Герой Артур, или, если верить его собственным словам, Принц Артур, волновался о ней и ее чувствах, и как-то договорился со Злодеем, чтобы она осталась свободной, если того пожелает.
Возможно, она была для него дорога, а возможно, он был просто настолько добр, что хотел помочь. Конечно, сама Принцесса была бы рада, будь она для Принца-Героя особенной, но себя она не обманывала… разве что, чуть надеялась. Потому, она продолжит пытаться. Рано или поздно, даже он поддастся.
А еще, это довольно весело. Смущать это чистое, непорочное и доброе создание доставляло невиданное удовольствие Принцессе.
— И все же, он такой хороший. Настоящий Герой. В нем нет и капли зла. — тихо произнесла девушка. Воспоминания о нем вызвали у нее теплую улыбку.
— Монстр! Чудовище! Вы сущее Зло, Босс! Как вы можете заставлять меня делать все это?! — чуть ли не плакал Джозе, пытаясь воззвать к моей человечности.
Учитывая его нынешний облик — это даже смотрелось немного Мило. Если говорить коротко, он стал ребенком — самым обычным, и даже белые глаза стали карими. Уточнение — красивым мальчиком девяти лет.
— Не совсем, но близко. Да и, чего ты ноешь? Если все получится, ты доброе дело сделаешь — десятки тысяч жизней спасешь… Подумаешь, придется соблазнить старого Графа, любящих маленьких мальчиков. Никто же не говорит тебе с ним спать — просто разузнай все нужное мне, не вызывая подозрений и не раскрывая себя. Ты же мой приближенный, — можно сказать, мой заместитель. Для тебя это должно быть легко.
Сказать я попытался это максимально спокойно, но…
— Доброе дело?! — возмущенный вопль будущего рыцаря в миниатюре меня слегка позабавил. — Вы свое лицо видели? С таким лицом на доброе дело не отправляют! Такая улыбка подошла бы Прайсу, когда он отправляет Души в Пустошь! И даже он посчитал бы ваш поступок бесчеловечным!
— Ага. — кивнул я, и через секунду прикоснулся к Джозе, чьи силы я полностью запечатал, телепортируясь прямо на пути у Кареты Графа. Сейчас Джозе действительно самый обычный девятилетний ребенок, которому предстоит как-нибудь достать информацию у старика падкого на мальчиков. — Не подведи меня, мой дорогой подчиненный.
— В вас без сомнения нет ничего от Героя! — услышал я крик, прежде чем вернуться обратно в Столицу.
А разве кто-то сомневается?
Глава 88. Повстанческая Война: Герцог
— Да, вы не ослышались, Лорд Слин. И нет, я не пытаюсь вас обмануть или использовать. На самом деле, мне даже ваша помощь не нужна — мы сами разберемся с Королем. Как вы уже, без сомнения, знаете — наша армия из более чем ста пятидесяти тысяч выдвинулась в сторону Королевской Крепости. Конечно, сто пятьдесят тысяч не так уж и много, но, с этим позвольте разобраться нам. Вас же я прошу… — и он вдруг замолчал.
Беловолосый парень младше его собственного сына. Кто бы знал, что все слухи об этом Злодее правда. На его почти детском лице застыла уверенная усмешка, а в зеленных глазах не было сомнений.
— Стать Королем… — за него закончил Герцог.
— Верно. Мне нужен мудрый Король, который приведет Хайрэн к процветанию… ну и отплатит мне долг, заодно.
— Было глупо полагать, что, потратив столько денег, вы не попросите ничего взамен. — мрачно произнес Глава Рода. Он все еще не дал свое согласие, и не отверг предложение Злодея. Просто, как человек и житель Хайрэн, осознание того — что может потребовать Злодей за такую помощь вселяло ужас. — Все же, вы точно не из Хайрэн, а значит и незачем вам устраивать Революцию ради ее жителей.
— Ну-ну, совсем уж Подонка из меня тоже не стоит делать. — хмыкнул Злодей. — Я вполне мог посадить на Трон кого пожелаю, и никто нынче мне и слова сказать не посмеет — в том числе и Король. Но я выбрал вас, как того, кто хорошо управляет страной и желает всем всего наилучшего. Если вы откажитесь, так тому и быть — на Трон взойдет кое-кто очень того желающий, и сделает все что я от него хочу. Но, скажу честно, правителем он будет не очень, и проблем Страна не оберется. Потому и пришел к вам.
