Она стрельнула в меня глазами, цвета глубокой зимней ночи и, сморщившись, отвернулась в сторону леди Рованы.
— Пойдем. — Демон подхватил меня под руку, и мы двинулись вглубь.
Я с Адьери, леди Арнелия под руку с компаньонкой, советник Эрке и облаченным в изумрудный камзол Арман.
В зале, несмотря на ранний для начала бала час было очень шумно. Всюду пестрили платья от лучших модисток Дай-Дей, дорогие камзолы, заказанные у торговых караванов, смех, напитки, снующие под ногами официанты.
Слишком суматошно.
Адьери подвел меня к маленьким столикам, расставленным вдоль стены для уставших и желающих сделать паузу танцоров.
— Лорд Адьери! — Раздался рядом с нами громкий, но скрипучий, словно колесо трухлявой телеги, голос графа.
Я видела его ранее, но только издалека и однажды столкнулась с ним в коридоре, когда относила документы городскому казначею, но он и взглядом в мою сторону не повел.
— Граф Аден! Тысячу лет вас не видел!
— Да, последняя наша встреча была, когда мне было еще только восемнадцать. А вы ничуть не изменились.
— Вам к лицу возраст, Аден. — Улыбнулся Адьери. — Поверьте, мне есть с чем сравнить.
Мужчины рассмеялись, и граф обратил свой взгляд на меня:
— А кто ваша прекрасная спутница? Такой красоты я ранее не встречал.
«Или не замечал» — Пронеслось в моей голове, и я улыбнулась.
— Позвольте представить вам мою лоа. Вампри Румс.
— Лоа? Позвольте, позвольте, я приятно удивлен! Когда же вы повстречали на своем пути эту прелестницу?
— Не давеча чем пару дней назад. Оказывается моя лоа все это время, вы представляете, жила в Дай-Дей! — Адьери улыбнулся, но от его глаз не укрылось, как скрипнул зубами граф. — Все это время она была здесь. Я хотел бы выразить вам свою благодарность, за то, что дали кров моей девочке.
— Всегда рад стараться. — Сказал граф. — А сейчас простите, мне нужно поприветствовать остальных гостей. Лорд Адьери, леди Румс. — И поклонившись, он растворился в толпе.
«Леди Румс» — звучит странно.
— Гавнюк. — Бросил демон, и я удивленно подняла на него глаза.
— Не пристало лордам сквернословить.
— Я не сквернословил, а лишь один словом описал всю суть графа Адана. — Он улыбнулся мне. — Ты же видела его лицо.
— Его сложно было не заметить.
В течение вечера к нам подходили гости, поприветствовать и поболтать.
Адьери виртуозно улыбался, казалось непринуждённо и искренне, разбрасывался шуточками и приводил дам в смущенное восхищение. Но каждый раз, он представлял меня подошедшим и с небывалой нежностью обнимал мои плечи, от чего смущалась я.
— Я хочу танцевать. — Шепнула я демону, когда очередные подхалимы оставили на наедине. — Следующий танец тампет.
— Нет. Тампет точно нет. Еще не хватало, что бы к тебе прикасались, какие-то графские подпевалы.
— Это же весело. — Заканючила я.
— И опасно.
— Ты драматизируешь.
— А ты недооцениваешь свое положение.
— Лорд Адьери, я могу украсть вашу даму на танец. — Арман, видимо круживший, где то рядом, протянул мне руку и подмигнул.
Адьери только закатил глаза, но кивнул, и Арман, воспользовавшись разрешением, потащил меня вглубь танцующих пар.
— Опекает тебя? — Спросил он, улыбнувшись.
Я только фыркнул.
— Руми, пойми его. Ему пришлось пять лет бороться со своими инстинктами, и сейчас, когда он тебя уже пометил, он переживает за тебя больше чем за себя.
— Арман, достаточно защищать его и оправдывать. Он большой мальчик и знает где он не прав.
— Большой мальчик. — Засмеялся Арман, продолжая кружить меня в танце. — Пятки тебе ночью не вылизывает?
— Ах, если бы пятки. — Сказала я и покраснела.
Арман смеялся в голос, и, увидев мое смущенное лицо, склонился и прошептал на ухо:
— Ты великолепно краснеешь. Но думаю, демон Адьери не будет доволен тем, что я тебя смущаю, так что расслабься, а то придется весть вечер стоять рядом с ним столбом.
