— Ты знал, — вынес я вердикт. Он промолчал. — Мог бы предупредить, что их двое.
— Я дал слово, что не скажу. Это была проверка, и ты успешно ее прошел. Идем, Совет желает тебя видеть.
— Я запомню этот поступок, — произнес я. Герцог слегка вздрогнул.
— Прости. Я правда поклялся перед богами. У меня не было выбора.
— Это твое решение. Подожди здесь, я быстро.
Вернувшись к троллям, я коснулся тушки Гуара и подал мысленный сигнал. Гниль быстро захватила его тело и вскоре он присоединился к своему брату.
Шокированные гвардейцы, разинув рты, наблюдали за тем, как я забрался на плечо Акакия и приказал ему следовать за герцогом. Такой процессией мы и направились обратно в столицу: впереди Линн, за ним я верхом на тролле, следом Гуар и чуть поодаль стража.
Тролли с трудом протиснулись в арку городских ворот, заставив стражу изрядно понервничать. Зато горожане забавно жались к стенам домов, провожая меня испуганными взглядами.
Всегда мечтал прокатиться на слонах. Но тролли, как мне кажется, гораздо лучше. Правда, вонь от них довольно сильная, но тут ничего не поделать — гниль есть гниль.
Остановившись перед Собором, я приказал Акакию поставить меня на землю. Затем как ни в чем не бывало последовал за Линном в зал Совета.
Они уже ждали. Все пятеро восседали на своих тронах, насмешливо наблюдая за нами.
— Он вернулся.
— Не один.
— Хорошая работа.
— Но мертвецы в столице.
— Это неправильно.
— Насчет того, что их нельзя использовать в качестве слуг, разговора не было, — заметил я, улыбаясь. Епископы переглянулись.
— Это правда, — произнес крайний. Похоже, он у них за главного. — Мы сомневались в тебе, сир Чума. Но теперь видим, что ты действительно силен.
— Вы не сказали, что их было двое, — довольно резко сказал я. — Если хотите и дальше получать от меня помощь, то говорите лишь правду. Иначе наш союз будет расторгнут.
— Разве мы заключили союз? — епископ вопросительно изогнул бровь.
— А разве нет?
Мой ответный вопрос заставил его раскашляться.
— Мое имя Ар, — наконец, представился он. — Я старейший из епископов Конклава.
— Я Сар, — эхом откликнулся второй парень, с длинными волосами цвета меда, схваченными в хвост на затылке. Он носил серую рясу.
— Мар, — отозвался третий юноша, абсолютно лысый и с зелеными глазами. Его цвет был белым.
— Кая, — молвила светловолосая и голубоглазая, в довольно открытых одеждах небесного цвета.
— Чия, — последней представилась черноволосая красавица в черном платье.
— Не скажу, что мне приятно, но считайте, что это так, — хмыкнул я. Ар кивнул.
— Мы ценим твою честность, Чума. Ты мог бы сбежать, отказавшись от убийства монстров, но ты остался. И пострадал.
Откуда они узнали? Неужели могут видеть мое состояние?
— Это доказывает твою готовность помогать в битве с тьмой, — с улыбкой сказала Кая.
— Мы поможем тебе стать сильнее, — нахмурившись, процедил Мар.
— Но взамен ты станешь острием нашего клинка, — заговорила Чия. Ее голос звонкими колокольчиками разошелся по залу.
— Ты будешь убивать тех, кто возглавляет армию Низвергнутого. А затем мы вместе нанесем удар по Темному, — заключил длинноволосый Сар.
— Звучит неплохо, — признал я. — Но как вы сможете усилить меня? Наши умения совершенно разнятся.
— Мы знаем. Но мы можем предложить тебе выбрать свой путь. Кем ты желаешь стать в этой битве с тьмой? — посерьезнев, произнес Ар.
— Рыцарь.
— Маг.
— Убийца.
— Охотник.
— Жрец.
— Какой путь тебе по душе?
Серьезно? Вот так сразу? Хотя, довольно много времени уже прошло с момента моего здесь появления, а класс выбрать дают только сейчас. Интересно. Кем же мне стать?
Судя по последним событиям, мне срочно нужно учиться владеть клинком. А то чуть что — прибегаю к магии. Значит, для меня больше подходит маг? Но это ведь так скучно! Мне больше нравится махать мечом, пусть это гораздо сложнее. Значит, либо убийца, либо рыцарь? Думаю, спрашивать у стариков совета не стоит — все равно промолчат. Вон как пристально смотрят. Ждут ответа.
Что ж, раз уж выбор пал на ближний бой, а облачен я сейчас в довольно тяжелую броню, да и Сила у меня больше Ловкости, то тут все очевидно.
— Рыцарь.
— Прекрасный выбор, сир Чума, — качнул головой Ар. — Чия научит тебя всем тонкостям рыцарского искусства.
Чия? Эта хрупкая девушка в черной рясе?
Видимо, изумление настолько сильно проступило на моем лице, что девушка рассмеялась.
— Она с давних времен возглавляет орден рыцарей Разящего Клинка, — сообщил Ар. — Так что Чия — лучший наставник для тебя. Мы отводим вам месяц на обучение, а затем начнем военные действия. Герцог Линн проводит тебя в новое поместье.