56
Проклятия — 143
Пространства — 2
Хранилище Материй:
Тёмная — 21/21
Светлая — 1,6/28
Демоническая (амулет-накопитель) — 236,46/250
Демоническая (рапира) — 12,45/20
Убийства:
Светлых: 13/40, Награда: Увеличение Хранилища Тьмы на 4
Тёмных (2): 11/60, Награда: Увеличение Хранилища Света на 12
Осквернённых (4): 14/80 Награда: Хранилища всех Материй: +0/4
Метки:
Метка Судьбы (двухсторонняя связь)
Откуда у него столько Рун? А Демонической Материи? Он с трудом удержался от того, чтобы ударить себя ладонью по лбу. Магические хранилища рапиры работали даже тогда, когда он этого не замечал и на этом не концентрировался, абсолютно самостоятельно. Его также приятно удивили появившиеся Руны Отрицания и Демона. Отрицанием можно было отбивать магические атаки, как Защитой — физические. Руна Демона, наверное, предназначалась для использования Аспектов Демонической Материи, возможно даже без самой Материи.
К нему тихо подошла Лира и положила руку на плечо. Киррат в это время о чём-то говорил с Лучниками.
— Мы справимся. — тихо сказала она, чуть наклонившись к нему и улыбаясь. — У нас есть ты и Киррат, с вами не помрёшь. Не волнуйся.
— Я просто встал отдохнуть. Знаешь, за свой век я уже достаточно настрадался, так что я спокоен. — дёрнулся маг, касаясь рапиры, будто боясь, что забыл её где-то.
— Я же вижу, что нет. — всё с той же улыбкой сказала девушка, приобняв его за плечи. Это выглядело комично, так как она была несколько ниже его, и ей пришлось встать на носочки для того, чтобы сделать это. — Кому ты врёшь? — усмехнулась она. — Мы, женщины, чувствуем правду-неправду. И я прекрасно вижу, что ты мне врёшь. — Амулет на её шее качнулся, и ворона уставилась куда-то в грудь Астерота. Казалось, её взгляд прожигает в нём дыру.
— Это не твоя «женская магия», — усмехнулся маг, — а амулет, висящий на твоей шее. Видимо, помимо защитных свойств Халентайн накрутил туда ещё чего-то, в том числе Истину — заклинание, позволившее тебе распознать мою ложь.
— О! Сознался, сознался! — рассмеялась Лира и хотела было сказать что-то ещё, но её прервал подошедший Киррат.
— Мы идём, или вы решили остаться здесь?
— Идём. — тихо сказал Астерот, вновь подходя к порталу. — Давайте, что ли, за руки возьмёмся. Кто его знает, что этот Игнис в портал вставил.
Демоны и Лира сделали так, как он сказал, и они, встав одной большой человеко-демонической змейкой, двинулись внутрь портала.
— В атаку! — прорычал окутанный Аурой Великого Света человек, взмахнув сияющим копьём. Воины за его спиной взревели, поддерживая своего Короля. То тут, то там раздавались хлопки порталов, вспыхивали магическим огнём заклинания магии Света, слышался лязг металла, исходящий в том числе и от самого Гильберта, облачившегося в свои парадные белые доспехи и шлем с золотой короной, от которой и исходила Аура.
Напротив них стояла армия Осквернённых. Изменённые ужасной магией твари рычали, гавкали, каркали, даже чем-то плевались в них. Когда-то стоящие напротив них были людьми и животными, но два мага, сейчас зависшие в воздухе над своей армией, превратили их в это. У некоторых отросли третьи-четвёртые руки-ноги, кто-то мог похвастаться растущими из спины крыльями, кто-то — рогами, чьё-то лицо больше напоминало творение какого-то безумного гения, поменявшего местами глаза, рот, уши и нос, кто-то, потеряв всё человеческое, обратился в некое подобие демона, покрывшись хитиновыми наростами и отрастив на ногах копыта, кто-то уподобился магам, и теперь черты таких тварей постоянно менялись, не давая толком рассмотреть своих владельцев.
— Куда уж вам? — рассмеялся один из магов, одевший на свою первую битву лишь фиолетовый балахон, больше напоминавший расшитый кровавыми узорами халат. — За нами — армия! А у вас что? Банда с соседского двора?