— Я тыкв-а-а-а-а-а-а-а-а! — завыл Арчибальд, заваливаясь на бок, демонстративно раскидывая листочки в разные стороны и начиная ими беззвучно колотить по полу.
— Не ной. Расколдую я тебя, — пообещала ему, быстро осматриваясь. — Но сначала надо кое-что сделать.
— Не буду-у-у-у-у-у-у-у, — продолжал рыдать фамильяр, смешно перекатываясь с одного бока на другой.
— А придётся. Мы не можем допустить, чтобы Верманд вернул нас домой! Надо ему помешать.
Тыква замерла на месте и на меня вновь уставилось два светящихся глаза. От былой истерики не осталось и следа.
— И что ты опять задумала?
— Ничего особенного. Мы с тобой просто уничтожим ингредиенты.
— Ты собралась шарить в демонических запасах? — ахнул Арчибальд и вновь завалился вниз, явно пытаясь изобразить обморок.
Но упал как-то неудачно и покатился в сторону. Пока не стукнулся о ножку ближайшего шкафа.
— Именно. А что такого? Чем демонические запасы отличаются от ведьминских? Я бабушкины с пяти лет… использую.
Хотела сказать, таскаю, но ведь это не совсем так. Бабуля родная? Родная. Значит, запасы все стратегические, семейные. А я тоже член семьи и имею право… Ну, скажем, одолжить. Но не стащить, точно нет.
— Подними меня-а-а-а-а-а, — заныл Арчибальд, который зацепился черенком за угол ножки и никак не мог выбраться.
Пыхтел, крутился, но так и оставался на месте.
Пришлось помогать. Чтобы порадовать фамильяра, водрузила тыкву на ближайший стол. Так ему будет лучше всё видно. Он вообще обожал сидеть повыше, должен был оценить мою заботу.
И что вы думаете? Стоило мне только отвернуться к шкафу, чтобы аккуратно его вскрыть и начать изучать демоническую коллекцию зелий, трав и артефактов, как сбоку раздалось самое настоящее чавканье.
От неожиданности я едва не подпрыгнула. Обернувшись, узрела тыкву, которая переползла на другой край стола и с аппетитом пожирала бутерброды с говядиной и сыром, помогая себе листочками.
— Ты что творишь? — ахнула я.
— Ем, — пробубнила рыжая зараза, засовывая в свою пасть еще кусок. — А что?
— Но ты же… ты же…
У меня даже слова закончились, чтобы охарактеризовать всю курьезность данной ситуации.
— Я бедный… ням-ням… несчастный… ням-ням… очень голодный… хрусть-ням… фамильяр! И у меня стресс! А стресс хорошо лечится едой! — отозвался Арчибальд и зашуршал бумажками, в которые данные бутерброды были завернуты. — Что-то хиловатого демона ты выбрала, Фло.
— Чего это? — возмутилась я. — Хороший демон. Сильный, с шипами. И глаза зеленые.
— Глаз-а-а-а-а, — передразнил меня фамильяр. — Еда-а-а-а! Вот, что главное! Как он нас кормить будет?!
— Кормить! Сначала надо уничтожить ингредиенты! — ответила ему. — Иначе кормить будет некого. Отправит он нас к Денизе и все…
— Что все? — обтираясь листочками, спросил Арчибальд.
— Меня — замуж, рожать детей. Тебя – назад в питомник, — припугнула фамильяра, чтобы меньше вредничал и больше помогал. Но, к сожалению, зная мачеху, этот вариант действительно нельзя было исключать.
— Я не хочу в питомник! — возмутился тот.
— Так и я замуж не хочу! Хорош есть, давай помогай, — ответила я, вновь поворачиваясь к большому шкафу из черного дерева.
Уверена, именно здесь Верманд хранит свои сокровища!
Первая проблема — как открыть?
— Вот же демон рогатый! — пыхтела я, пытаясь взломать замок. — Ну кто в своем доме шкафы закрывает?
— Как будто тебя ждал, — поглаживая листочками свой круглый рыжий бочок, заявил Арчибальд.
— Ага, всю жизнь, — буркнула в ответ.
Уперев руки в бока, отступила назад, критически осматривая замок на шкафу.
— Придется использовать магию.
— Ну-ну, — фыркнул Арчи.
И это мой фамильяр! Никакого почтения!
— Думаешь, не смогу? — сощурилась я.
— А ты что, специалист по вскрыванию демонических замков?
-— Ха! Я нет. Но у меня есть одна весьма любопытная и крайне нетерпеливая родственница! Вот она демонические замки сходу открывает. К большому неудовольствию своего мужа!
— Ты бы у Элеаны чему-нибудь хорошему училась, — проворчал Арчи, неодобрительно зашелестев листочками.
— А что в этом плохого? — фыркнула я, щелкая пальцами.
В воздухе загорелась маленькая искорка; кружась и петляя, она влетела в замочную скважину, пошуршала там немного, поискрила, и через несколько мгновений мы услышали щелчок замка.
— И все? — разочарованно протянул фамильяр.
— Что значит - все? Открылось же. А чего ты ждал? Фейерверк, взрыв и клубы дыма? Такие вещи делаются лишних шума и пыли.