– Разбирайтесь сами между собой. Мы в эту вражду родов не лезем. Вот как разберётесь с Тарсами, тогда и приходите. Нам, если честно, плевать, кому налоги платить. Но пока они официально наши господа, мы клятву не нарушим! – тяжело, словно ударяя молотом по наковальне, произнёс отец.
– Ты пожалеешь о своём выборе! Но да плевать. Я лишь посланник. Вам дали выбор и вы сами решили свою судьбу, – с предвкушающей улыбкой этот мужик быстро вышел из дома и оседлав лошадь, поскакал прочь из деревни.
Я же, проводив его взглядом, тут же забыл о посетителе, едва почуял запах, доносящийся из дома.
– Мясной пирог! – с довольным криком влетаю в дом, пробегая прямо на кухню.
Там, рядом с печкой, доставая из неё огромный пирог, стояла молодая девушка с ярко-рыжими волосами. Как говорят, первая красавица деревни. И это моя мама!
– Сперва руки вымой, потом уже будет пирог, – весело рассмеялась девушка, увидев мой горящий предвкушением взгляд.
– Я быстро! – тут же унёсся выполнять её поручение.
С мамой не побалуешь. Если сказала, значит надо исполнять. А то может и не дать пирога... Впрочем, это и вправду не заняло много времени и вот я уже сижу за столом с родителями и наслаждаюсь этим чудом света. Ммм...
Вот только мама с папой, почему-то были не столь радостны, как я.
– Дорогой, всё будет в порядке? Всё же Очищающий (2)... – обеспокоенно спросила у мужа девушка.
– Не беспокойся, я уже отправил Джона к Тарсам. Он сообщит им о случившемся. А дальше сами пусть меж собой разбираются. Опять эти их разборки начинаются. Я думал, что на этом краю мира хоть такого не будет. Но видимо, не судьба, – раздражённо махнул рукой. – Ну да ладно. Тарсы разберутся. У них парочка Зарождающих есть. А глава, как говорят, целый Формирующий (4). Разберутся с этими бандитами в два счёта. Бросить нас не должны. Всё же мы приносим им очень даже неплохую прибыль.
– Надеюсь, – грустно вздохнула девушка. – Просто неспокойно как-то на душе.
– Всё будет хорошо, – тут же он прижал её к себе поближе.
Я же в это время не обращал ни на что внимание. Лишь пирог маячил перед моими глазами. Правда, как-то уж больно быстро мой кусок исчез. Пришлось сделать грустные глазки, дабы получить ещё один. Ну а после столь сытного обеда меня разморило и отправился спать. Надо поскорее выспаться. Завтра Свен обещал показать мне кое-что интересное. Не терпится посмотреть!
К сожалению, не все наши желания имеют свойство сбываться. Иногда судьба бывает крайне жестока. Это было моё последнее счастливое воспоминание из детства.
Проснулся я посреди ночи от странного шума. Сонно приподняв голову, попытался определить причину своего пробуждения. Вот только удалось это далеко не сразу. Пока до моего носа не донёсся знакомый запах горящего дерева.
“Пожар!” – мелькнула мысль в моей голове.
Не успел я её озвучить, как в комнату вбежали отец с матерью.
– Тихо! Молчи и слушай, – схватил меня за плечи отец, посмотрев прямо в глаза. – На нас напали. Вы с матерью сейчас отправитесь в лес. Там найдёте мою лёжку для охоты. Схоронитесь в ней. И ни в коем случае не вылазьте оттуда. Еды там хватит чтобы продержаться минимум неделю. Понял?
– Но отец...
– Понял, я спрашиваю, – сильнее сжал он мои плечи.
– Да!
– Вот и хорошо. Но перед этим я должен тебе кое-что сказать. Эх, не думал что придётся делать это столь рано. Но ты должен знать. Ведь это знание передавалось из поколения в поколения в нашей семье. Слушай и запоминай: Ключ кроется не в тумане, ведь туман и есть ключ.
– Эм, что это значит? – удивлённо уставился на него.
– Не знаю. Но предки передавали эту фразу из уст в уста, от отца к сыну. Теперь твоя очередь. Просто запомни!
– Хорошо, отец, – взяв себя в руки, кивнул я.
– Вот и славно. Тогда вперёд. Не стоит больше терять время!
Мы тут же поспешили на выход из дома. Не став собирать вещи или ценности. Лишь отец держал топор в своей руке. Вот только стоило нам выбраться наружу, как отец резко замер. На площадке перед дверьми стояло два человека. Одного из них я помнил. Это был тот самый мужик, что ещё недавно ругался с моим отцом. А вот второй был мне незнаком. Высокий и худощавый, с тонкими усиками и мерзким выражением лица. Но даже не это вызывало внутри меня какую-то странную дрожь. От него несло опасностью. Более того, исходящее от человека давление будто клонило к земле. Инстинкты вопили о том, что надо бежать, но всё же я замер на месте.
– Хм, не склонили колени. Интересненько. Моя аура на них не подействовала. Видать сильные личности. Даже пацанёнок устоял. Мерв, ты оказался прав. Этой семьёй стоило заняться лично. А уж какая баба. Ух... Как вообще такая красавица досталась этому деревенщине? Нет уж, это неправильно. Заберу её себе. Даже продавать не буду.