Я кивнула.
— Арман, а кто Адьери?
— Почему ты спрашиваешь у меня, а не у него?
— Мне немного стыдно говорить ему о том, что я ничего о нем не знаю. Ну, кроме того, что он высший.
— Асмодей младший сын герцога, брата нашего повелителя.
— Очень близко к трону.
— Ты права. Но сейчас наследник герцогства старший брат Асмодей — Аргон. Он сильнее брата, но ненадолго.
— Почему?
— У Асмодея теперь есть ты. А это в разы увеличивает его шансы на правление герцогством.
Я помрачнела.
Арман, по всей видимости, понял, что взболтнул лишнего и замолчал, провожая меня обратно к Асмодею.
Как только меня передали из рук в руки, я улыбнулась самой кровожадной улыбкой и не по этикету притянула голову демона к своей:
— Я думаю, вам придется дорого мне заплатить за то, что я сделаю из лорда герцога. — Прошипела я.
Глава 33
— Ар-рман. — Прорычал Адьери, но демона уже и след простыл.
Трусишка.
— Ничего не хотите мне рассказать, лорд Адьери? — Спросила я, продолжая улыбаться и бережно поправлять воротник камзола, стряхивая с него невидимые крошки.
— Не сейчас. Может дома.
— У кого дома, Лорд? У вас, или у меня?
— У нас, Руми. Хватит паясничать. Я говорил тебе, что есть вещи, которые я продумываю наперед…
— А еще в это входит использовать других людей.
— Я даже не знал, что ты есть! Не говори глупостей!
Я отвернулась и встретилась глазами с Арнелией. Она скалилась, и испод ее алых губ сверкнули клычки.
Мне надоела эта дама, пора уже заканчивать это препирательство.
Я уверенно шагнула к ней, и стряхнула руку Адьери с плеча.
— Румс! — Но я шла, не сбавляя шаг, и Арнелия на удивление помрачнела.
— Привет.
— Проваливай. — Огрызнулась она и, сложив руки на маленькой груди отвернулась.
— Слушай, Арнелия. Я тоже не в восторге от сложившегося положения…
— Так сдохни, и всем будет легче. — Улыбнулась она.
— Заткнись и слушай. — Беззлобно ответила я, и нее открылся рот.
Видно откровенно хамила только она, и впервые это вернулось к ней.
— Ты тоже мне не нравишься. Более того, мне не понравилась бы любая на твоем месте. — Демон уже стол за моей спиной, но не вмешивался. — Но у тебя, как и у меня, безвыходное положение. Как я понимаю, тебя тоже не сильно спрашивали, когда помолвили с Асмодеем? — В ее глазах мелькнуло удивление, но тут же потухло.
— Иди к чертям!
— Мне вполне хватает вас. Сейчас я уже уверена, что ты влюблена и не в своего нареченного.
— Отвали! — Она отпихнула меня и убежала.
— Ничего не хочешь мне рассказать? — Прошептал Адьери.
— Только то, что твоя будущая жена, тебя не любит.
Спустя пару часов я успела утомиться. Разговаривать с насупившимся демоном не хотелось, никто другой интереса не проявлял и устав от одиночества в своих мыслях, я решила сходить и попудрить носик.
— Куда? — Поймав мою руку, спросил Адьери, стрельнув глазами.
— Припудрить нос. Нельзя?
— Возьми с собой леди Ровану. Не спорь. — Грозно рыкнул он, увидев мой, начинающий открываться в отказе, рот.
Леди Рована стояла у противоположной стены и, не удивившись моей просьбе, последовала со мной.
— Как вам вечер? — Неловко спросила я, даже не ожидая ответа.
— Скучно. Помпезно. Лицемерно. Все как всегда леди Румс.
— Зовите меня Вампри.
— Можешь звать меня Наан. Я думаю, в будущем нам придется проводить много времени вместе. — Она неожиданно улыбнулась, и ее лицо помолодело от улыбки, чуть кокетливой, но искренней.
— Почему? — Невежливо спросила я и осеклась.
— Я компаньонка леди Арнелии и думаю, лорд Адьери приставит меня и к тебе, что бы научить манерам. — Она словно учительница окинула меня взглядом.
Похоже, я плохо представляла, что меня ждет.
— Наан, а вы давно знаете лорда Адьери?