Неловко вышло… Нужно было воспользоваться моим предложением и свалить из города на машине, а не ждать, пока недовольная Варя придет обедать.
— И ты всю эту толпу потащишь с нами? — спросил я, глядя на стоящих за спиной у девушки парней.
— Есть мне что-то надо, — буркнула Варя.
— Грузи тогда их во вторую машину, — я кивнул на наиболее качественно зачарованный минивэн. — Пускай выезжают за Азарой из города, а мы с тобой пока пойдем заминируем задницу марионеточника.
Теневые разведчики уже поразнюхали и нашли кукловода. Как я и предполагал, тот засел в высоком здании местной администрации. Мне сразу стало понятно, почему на улицах так мало монстров, хотя жило тут приличное количество людей.
Эта тварь оказалась довольно трусливой и стянула большую часть монстров себе на защиту. С первого по пятнадцатый этаж здание просто кишило уродцами всех мастей. Можно было бы и плюнуть на этого кукловода, но раз начал что-то, то доведи дело до конца.
Вскоре Азара выехала из гаража, а следом за ней двинула вторая машина. Мы же с Варей спустились обратно в бункер и забрали оттуда всю взрывчатку.
Точнее, перетащили её в теневой мир и подвесили там, прикрепив к себе тонкими нитями магии. Вся взрывчатка будет перемещаться за нами в теневом мире. Собственно, так мы и собирались проникнуть на базу кукловода, подвесить всю взрывчатку в теневом мире, чтобы по команде она вывалилась в обычный мир. Ну а там уже один магический импульс — и будет большой бабах.
Удивительно, но теневой мир тут был очень стабильный. Даже без моего приобретенного сродства со стихией передвигаться тут можно было без проблем. Тени выглядели сытыми и довольными. Видать, тянули потихоньку дармовую энергию жертвоприношений, за счет чего и усиливались.
В итоге вечно голодные тени без препятствий пропустили нас на базу кукловода. Буквально за полчаса мы с Варей установили всю взрывчатку и вышли из тени в километре от базы монстров.
— По моей команде, — кивнул я Варе и потянулся к теневым нитям, на которых в теневом мире держалась вся взрывчатка, равномерно распределенная по этажам. — Давай!
Заклинание, на которое были завязаны все взрыватели, было в руках у Вари, и та активировала его по моей команде. А через мгновение здание перестало существовать. Огромное алое облако просто испарило здание со всеми монстрами и кукловодом, но на этом не остановилось и продолжило расширяться во все стороны. Даже с такого расстояния я ощутил адский жар и в одно мгновение подхватил Варю за шкирку и резко утянул девушку в тень, а после на всей доступной скорости стал драпать, что аж пятки сверкали.
Взрыв был такой силы, что даже теневой мир выжигал, и я видел его и тут. Благо в этом пространстве мы перемещались куда быстрее, и взрыв нас не мог догнать.
— Какого вы натворили⁈ — рявкнул я, выйдя из тени прямо в минивэне. — А ты что, замерла⁈ Газуй, пока ударная волна не накрыла! Вы зачем впихнули в каждую бомбу еще и магическую⁈
— Нам было скучно, — пожала плечами Варя.
— Нудная работенка, — закивала Азара с места водителя.
— Дуры… Взрывать магическую бомбу в толпе пережравших жизненной силы монстров… Взрыв просто усилился за ее счет…
Я махнул рукой и откинулся на сиденье. Что с этой парочки взять? Хотя…
— Иди сюда, — я поманил Варю к себе, и через мгновение мои руки сомкнулись на ее упругой попке.
У меня стресс, между прочим, и нужно сбросить напряжение. Следующие пару часов я этим и занимался, используя для этого попеременно Варю с Азарой.
Сами напросились!
Следующие два дня мы осторожно катили в сторону предполагаемого нахождения пирамиды. Правда, всё оказалось куда сложнее, чем я думал.
Демоны, похоже, не совсем расслабились и создали обманки. Они выглядели как обычная пирамида для жертвоприношений, но куда меньшего размера. И силу она не аккумулировала, а, наоборот, выплескивала наружу, чем и создавала имитацию большой пирамиды.
