– Ух, не повезло. Неприятный противник для новичков. Уж больно хорошая защита. Как у него получилось завалить такого?
– Повезло. Или нет. Было кое-что странное. Потом расскажу. Надо остальными заняться.
– Да, давай, – кивнул Змей, став внимательно смотреть на меня и тихо прошептал себе под нос. – Интересненько. Повезло? Возможно. Но удача – тоже немаловажный фактор в этой работе. Хороший всё же материал нам предоставили...
В это же время подошедший целитель, залечивал раны на моём теле. И убедившись, что угрозы жизни нет, удалился. Тем более что вскоре стали приносить и всех остальных. Оказывается, я был первым. И им тоже требовалась помощь. Каких только ран тут не было. Рваные, колотые, ожоги, обморожения... На любой вкус, как говорится. Бладов я тоже вскоре заметил. Их принесли почти в одно и то же время. У Аюны оказалось множество мелких ран по всему телу, а у Токито будто плеснули кислотой на плечо. Брр... С последней раной Целитель долго возиться не стал, лишь слегка подлечил, да одобрительно кивнул. Кожа уже спеклась, так что особого лечения не требовалось. Уверен, после такого точно останется шрам. Но главное – они живы. Остальное не столь важно.
Из нашей группы вернулись далеко не все. Двух человек не было. С другими всё было ещё хуже. Примерно четвёртая часть людей просто не вернулась.
Пробуждение было столь же быстрым как и засыпание. Все почти одновременно подняли свои головы. Будто распылили какой-то антидот. Что вполне возможно. Стоит найти, как они это делают.
– Итак, прошу. Выложите свою добычу, – Змей указал на стол со скатертью, стоявший между нами и им. – Аккуратно в ряд. И в порядке нумерации.
Я первым разместил свою жемчужину. Дальше потянулись остальные. И вскоре перед нашими глазами предстало чудесное зрелище. Пусть цвета и были довольно тусклые, но их было много. Чего тут только не было. Цвета на любой вкус. Хотя преимущественно было четыре основных. Красный, синий, коричневый и белый. Но встречались и более экзотические цвета вроде: фиолетового, жёлтого, зелёного и иных. Народ завороженно наблюдал за этой красотой. Мало кто остался равнодушным.
– Нравится? – хохотнул Змей. – Да, прекрасное зрелище. Но оно будет ещё прекраснее, когда вы получите обещанную награду. Но это будет позже. Сейчас же хочу вас всех поздравить с прохождением данного испытания. Далеко не каждый сможет справиться со зверем первого ранга. Клановые детки даже не выходят на них охотиться, пока сами не достигнут этого же уровня сил. Вы же куда лучше. Да, не все из вас выжили. Значит, они были слабы, а вы сильны. Запомните это! А теперь, можете идти отдыхать. Заслужили.
Глава 10
В тот день у меня уже не оставалось сил ни на что иное. Только бы добраться до своей кровати, да лечь спать. А вот на следующее утро нас ждал небольшой сюрприз. На своём месте всё так же продолжал стоять тот же самый стол, куда мы клали добытые нами ядра. Вот только эти большие кругляши, внезапно заменились на куда более маленькие, да и не такие блестящие... Ошибки быть не может. Это были пилюли.
– Хах. По вашим взглядам вижу, что все уже оценили этот прекрасный вид, – вдруг резко рассмеялся стоявший перед нами Змей. – Ну не буду заставлять вас гадать и мучиться. Да, это пилюли. И далеко не простые, как могли догадаться те, у кого есть мозги. Эти самые пилюли были созданы с использованием ядер монстров, которые вы принесли. Но и на этом ещё не всё. Это не какой-нибудь стимулятор для бодрости или банальная лечилка. Нет. Тут всё гораздо интереснее. Их называют пилюлями мага. Не потому что их могут принять только настоящие маги, а потому, что с их помощью вы сможете сделать свой первый шаг на этом пути.
Тут же по помещению раздался возбуждённый гомон толпы. Даже до последнего дебила дошло, что означали слова нашего наставника. Лишь опасение наказания заставляло людей стоять на месте, а не бежать, чтобы побыстрее проглотить эту прекрасную штучку.
– Хахах. Да, вы всё правильно поняли. Эти пилюли помогут вам прорваться на первый ранг. Нашему алхимику пришлось трудиться всю ночь, чтобы успеть их приготовить. А уж сколько ценных ингредиентов в дополнение к ядру ушло... Я даже говорить не буду. Но всё же, вы заслужили их. Так что тренировок сегодня не будет. Займётесь только своим прорывом и ничем иным. А теперь, выстроились в очередь и берите пилюли. Но именно свои. Надеюсь, тут нет идиотов, что со вчерашнего дня забыли, на какое место они положили своё ядро. Уж поверьте. Это в ваших интересах. Мы не зря отправили вас добывать ядра самостоятельно, хотя сами с лёгкостью могли одолеть этих мелких монстриков. Добытые вами ядра, так сказать, признали вашу силу и подчинились. Но именно вам. Так что эффект от них будет чуть больше. Именно поэтому сильные маги стараются не покупать нужные ингредиенты, а добывать их самостоятельно. Ну ладно. Начинайте.