– Зря, – сообщил Руслан, – иногда полезно слушать взрослых умных дядей.
– Это ты только что на себя намекнул? – изумилась я настолько, что даже остановилась.
– И на себя тоже, – подтвердило это наглое существо с непомерно завышенным самомнением.
Я аж поперхнулась от возмущения.
– Слушай, ты, взрослый умный дядя, – быстро я догнала Руслана и вновь подстроилась под его шаг, – а что же ты тогда здесь такой умный и такой взрослый делаешь, а? А я тебе отвечу! Ты здесь потому, что вы всей толпой по-крупному облажались. И вообще, почему Сашка отправил к Беловой тебя? Почему не Игната-телепата?
Руслан резко дернул плечом, сбрасывая на землю гранатомет и одним смазанным движением развернулся ко мне. Я такой прыти от него не ожидала. И тем более, я не ожидала, что он, лихо схватив меня за грудки, приблизит ко мне свое искаженное злобой лицо и прошипит:
– Откуда ты знаешь про Игната?
Я подергала ногами, висящими в воздухе. Потом оценила силу рук парня, который не напрягаясь держал весь мой вес на согнутых локтях. А потом ответила:
– Так я же видела его в части.
– Что-то я не видел у Игната надписи на лбу «я читаю чужие мысли», так откуда ты узнала?
Я скривилась и постаралась отодвинуться от непонятно с чего взбесившегося сагана, но с тем же успехом можно было попытаться сдвинуть с места гору.
– Я почувствовала, как он пытался залезть мне в голову, – призналась я. – Все, теперь отпусти, ты мне куртку порвешь, а здесь ветер холодный.
Руслан дернул бровью, но руки отпустил. Я, ухнув, тяжело приземлилась на пятки.
– Как ты почувствовала? Телепатов никто не чувствует.
– Я чувствую, – я расстегнула курку и поправила задравшуюся футболку. Руслан, с интересом проследил за моим движением. Мне его взгляд, вдруг ставший каким-то больным, не понравился, а потому я поторопилась дернуть застежку курки обратно и прикрыть все до самой шеи. – Я вообще многое чувствую. Может быть, поэтому я так остро отреагировала на тебя.
– Ну, у нас с тобой особый случай, – произнес Руслан с каким-то подтекстом.
– Да, твоя аура водного сагана вступает в конфликт с моей и начинается что-то вроде биоэнергетического противостояния.
– Судя по тому, что тебя едва откачали – я сильнее, – самодовольно усмехнулся Руслан.
– Может, еще линейку достанем и померяемся у кого длиннее? – предложила я с изрядной долей сарказма.
– Нет, – засмеялся Руслан, – нет смысла. И так очевидно, что мой агрегат покруче твоего будет.
– Да куда уж мне, убогой, – проворчала я.
Смеясь, Руслан поднял своё оружие, и мы продолжили путь. Молча. Однако вскоре кому-то молчать надоело.
– Организация, на которую мы сейчас работаем, делится на группы, которые чаще всего функционируют независимо друг от друга, но ради одной цели. Сейчас групп четыре, в каждой от трех до восьми человек. Одной из групп руковожу я. И именно перед моей группой была поставлена задача пообщаться с родственниками инициировавших взрывы парней. Игнат в мою группу не входит и мне не подчиняется, поэтому его с нами не было.
– И кто командует телепатом?
– Он подчиняется только Сане.
– Ясно. Значит, Сашка – идиот, – сделала я вывод.
Еще один не громкий смешок.
– Ты даже не представляешь насколько. Был бы умным, уже был бы здесь.
– Думаешь, сами не справимся? – я тревожно оглянулась вокруг. Уже полностью наступила ночь. Единственным источником света служила Луна, тонким серпом изогнувшаяся на небе в окружении россыпи звезд.
– Я справлюсь, ты – нет, – буднично заметил Руслан и отогнул особенно длинную ветку, придержав её для меня, пока не пройду.
– Угрожаешь? – спокойно спросила я, благодарно кивнув за помощь. Странные у нас складывались отношения. Он меня откровенно ненавидел, а я – непроизвольно пыталась его понять.
– Нет, – Руслан обогнул меня и вновь зашагал впереди. Кажется, чем глубже мы уходили, тем гуще становилась роща. Тропки под ногами уже не было совсем. Мы просто шли вперед, петляя между деревьями. Вернее, шел Руслан. А я просто следовала за ним, словно бантик на веревочке. И кажется, именно такую декоративную функцию он мне и отвел в нашем предприятии. – Просто предупреждаю, чтобы ты держалась рядом со мной. И поменьше болтала.
Неожиданно даже для самой себя в душе колыхнулась обида, а за ней явилось желание утереть этому заносчивому любителю патриархата нос. «Ладно, красавчик, – сцепляя зубы, подумала я, – еще посмотрим, кто из нас окажется бесплатным приложением».
И тут пришло оно.
Ощущение смерти.
Волоски на затылке мигом стали по стойке смирно, а сама я замерла, чувствуя, как невидимая глазу чужая магия прикоснулась к щеке и скользнула вниз, оставляя после себя липкий след, как если бы по мне проползли здоровенные откормленные слизняки.