Мы объехали несколько холмов и мгновенно оказались на краю довольно глубокой перевернутой пирамиды. Её склоны были залиты кровью своих жертв, и вблизи можно было понять, что фон тут неправильный. Не остаточные эманации жертвоприношений, как в большой пирамиде, а чистый фон кровавых жертвоприношений.
А еще эту пирамиду охраняли. Те же самые модифицированные монстры.
— В бой! — приказал я девушкам и первым выпрыгнул из машины.
Против нас выступило шесть десятков измененных гончих. Я не заметил их с воздуха, как, собственно, и эту пирамиду. Наши противники неплохо поработали с иллюзиями, и сверху тут была лишь ровная дорога между холмами. А если брать в расчет эманации жертвоприношений, то до самой пирамиды нам оставалось около двух километров.
Переиграли. И такое бывает.
Первую гончую я встретил усиленным ударом бронированной ноги. Монстр отлетел в толпу своих товарок, но особых повреждений я ей не нанес.
Это был бронированный тип, выступающий в первой линии. После атаки мне сразу же пришлось уйти в оборону. Третья линия гончих плюнула в меня напалмом. Он вспыхнул еще в воздухе, и мне пришлось ставить щит льда.
Поток огня ударился об щит и расплескался по окрестностям, поджигая землю, но без последствий скатываясь с бронированных туш гончих.
Что ж, хотите, чтобы я стал серьезным, я стану.
Прыжок в пространстве, и вот я появляюсь над центром построения гончих. Подо мной материализуется огромная ледяная сосулька, и я приземляюсь на нее, после чего мы вместе летим вниз. Сосулька впивается в землю почти что наполовину, и от нее во все стороны расходится волна холода.
Всего три секунды, за которые гончие только-только разворачиваются в сторону новой опасности, заклинание успевает отработать, и из земли начинают вылетать острейшие колья льда. И если бронированным гончим они не причинили никакого вреда, то вот остальным повезло меньше.
Гончие с напалмом в брюхе очень хорошо горели после того, как их протыкало несколько сосулек. Пара кислотных тоже выгорели изнутри, а вот скоростные увернулись и ловко прыгнули на меня.
Их я встретил пылающими клинками ярости. Пролетев мимо меня, гончие упали уже мертвыми кусками плоти.
Всего я задел с десяток гончих, а против нас вышло шесть десятков. Азара с Варей кидали в монстров разные заклинания и постепенно выбивали тех из строя. Я же служил приманкой, забирая на себя львиную часть монстров.
Вот до меня добрались бронированные монстры и с разбегу врезались в сосульку, на которой я стоял. Лбы у гончих были крепкие, а вот заклинание, хоть и было монолитным куском льда, такого обращения не выдержало и начало трескаться.
Сосулька мне еще была нужна. Заклинание работало, и если в зону его действия забегала более слабая гончая, ее мгновенно пронзали острые колья.
Пришлось шагнуть вперед, ускоряя свое движение и увеличивая массу брони. Поэтому на голову гончей упала моя туша килограммов в пятьсот и сплющила голову гончей в блин. Остальных гончих не интересовала павшая сестра, поэтому они мгновенно накинулись на меня, но наткнулись на пылающие яростным огнем клинки.
Броня гончих на этом не выдержала и разрезалась, как масло раскаленным ножом.
Следующие десять минут боя были довольно скучными. Я рубил оставшихся гончих, уворачивался от кислотных и огненных атак, но, в конце концов, гончие просто закончились. Последний монстр был повержен, и можно было бы выдохнуть. Вот только пирамида нам этого не дала.
Похоже, ее самоуничтожение было завязано на смерть всех гончих. Стоило убить последнюю, как вся разлитая в воздухе энергия рванула прямо к центру пирамиды. Я знал, как работает этот механизм, поэтому прыгнул следом и оказался рядом с сияющим кроваво-красным шаром концентрированной энергии жертвоприношений.
Еще чуть, и он взорвется, но я не дал ему этих мгновений.
Создав сотню энергетических щупалец, я присосался к этому шару, и в меня хлынул поток энергии. Искра, как обычно, спокойно поглотила всю энергию, и почти сформировавшийся разрушительный взрыв так и не смог исполнить свою задачу.