– Я что-то упустила? – старая обида, которую я считала уже благополучно пережеванной и забытой, начала подниматься из глубины души. – Когда это мы успели стать врагами?
– Я знал, что ты заметишь, – перестал улыбаться Юстас.
Я вздохнула, провела рукой по волосам, а после легко спрыгнула с рояля и с размаху плюхнулась на кресло, которое лишь заскрипело подо мной, но плеваться ядом не спешило.
– А и правда, очень удобно, – согласилась я и провела ладонями по подлокотникам, которые, как выяснилось при ближайшем рассмотрении, были обтянуты бархатом. Впитавшим килограмм пыли, с проплешинами, но все-таки бархатом. – А теперь, когда ты выяснил, что у меня отсутствует кирпич за пазухой, ты мне поможешь.
– Да, – отрывисто произнес Юстас, отводя взгляд и закуривая новую сигарету. – Итак, Хасан. Он у нас «золотой» мальчик, который потерял все. Родился в Венгрии, в очень непростой семье. Его отец был высокопоставленным военным командиром. Мать – управленцем из госаппарата. В семье имелось еще двое младших сестер. Одна из них пропала, еще будучи школьницей. С этого все и началось.
– Что именно? – не поняла я.
– Превращение избалованного мальчика-мажора в одного из самых опасных людей не только в этой стране. Он прокладывал себе дорогу на вершину самыми разными методами. Кровью, чаще всего, чужой. Деньгами, заработанными на криминале. И страхом, который он научился наводить на людей одним только своим именем.
– У меня такое ощущение, как будто мы говорим о чудовище из сказки, – не впечатлили меня слова Юстаса. – Что за туманные словесные выверты?
– Ты можешь мне поверить. И дослушать до конца, – жестко произнес Юстас и лицо его исказилось от гнева. – Или не слушать, а встать и свалить отсюда. В конце концов, это ты пришла ко мне с вопросами, а не я к тебе. Не забывай об этом.
Я подняла руки вверх в примирительном жесте, демонстрируя капитуляцию моих сарказма и иронии.
– Мне рассказывали, что Хасан был одержим поиском своей пропавшей сестры. Искал её не один год. Но так и не нашел. Исчезновение Элизы изменило жизнь всех членов семьи. Отец запил, а после его поймали на крупном коррупционном сговоре и отправили в тюрьму. Мать сняли с должности в связи с громким скандалом, которым сопровождалось рассмотрением дела в суде. В стране тогда активно менялась власть и те, кто ранее стоял у руля, новой политической элите были не нужны. Семья лишилась практически всех своих денег из-за конфискации имущества. Старшему сыну пришлось покинуть престижное учебное заведение, до окончания которого ему оставалось семь месяцев. Обязанности кормильца семьи внезапно легли на плечи двадцатилетнего парня, который не умел ничего, кроме как устраивать вечеринки и заливаться по уши коктейлями. Но подсевшая на сильнейшие обезболивающие мать и малолетняя сестра не могли отправиться зарабатывать деньги, а потому это пришлось делать Хасану. В первое время он попытался воспользоваться имевшимися когда-то у семьи связями. Однако с сыном опального генерала никто не хотел связываться. Фамилия, которая когда-то открывала перед ним все двери, после посадки родителя стала срабатывать наоборот – болезненно щелкать по носу и захлопываться с оглушительной силой.
– И что он сделал? – закусила я губу с такой силой, что во рту появился привкус крови.
– То, что от него требовалось, – равнодушно ответил Юстас. – Отправился в армию, а после вступил в частное военное формирование. Слышала про Фобос?
Я отрицательно покачала головой.
– Кто такие?
– Изначально группа создавалась для охраны торговых судов. Позже их отправили охранять нефтяные месторождения на Ближнем Востоке. Вскоре там развернулась широкомасштабная гражданская война, в которой пришлось поучаствовать наемникам. Знаешь, чем дело кончилось?
Мне опять пришлось качать головой с видом полного непонимания.
– Четыре ближневосточных государства перестали существовать. Часть их бывших территорий превратились в безлюдные мертвые зоны. Другие контролировались сомнительными организациями с не менее сомнительными целями. Еще часть оказалась захвачена многочисленными бандитскими формированиями, постоянно конфликтующими друг с другом. И лишь на малой части удалось сформировать некое шаткое подобие нового государства, объединившего то, что осталось от четырех прежних. Там собрались те, кому не хотелось бегать наперевес с автоматом, жить в земляной норе и умирать за чужие денежные интересы в этой части земного шара. Те, кто устал от войны и просто хотел просыпаться по утрам от звона будильника, а не от содрогания стекол в результате обстрела. Хасан был одним из немногих, кто дожил до этого момента. Группа была большой, из почти трехсот наемников выжило всего одиннадцать. Среди этих одиннадцати трое остались инвалидами. Еще четверо сошли с ума, не сумев справиться с тем, что пришлось пережить. Один пропал без вести по пути домой.