Сердце колотилось так бешено, что я чувствовала каждый его удар. В ушах звенело, но душа… душа пела, потому что это маленькое сражение я выиграла. А вот жизнь, возможно, и проиграла.
Ярость выплеснулась частично. Ее остатки все еще притаились где-то внутри меня. Да что со мной такое? Никогда я еще не вела себя столь несдержанно и иррационально. Чего, спрашивается, завелась? Да Малх с ним, с этим демоном. Что сделано, назад не воротишь.
Дверь открыла пинком, а, оказавшись в коридоре, хлопнула ею со всей силы. Замерла, прислушалась. Да, стало капельку легче.
Огонь! Чистый огонь! Валери уже не могла видеть Эммерса, а он улыбался, несмотря на то, что ее поведение возмутило его до крайности.
Подумать только! Девчонка! Почти младенец, по меркам демона, смогла его вывести из себя! Его — высшего ашшерона демонов! Дуреха. Собралась на смерть. Гордая, отважная и такая еще в сущности глупая.
Что ж, не удалось явно, будет тайно, только бы вспомнить заклинание невидимости. Не часто Эммерсу приходилось его использовать. Плетение вышло вполне пригодным. Демон растворился в воздухе и шагнул за дверь, за которой только что скрылась Лери. Ее красная юбка мелькнула в конце коридора.
«Можешь попробовать скрыться от всего мира, можешь рискнуть убежать от себя, а вот от меня вряд ли получится!» — подумал Сеттар, почти нагнав беглянку.
Глава 9
В ранние часы коридоры академии были пустынны и тихи. К лучшему. Не дай, Малх, кто-нибудь увидит меня в таком виде. Последний глупец поймет, что на мне мужская рубашка. И, судя по всему, одежда принадлежала кому-то из преподавателей. Крыло, минуя которое, я вышла к парадной лестнице, отводилось под личные комнаты магистров.
По центральным залам проходить не стала. Там существовала большая вероятность напороться на какую-нибудь раннюю пташку. Свернув в узкий проход, направилась к башне, где жили все маги-боевики нашего отделения. Правда, пришлось остановиться и удивленно моргнуть.
Воздух впереди меня замерцал всеми оттенками красного и оранжевого, вспыхнул, и прямо передо мной появился рогатый чудик собственной персоной. А не пошел бы он к Малху в задницу, предатель! И я демонстративно прошла мимо.
Настырности храну огненных элементалей, очевидно, не занимать. Не прошла я и пяти шагов, как он возник снова. Теперь уже не впереди, а сбоку. Чудик просто поплыл рядом, потому что мне и в голову не пришло сбавить шаг. Разговаривать с ним не собиралась. Он без видимых усилий нагонял, с какой бы скоростью я не двигалась. Еще и ручки с когтистыми пальцами на хлипкой своей груди сложил, паршивец! В отличие от меня, поговорить он хотел. Даже жаждал. Поэтому начал так, словно ничего из ряда вон выходящего не случилось:
— Послала, значит, демона? Правильно! Не нужен он нам. Мы и сами со всем справимся.
Я не ответила. Хран моим молчанием не впечатлился и продолжил:
— Ты главное меня слушай. Без моего совета — никуда, поняла?
— Сгинь! — выдохнула я, сворачивая в знакомый коридор, выходящий прямиком к нашей башне.
— То есть, как сгинь? Э-э-э! Ты погоди волну гнать! Да у тебя, если хочешь знать, ближе помощника, чем я, во всем мире нет! — почти обиделся рогатик, но продолжил лететь с прежней скоростью, не отставая, но и не залетая вперед.
— Исчезни! — рыкнула я и потянула на себя дубовую дверь, обитую кованым железом.
— Ты, что сдурела совсем? Тебе дар еще принимать и принимать, а ты все нужный локоть укусить норовишь.
— Этот локоть ко мне в кровать незнакомого мужчину подложил! — зло выпалила я, резко разворачиваясь к опешившему храну.
— Это с каких пор он тебе незнакомым стал? Ты с ним танцевала! На руках демон тебя через весь замок тащил, а ты, между прочим, не пушинка! Вон какую корму отъела на человеческих харчах! А потом он еще губы твои лизал, а ты стонала противно так… Аа-а-а-ах! Аа-а-а-а-ах! С незнакомцами приличные леди так себя не ведут! — выдохнул хам, мерзавец и трижды предатель.
Объяснять что-либо тому, кто в принципе слушает только себя и поступает, не считаясь ни с чьим мнением, напрасный труд. Поэтому скривилась и просто сказала:
— Да пошел ты!..
Договорить не дал хран. Он встрепенулся, напрягся и вдруг приложил палец к кончику носа, потому что тот свисал над губами.
— Тс-с-с-с-с! — прошептало это недоразумение.
Инстинкты боевика молчали, но я все же прислушалась. И ничего. Тишина полнейшая. Прищурилась и строго взглянула на бездарного артиста.
— Показалось, что за нами кто-то идет, — пояснил хран. — Лер, почему все девочки, как девочки, а ты такая злюка? Ну, подумаешь, проснулась рядом с мужиком, так ведь это для дела. Да и не притронулся он к тебе, я же следил.