Дверь, на которой болталась табличка с цифрами 56, была четвертой по счету от входа. Помня о том, что мы все-таки в больнице, где люди страдают, я постаралась не влетать в помещение ураганом, а войти сдержанно, но требовательно.
Видимо, получилось не очень, так как, когда я волшебным грибом на сказочной полянке выросла на пороге пятьдесят шестой палаты, двое её обитателей едва не попадали со своих коек. Еще один подавился булочкой и начал содрогаться в кашле, а четвертый почему-то ломанулся к окну.
Я обвела всех присутствующих взглядом, всматриваясь в их растерянные и чуть вытянувшиеся лица, а потом наткнулась взглядом на свое отражение в зеркале, что висело прямо напротив двери. В нем я увидела до синевы бледную девицу, у которой явно больным румянцем горели щеки и чуть топорщились волосы, словно наэлектризованные. На дне зрачков я увидела светло-оранжевые отсветы, которые то появлялись, то исчезали, так, словно кто-то игрался с горящей свечой у темного окна.
Я встряхнула головой, отгоняя видение из зеркала, а после свела брови у переносицы и спросила:
– Глушко Сергей Владимирович – кто?
Повисшую тишину нарушил сдавленный всхлип, раздавшийся со стороны мужчины, который потея и багровея пытался проглотить застрявший в горле кусок сдобного теста. Двое его болезных соседей после моего вопроса синхронно повернулись в сторону теперь уже не кашляющего, а икающего мужичка, и также синхронно засобирались кто куда. Тот, что слева вдруг вспомнил про необходимость сдать анализы, о чем громко всем объявил. Другой ответил на воображаемый звонок телефона. Тот, который с подозрительной прытью мчался к окну, неожиданно захотел на клизму.
Разбежавшиеся испуганными тараканами пациенты оставили нас с проголодавшимся вдовцом наедине. Я медленно прошествовала через палату, слыша за собой пыхтение Гоши, и аккуратно присела на краешек койки Глушко. Он все еще был красным и походил на придушенного удава, вдобавок получившего дубинкой по голове. Но булку он уже проглотил, что не могло не радовать. Доставать кусок мокрого теста из его глотки мне не хотелось.
Мужчина не производил приятного впечатления. Невысокого роста, толстенький, с выдающимся вперед тугим пивным животиком. На макушке его уже просматривалась лысина, посверкивающая в свете падающего из окна дневного света. По бокам от неё кучерявились остатки шевелюры невнятного темно-русого цвета. На толстощеком лице выделялся длинный острый нос, который вместе с близко посаженными маленькими серыми глазками делал его похожим на хорька. Красивыми были только губы – полные, с чувственным изгибом. Но на его лице они смотрелись чужеродно и создавали впечатление, что их владелец – человек капризный и непостоянный.
Закончив осмотр объекта, я досадливо поморщилась и двумя пальцами вытащила из рук застывшего мужчины булочку, положив её на тумбочку. Затем отряхнула пальцы от несуществующих крошек и широко улыбнулась мужчине, который все никак не мог отойти от удивления и подавал признаки жизни исключительно посредством моргания.
– Дышите, – улыбнулась я.
– А? – отмер наконец вдовец. – А вы кто?
– Меня зовут Серафима. А его, – я обернулась назад, на замершего за моей спиной Гошу, – Игорь. Мой напарник.
– Напарник? Вы – федералы?
Я любезно улыбнулась и оставила вопрос без ответа.
– Вы понимаете, почему мы здесь?
Толстячок замотал головой, отчего вновь закашлялся. И только я взяла с тумбочки стакан с водой, чтобы сунуть его под нос Глушко, как в дело вмешался Гоша. Уже не улыбаясь, а глядя исподлобья, он шагнул вперед, замахнулся и приложился кулаком по спине заходящегося в кашле вдовца.
Я спокойно вернула стакан на место, поняв, что вода нам уже не понадобится. Возможно, понадобится медицинский спирт. Так как от такой физиотерапии Глушко опешенно замер, вцепившись обеими руками в собственную шею. И тут же икнул.
– Полегчало? – грозно поинтересовался Гоша таким тоном, что даже мне захотелось подтвердить, что да, мол, полегчало, спасибо. Схожие ощущения видимо испытал и Глушко, а потому с готовностью закивал болванчиком. В этот момент он был готов подтвердить что угодно, лишь бы крепкий кулак, закаленный суровой армейской жизнью, больше не соприкасался с его позвоночником.
– Да, все нормально, – прохрипел Глушко. И все-таки схватился за стакан, начав жадными глотками громко хлебать воду.