— И что же вы хотите? Какова ваша цена помощи?
— Устраивать массовую резню или заставлять вас воевать с кем-то я не буду. И вообще, на людях Хайрэн это мало как скажется. Более подробно расскажу если, согласитесь.
Нависла тишина. Лилиот думал о своем решении… долго. Неизвестно сколько именно — он так погрузился в размышления, обдумывая что и как сделать, высчитывая последствия любого из решений, что совсем забылся. Злодей же просто попивал чай, который уже давно должен был остыть.
Наконец, прежде чем ответить, Герцог спросил:
— Каким способом вы планируете передать мне Трон? — это был важный вопрос — если просто передать ему Корону, это принесет множество проблем. Других способов как сделать все достаточно быстро Дворянин не придумал.
— У Короля же пять дочерей? — вдруг спросил беловолосый. — Младшая, Тина, слишком маленькая. Зура все это время поддерживала меня, да и не хочет быть Королевой. Остается еще три девушки. Каждая из них достаточно взрослая, чтобы состоять в браке. И, думаю, уговорить их стать вашей женой, Герцог Слин, будет не так уж и сложно — особенно если учитывать и титул Королевы возле вас. А там, путем некоторых манипуляций уберем кандидатуры остальных… если пожелаете, даже убивать никого не будем…
Герцог изумленно застыл на некоторое время, предполагая, что парень скажет, что пошутил. Но он все также с улыбкой смотрел на Герцога, а в его глазах не было видно ни капли веселья.
— Возможно, вы об этом забыли. — хотя, как об этом вообще можно забыть. — Но, я напомню: У меня уже есть любимая жена, три сына и две дочери. — улыбка на лице Злодея не поблекла, что означало о том, что Парень это учитывает.
— Разве это проблема? Женитесь на второй. Думаю, один мужчина, особенно вы, вполне сможет позаботиться о двух женщинах. — как будто говоря о мелочи, пожал плечами Злодей. — Или, вы против?
— Дело не в этом. — хотя, разумеется, Герцог, которому уже далеко за сорок, был не совсем рад рушить жизнь молодой Принцессы. — Варварские обычаи жениться на нескольких женщинах, или выходить замуж за нескольких мужчин, у нас никогда не практиковались! Более того, они вне закона.
— Значит, изменим законы — многоженство разрешим, а второе оставим. Все еще не вижу в этом проблемы.
— Вы не понимаете!
— Я понимаю. — он все также оставался спокойным. — Ну так что? Согласны, или мне сделать это предложение другому? И да, ждать я не буду. Решайте сейчас.
— Я… — через несколько секунд Герцог заговорил. — Я согласен. — иначе Хайрэн ждут темные времена.
— Вот и отлично. — улыбнулся Злодей. — О все остальном я позабочусь. И да, не сомневайтесь — это был правильный выбор.
Глава 89. Повстанческая Война: Владыки
В огромном тронном зале, украшенном золотом и драгоценными камнями, на Троне из чистого хрусталя сидела женщина невиданной красоты.
— Ваше Императорское высочество! — мужчина средних лет стоял перед ней на коленях. — Разрешите доложить. — получив кивок Императрицы, ответственный за информацию в странах подконтрольных Империи продолжил. — Я с новостями из Королевства Хайрэн.
— Хайрэн… — на некоторое время женщина задумалась, пытаясь вспомнить что это за место. Потребовалось ей совсем немного времени. — Продолжай.
— Восстание в Королевстве закончилась победой Повстанцев. Новым Королем стал Герцог Слин, все время сохранявший нейтралитет в происходивших событиях. Он женился на Первой Принцессе Королевства, которая стала для него второй Женой и Новой Королевой Хайрэн. Чуть позже я принесу вам письменный доклад о раскладе сил у новой Власти, а также полную информацию о ходе революции и ее участниках.
— Если не ошибаюсь, силы были не равны. Так как Повстанцы умудрились победить?
— Стратегическое преимущество. — не задумываясь ответил мужчина. — Помимо военных ходов, это также проявлялось в отчаянии Короля. Расследование показало, что на стороне Повстанцев было по крайней мере четыре А-ранговых, которые справились с шестью А-ранговыми на стороне Короля.