Однако с ним всегда была его жена. Эта женщина была настолько прекрасна, что несчастные при виде неё улыбались, богатые плакали, а те, кто имел власть и влияние, падали ниц. Но она любила только мужа-художника. Любовь к нему была нежной, трепетной и искренней. Хоть она и не ходила в его сердце отклика, и жена всегда была обделена его вниманием и любовью.
Но однажды художник заметил её красоту. И, как талантливый творец и по-своему любящий муж, он захотел увековечить эту красоту.
Над портретом он работал неделям, не отвлекаясь и не отдыхая. Жена же покорно позировала ему. Пока он рисовал, то не видел ничего кроме её красоты, не замечая, как его красивая жена медленно начинает увядать. Наконец, портрет был закончен. Казалось, вся жизнь, красота и молодость жены художника была перенесена на холст. Но сама она скончалась… Художник не сразу понял, что произошло – смерть его жены была такой же, как и жизнь, тихая и покорная. Будто она просто заснула в своём кресле. И ничего более…
Художник долго горевал, утешаясь мыслью, что успел дать своей возлюбленной вторую жизнь на холсте. Он жил и спал в мастерской рядом с портретом супруги, охраняя её покой. Но вскоре его мастерскую ограбили. Ночью пришли грабители. Но они ожидали увидеть там художника. Заметив его, один из грабителей ударил художника. Они обшарили всю мастерскую, но из ценного там были лишь картины. Грабители просто ушли.
Когда художник очнулся, то увидел, что портрет его супруги был забрызган его собственной кровью. Он взвыл от негодования. Портрет был испорчен. Не выдержав своего горя, художник уронил горящую свечу на пол и…
-И что было дальше?- с интересом спросил Денис.
-Дальше?.. Я не помню. Кажется, меня начали тушить,- задумчиво изрёк Нуклав, потирая подбородок с видом мыслителя.
-Ты издеваешься? Зачем рассказывать историю, если не помнишь концовки?
-Ну,- протянул он,- может быть, я что-то и вспомню. Мои вкусы и предпочтения ты уже знаешь.
Его улыбка была такой хитрой и бессовестной, что Денис был готов запустить ему в лицо чем-нибудь тяжёлым. Да он ведь просто издевался!
И всё же Денис сел на кровати, взял свои костыли и пошёл на кухню. Там он заварил для демона кофе. Но когда он принёс ему кофе, тот заявил что этого мало! Денису пришлось несколько раз возвращаться на кухню, чтобы заварить новый кофе.
-Знаешь, если бабушка заметит, что я вёдрами таскаю в свою комнату кофе…
-Ничего не будет,- беззаботно ответил Нуклав,- я слышу – она спит.
-Но если она проснётся…
-Не проснётся, смотри,- и тут внезапно он заорал,- О Духи Огня…
Несмотря на гипс, Денис со скоростью молнии бросился к Нуклаву с подушкой.
-Ты что сдурел?!- зашипел он, зажимая Нуклаву рот подушкой.
-Гадость!- сказал отплёвываясь от перьев.- Я всего лишь хотел тебе показать, что я скорее разбужу соседей сверху и снизу, чем твою бабушку. Думаешь, я не заметил, что она у тебя глуха, как пень. Она слышит также хорошо, как крот видит!
-Ты преувеличиваешь,- буркнул Денис.- Так чем закончилась история?
-Чем закончилась?- откликнулся демон, залезая под кровать.- Меня потушили слишком поздно: картины сгорели, художник погиб, а портрет его супруги так никто не увидел. А потом его имущество разделили между собой его родственники. В общем, ничем хорошим.
-Кошмарный конец.
-Других я не знаю,- ответил Нуклав из-под кровати.
-Нуклав, постой! Как ты забираешься под мою кровать? Она же без ножек.
-Искажение реальности – для меня здесь места достаточно.
-А зажигалка?!- вспомнил Денис. – Что ты сделал с зажигалкой?
Денис увидел, как из-под кровати появилась полоска лица Нуклава. Оранжевые глаза смотрели на него донельзя скептично.
-Ты смеёшься? Ты же её сам в карман толстовки положил, перед тем как из комнаты выйти.
Денис хлопнул себя по лбу.
-Спокойно ночи, Деня.
-Спокойной ночи… Нуклав…
Помпеи
Утро для Дениса выдалось просто не забываемым! Из-за того, что он проспал будильник и не пришёл завтракать, бабушка пришла его будить. И ей очень не понравилась очередь из кружек у кровати внука. Может, Нуклав и прав про то, что она почти ничего не слышит, но обоняние и зрение у неё отменное. Унюхала запах кофе ещё за дверью! Короче говоря, утро выдалось ещё серее, чем обычно.
Днём Денису стало совсем скучно. Он слез с кровати на пол и поставил там ноутбук. Ему хотелось проверить Нуклава. Если подумать, пить кофе – слишком человеческое предпочтение. Ну, совсем не демоническое! Поэтому Денис решил посмотреть фильмы разных жанров и заодно понаблюдать, как на них отреагирует Нуклав. Краем глаза он заметил, что кровать приподнялась на мгновенно выросших ножках. Из-под кровати смотрели немигающие золотисто-оранжевые глаза с узкими зрачками.