– Зачем тогда было вообще назначать мне встречу, да еще таким сложным путем сообщать мне о своем желании поговорить, если вы не доверяете мне?
– Я никому не доверяю, – и спустя секундную заминку человек добавил: – Впрочем, как и вы. В этом мы с вами похожи.
– Но все же, вы здесь, – я оставила попытку взглянуть в лицо своему собеседнику и вновь повернулась в сторону манежа. Воздушные гимнасты закончили свой номер, поклонились и удалились. Им на смену вышли клоуны.
– Как и вы, – заметил человек.
Мы замолчали. Я не знала, как начать разговор. Да и стоит ли нам вообще разговаривать. А человек не спешил мне помочь и обозначить истинную цель встречи.
– А чем светится магия огневиков? – вдруг спросили меня. – Так ведь вы себя называете?
– Не всегда. И не все, – отстраненно произнесла я, а после добавила: – Лично мне определение огненный саган нравится больше.
– Огненный саган, – повторил за мной человек, словно пробуя эти слова на вкус. – Хорошо звучит.
– Рада, что вам нравится, – меня уже начинало тяготить общество незнакомца, как и вся эта ситуация. Клоуны были несмешными и потому раздражали, в павильоне было душно, со всех сторон шуршали, хрустели и чавкали. А еще большинство детей не способно было усидеть на месте дольше пяти минут – они вскакивали, пытались выйти в проход, вырывались из рук родителей, рассыпали во все стороны попкорн, громко смеялись и постоянно что-то выкрикивали.
– Не беспокойтесь, я не займу у вас много времени, – отреагировал человек на мой быстрый взгляд на циферблат наручных часов.
– Я не беспокоюсь, – постаралась я не рычать в ответ.
– Но вам здесь не нравится, – произнес очевидное мой собеседник.
– Странный выбор места для конфиденциальной беседы, – не осталась я в долгу, поделившись и своими наблюдениями.
– Вы полагаете? А мне кажется, что как раз наоборот. Из-за многочисленных шумовых помех нас здесь никто не сможет подслушать. Как снаружи, так и изнутри. Даже для телепата пробиться сквозь звонкий детский смех является практически невыполнимой задачей. Вы же знаете, что за вами следят?
– Да, по приказу моего нынешнего босса. Это не новость, – ответила я откровенно.
– Про то, что среди них есть один телепат вам также известно?
– Игнат, – кивнула я.
– Он не просто телепат, – огорошил меня человек. – Он один из сильнейших магов, управляющих мыслеформами. Вы понимаете, что это значит?
– Что он может как читать мысли, так и внушать их, – мне стало страшно. Вот правда, очень страшно. Такие маги – на вес золота, и они обычно не разгуливают просто так по улицам. Где Сашка его откопал? И самое главное – чем замотивировал работать на себя?
– Вижу, в вашей головке уже начали зарождаться правильные вопросы, но вот что главное – Игнат способен работать на удалении.
– Максимальное расстояние? – отрывисто спросила я, замерев на месте. В голове загудел рой мыслей.
– Мне известно про радиус действия в тридцать километров, – поделился человек. – Но этим сведениям несколько лет. С тех пор парень мог усовершенствовать свои навыки. Однако телепат не единственная ваша проблема.
– Что-то еще? – я сцепила пальцы в замок, стараясь унять дрожь.
– Да, – ответил человек, а после неожиданно спросил с насмешкой: – Все суккубы такие эмоциональные?
Я стремительно обернулась в его сторону, забыв про предупреждение смотреть только вперед. При этом боковым зрением я еще в начале разговора успела уловить очертания его силуэта, но вот лицо собеседника оставалось в тени.
– Я не знакома со всеми суккубами, – отрезала я, открыто глазея на мужчину средних лет, похожего на университетского профессора, что вообще никак не вязалось с его методом передачи сообщений посредством городского вандализма, то есть граффити. – А о моих личных качествах должны судить другие люди.
Мужчина в ответ на мой пристальный взгляд самодовольно усмехнулся, погладил бородку клинышком и взглянув на меня поверх очков с толстыми линзами ласково поинтересовался:
– А вы в курсе легенд о происхождении суккубов?
– Что? – растерянно заморгала я.
Мужчина закинул ногу на ногу и начал рассказывать:
– Существует поверье, в котором говорится о том, что суккубы произошли от ифритов. Так когда-то именовали существ, которые по своему могуществу приравнивались к богам. Ифриты были гостями в нашем мире, можно сказать, туристами. Они приходили к нам из реальности, которая существует параллельно с нашим миром, на одной грани с ним. То есть, по сути, ифриты жили в нашем мире, на нашей земле, вот только реальность – другая. К нам они приходили за женщинами, которые впоследствии становились ифритам женами. От одного из таких союзов на свет появилась первая представительница расы суккубов. Хотите узнать, что было дальше?