И мы двинулись в сторону столовой. Сперва ужин, а уже только потом в комнаты. На меня поглядывало несколько яростных взглядов из группы погибшего Тридцать второго. И я видел в их глазах страх. Они не решатся напасть. Слишком боятся. Именно этого я и добивался. А иначе в одну из ночей они всей толпой просто наведались бы к нам. Просто для того, чтобы восстановить свой пошатнувшийся авторитет. Сейчас же они точно будут оправдываться тем, что я псих, с которым не стоит связываться. Пусть так и будет. Обычно страх куда действенней, чем доводы разума. Особенно когда имеешь дело с не самыми сообразительными подростками.
Глава 9
Прошло одиннадцать месяцев. Огромный срок, который пролетел на удивление незаметно. Дни сливались друг с другом, пролетая невероятно быстро. Еда, тренировки, снова тренировки, немного болтовни и сон. Вот и всё что существовало в моей жизни. И всё же, я старался не думать об этом, а просто становиться сильнее. Вот и всё. Увы, далеко не все были способны выдержать такой распорядок дня. За эти одиннадцать месяцев нас стало ещё на десяток человек меньше. По тем или иным причинам...
Ну и к нашей небольшой группе за это время присоединилось ещё несколько человек. Ну как к нашей... Имею ввиду тех, кто расположился в соседних комнатах. К себе мы так никого и не пустили Хотя союзники из них получились неплохие. Была ещё пара попыток “поставить нас на место”, но безрезультатных.
Но этот день отличался от всех остальных. С самого пробуждения меня охватило странное беспокойство. Буквально на самом краю сознания, но оно не давало мне успокоиться.
– Кай, ты в порядке? – видимо обратив на моё состояние внимание, спросила Аю.
– Да. Просто... Будьте осторожнее сегодня. Какое-то нехорошее предчувствие у меня, – нахмурившись, всё же смог облечь свои ощущения в слова.
– Поняла, – с полной серьёзностью кивнула девушка.
И надо сказать, предчувствия не обманули. Ведь сегодняшняя речь нашего Наставника резко отличалась от обычной.
– Ну что... Прошло уже много времени. Однако, далеко не все из вас готовы к тому, что вас ждёт дальше. А как вы помните: слабаки нам не нужны. Так что немного подтолкнём ваше развитие. И заодно, устроим вам небольшой праздник. Да, вы не ослышались. Думаю, возможность выйти наружу вас обрадует. И сегодня она будет у вас.
Едва прозвучали эти слова, как народ радостно заголосил, обсуждая услышанное. Ещё бы. Такого точно никто не ждал.
– Тихо! – магическое давление Змея резко придавило нас к полу. – Эх, дисциплину вам ещё прививать и прививать. Ну да ладно, это будет позже. Сейчас мне слишком лень подобным заниматься. Слишком вас много ещё осталось. Но уж будьте уверены, скоро это изменится. Мангуст, покажи.
– Да, – тут же отозвался один из масочников, подняв над головой странную и очень большую жемчужину алого цвета, размером с глаз.
– Это называется: магическое ядро. Ваше следующее задание довольно простое. Принести мне точно такую же штучку. Но есть проблема. Как не быть. Подобные ядра можно добыть лишь в одном месте. Прямо в груди любого магического животного. Вот и всё. Просто, не правда ли? – усмехнулся он, смотря на наши “восковые” лица.
Ещё бы. Кто не слышал про магических зверей или по простому – монстров. Такие зверюшки вполне могли уничтожить всю нашу деревню. К счастью, их истреблением в окрестностях занимался род Тарс. И справлялся довольно успешно. Ведь никто долгие годы не видел этих монстров. А вот другим не так везло. Время от времени до нас доходили слухи об истреблённых, частично или полностью, поселениях.
– Да-да, вы не ослышались. Всё верно. Сейчас у вас вполне достаточно сил и навыков, чтобы попытаться разобраться с тварью первого ранга. Других в округе не будет. Будьте уверены, мы позаботились об этом. Вот только я не хочу, чтобы вы всей толпой пинали этих бедняжек. Так что отправитесь поодиночке. Это и будет вашим заданием. Одолеть монстра и принести мне в доказательство его ядро. Справитесь? Будет вам награда. Сможете стать сильнее. Нет? Ну туда вам и дорога. Ещё раз повторю: слабаки нам не нужны! Ах да, пока не забыл. Даже не пытайтесь сбежать. Не забывайте о печати на вашем теле. Одна попытка и вы умрёте... Ну а на этом всё. Всем удачи и приятных снов.
– А? – недоумённо отозвался народ.
Вот только тут же стали падать на землю. По одному или группами. Но все просто оседали. И я, похоже, остался самым последним кто оставался в сознании. А вскоре и моё тело уже парализовало и я упал точно так же как все. Однако, сознание моё было в порядке. Пусть и через лёгкую дымку, но я видел всё, что происходит вокруг. Тела стали понемногу забирать наставники, таща прямо на плечах. Вскоре настала и моя очередь. И я впервые увидел, что же находится за той дверью, куда уходят Тюремщики. Вот только не сказал бы, что это было особо полезно. Просто новый коридор с кучей дверей по бокам. Но самое главное – выход. Он располагался в самом дальнем краю коридора. И почему-то кажется, что я не должен был этого видеть. Судя по храпу от некоторых личностей, все они просто без сознания. Но на меня, почему-то, воздействие прошло не полностью. Яд или какое-то сонное зелье. Впрочем, не важно.